Джо Коньон Сейа не умел читать. В его деревне Сейа* в Либерии не было школ. В детстве он работал на рисовой ферме, принадлежащей его семье. Повзрослев, он женился. У него родилось девять детей. Джо продолжал работал на ферме, поэтому у него не было причины начать учиться читать.