Музыка Heritage Singers принесла надежду миллионам.
После борьбы с раком легенда музыки адвентистов седьмого дня Макс Мейс умер 4 ноября 2020 года, за день до своего 83-летия. Его семья сообщила, что он умер дома в Плейсервилле, Калифорния, США.
В 1971 году Мейс и его жена Люси, которая и сейчас жива, основали группу Heritage Singers, посвященную христианской музыке. Адвентисты седьмого дня, Мейсы, хотели принести своим единоверцам современную гармонию. В течение следующих пяти десятилетий Heritage Singers будет приглашать в общей сложности 300 певцов — обычно восемь одновременно — и проводить концерты в более чем 80 странах. Число людей, которые видели их лично, вероятно, исчисляется миллионами, и эта цифра многократно умножается на количество тех, кто слушал их записи на виниловых дисках, компакт-дисках или в эфире.
«Он знал, что его призвание — это просто музыкальное служение и любовь к людям», — сказал Джон Ломакан, пастор адвентистов седьмого дня, евангелист и певец, который пел с группой полный рабочий день с 1984 по 1986 год и продолжал работать неполный рабочий день в течение 20 лет, начиная с 1989 года.
«У него было представление о «звуке» Heritage, — добавил Ломакан. «Несмотря на то, что состав группы с годами менялся, его звучание по-прежнему не имеет себе равных. Никакая другая группа из восьми певцов не звучала так. Он знал, чего хотел; он знал это сразу».
Этот звук, широко доступный в Интернете через YouTube и потоковые сервисы, всегда был оптимистичным, доступным и направленным, как сказал Ломакан, «в самое сердце». Он был счастлив включить в репертуар группы современные христианские мелодии и аранжировки.
Heritage исполняли ставшие известными песни таких артистов, как Эми Грант, Майкл Инглиш, Билл Гейтер и другие. Однако музыка была представлена в удобном формате, который находил отклик у публики. Даже за границей, где английский не был родным языком аудитории, толпы подпевали, когда Heritage представляла музыку, прославляющую Иисуса.
Искали решения для Христа на каждом концерте
Каждый концерт заканчивался тем, что Макс обращался к аудитории с призывом посвятить себя Иисусу как Спасителю. Мейс или один из певцов молился с каждым, кто выходил вперед.
Мейс, младший из трех братьев из Игла, штат Айдахо, пел с юных лет и образовал с братьями Джерри и Роном трио; братья также играли в софтбол. В адвентистской академии Gem State в Айдахо он пел в составе квартета, и продолжил это в колледже Уолла Уолла, ныне университете Уолла Уолла.
Находясь в колледже и играя в софтбол, Мейс устроился на работу в пекарню кампуса, мимо которой каждое утро проходила девушка по имени Люси Хэтли. Она была выпускницей академии колледжа или средней школы и обладала музыкальными способностями. Молодые люди поженились через год после окончания средней школы и в начале 2020 года отметили 62 года совместной жизни.
Мейсы работали в United Medical Labs в Портленде, штат Орегон, где они также руководили вокальной группой под названием Rose City Singers, которую спонсировала компания. Этот опыт способствовал тому, что Мейсы сформировали постоянную гастрольную группу, представляющую христианскую музыку.
В те первые годы не всегда было легко. Их сын Грег Мейс — звукорежиссер группы, чья фирма предоставляет аудиотехнику на крупных концертах для других артистов — вспомнил историю посещения Heritage лагерного собрания Соквела, Калифорния, в 1971 году.
Когда они исполняли музыку, к которой некоторые не привыкли, прихожане во время выступления притихли. Президент конференции сказал Максу: «Я никогда не видел, чтобы группа успокаивала это место», — вспоминал Грег. В 2019 году Heritage вернулась к гораздо более восторженному приему в Соквеле, даже от тех, кто присутствовал на встрече 1971 года.
От автобусов до зарубежных туров
Но запросы поступали, и вскоре Мейсы и их певцы курсировали по американским шоссе, путешествуя от концерта к концерту. В этот время Макс и Люси продали свой дом и даже не глядя купили старый, поржавевший автобус Greyhound Scenicruiser, (два вокалиста были назначены, чтобы выбрать и купить конкретный автомобиль), и отправились в путь.
После покраски и нанесения названия «Heritage Singers USA» автобус превратился в передвижной рекламный щит группы, на котором изображена как минимум одна обложка альбома. Продажа пластинок на концертах и добровольные пожертвования часто были единственным средством поддержки путешествующих музыкантов, а иногда эти пожертвования были незначительными. Как вспоминал Ломакан, Мейса это не пугало.
«Были времена, когда мы не ограничивали его финансово из-за пожертвований. Макс был выносливым. Он говорил: «Это было не так уж и здорово, но давайте продолжим», — сказал Ломакан.
В конце концов, музыка Heritage Singers нашла свою аудиторию в адвентизме и других христианских церквях, расширившись за границу. Один член церкви из-за рубежа, который видел Heritage в США, ушел под впечатлением от музыки и ее влияния.
«Когда я впервые услышал Heritage Singers, я работал над получением степени магистра музыки в Университете Эндрюса, — сказал Уильямс Коста Джуниор, бразильский адвентистский пастор, композитор и аранжировщик, который сегодня руководит коммуникациями для Генеральной конференции. „В 1975 году они дали концерт в церкви Pioneer Memorial. Это оставило незабываемое впечатление. Это служение глубоко тронуло меня. Я также видел, как много молодых людей пришли на этот концерт и во время призыва вышли вперед к алтарю. Было заметно духовное влияние на аудиторию“.
Коста считает, что положительный прием Heritage в Бразилии предоставил местным музыкантам возможность расширять свои собственные служения в церкви в Южной Америке. „Я всегда буду благодарен Максу за его дальновидность, страсть и преданность делу, так воодушевляюще преподносящего Иисуса и весть о спасении через музыку“, — добавил он.
Группа регулярно гастролировала по Европе и планировала в 2020 году провести концерты в Чехии и Румынии, прежде чем глобальная пандемия сделала такое путешествие невозможным. В течение 35 лет Heritage проводил ежегодный концерт в честь Дня благодарения в церкви Университета Лома Линда, на котором собиралась переполненная аудитория восторженных слушателей.
Дочь Вэл Мейс-Мапа отметила, что у группы более 200 000 подписчиков в Facebook, и что новость о кончине Макса вызвала более 1 000 000 комментариев на странице Heritage. Она помнила отца не только как „лучшего друга“, но и как „самого великодушного человека“. Он всегда хотел убедиться, что если что-то было не так, то все исправлено. Если он простил, он никогда не вспоминал о проступке».
Более 140 певцов на сцене
Возможно, самым ярким событием за время многолетнего существования группы стал концерт 2016 года в Онтарио, штат Калифорния. Более 140 постоянных музыкантов ансамбля, в том числе Магдиэль Перес Шульц, помощник президента Генеральной конференции Теда Н.К. Вильсона, собрались на сцене, чтобы в течение трех часов петь и славить. Записи концерта на DVD и CD — одни из самых популярных в группе; музыкальные записи транслируются на многих популярных сервисах, включая Apple Music и Amazon Music.
Певица Дженнифер ЛаМаунтин, хотя никогда не входила в группу, познакомилась с Mэйсом и Heritage во время своей профессиональной карьеры и вспомнила высокие стандарты Макса: «Совершенство всегда было частью всего, что он делал. Это не могло не повлиять на любого в его окружении. Он пробуждал лучшее в каждом, кто его окружал».
По словам Тони Анобиле, пастора адвентистов седьмого дня и вице-президента Северо-Американского дивизиона церкви, влияние Мейса было неизмеримо.
«Мы не узнаем в этой земной жизни судьбы людей, которых он коснулся, привел к Господу или укрепил в Господе. У Макса был уникальный стиль, и людям он нравился», — сказал он. Мейс и Heritage «были великими посланниками церкви с точки зрения проповеди через музыку».
А Конна Бонд, которая познакомилась со своим мужем Марком во время гастролей с Heritage, запомнила Мейса как «одного из самых добрых людей, которых когда-либо знала. Его очень любили не только ближайшие родственники, но и семья Heritage, а также большая семья исполнителей».
Наряду с Люси Мейс, среди оставшихся в живых его брат Джерри, дочь Вэл и ее муж Арт Мапа, сын Грег и его жена Адриан, а также внуки Остин Мапа и его жена Хлоя, а также Эмбер и Белла Мейс. Частное погребение состоится в Плейсервилле, Калифорния, а в будущем в церкви Университета Лома Линда запланирована публичная поминальная служба.
Тим Дэвис, многолетний аранжировщик и вокалист Heritage, вспоминал Мейса как действительно настоящего человека.
«Он всегда был очень искренним, добрым, любящим, плачущим, щедрым и снисходительным. Он действительно был похож на Иисуса, он действительно таким был», — сказал он.
Дэвис добавил: «Могу сказать вам, что Макс Мейс был абсолютно реальным человеком. Он был героем; он точно был моим героем.
Марк А. Келлнер, для Adventist Review
По материалам Adventist Review
Сообщение 82-летний Макс Мейс, легенда адвентистской музыки, ушел на покой появились сначала на Логос инфо.
Читать далее на logosinfo.org