С 14 по 27 апреля в самом сердце Хеви Акоссави, районе Котону, Бенин, известном как оплот вуду, Хенсли Мурувен, заместитель секретаря Генеральной Конференции, провел серию евангельских встреч «Пятидесятница 2024» под девизом «Надежда для неспокойного мира».
В последний день программы 16 пасторов совершили крещение 238 человек.
Среди них была Кристина, которая порвала со своей прежней жизнью, чтобы последовать за Иисусом Христом. «Рабство и препятствия продолжались слишком долго», — сказала она. Она вошла в один из трех деревянных баптистериев, специально построенных для этого случая.
Ближе к концу церемонии многие нерешительные люди уступили настойчивым повторяющимся призывам секретаря Западного Центрально-Африканского дивизиона (ЗЦАД) Селома Кваси Сессу принять крещение. Один за другим они направлялись к баптистерию.
Четыре женщины столкнулись с враждебными духами во время крещения. Трое из них были быстро освобождены от этого влияния во имя Иисуса. Четвертой потребовалось несколько молитв об избавлении уже после крещения, когда она вышла из воды, прежде чем она была окончательно освобождена. По словам директора по евангельскому служению ЗЦАД Эммануэля Коффи Кра, «это обычное явление в Бенине».
Симон Аджеода Джоссу, президент Восточносахельской унионной миссии Церкви адвентистов седьмого дня и проповедник в Сегбее, подчеркнул важность этого события. «Хеви — это всемирный центр вуду, привлекающий последователей со всего мира в поисках власти. Это место, которое вызывает большой страх и является местом, где практикуются обряды и практики вуду».
Десятки детей посещают собрания евангельской программы в Котону, Бенин.
[Фото: Абрахам Бакари, ЗЦАД]
Люди собираются в большой палатке в Котону, Бенин, чтобы послушать приглашенного евангелиста Хенсли Мурувена, заместителя секретаря Генеральной Конференции.
[Фото: Абрахам Бакари, ЗЦАД] 
Завершившиеся 27 апреля встречи евангельской программы в Бенине проходили в Хеви, районе, известном как мировой центр вуду.
[Фото: Абрахам Бакари, ЗЦАД] 
В заключительный день евангельской программы 16 пасторов крестят кандидатов под палящим солнцем.
[Фото: Абрахам Бакари, ЗЦАД] 
Приглашенный евангелист Хенсли Мурувен, заместитель секретаря Генеральной Конференции, крестит одного из 238 кандидатов в Котону, Бенин, 27 апреля.
[Фото: Абрахам Бакари, ЗЦАД] По словам церковных руководителей, люди ощутили влияние евангельской кампании не только во время крещения. Были собраны и уничтожены предметы вуду, символизирующие отречение новообращенных от своих прежних верований. Элла, одна из крещеных женщин, плакала от радости, что ее прошлая жизнь осталась позади. По словам церковных лидеров, ее опыт иллюстрирует глубокую трансформацию, пережитую участниками.
По словам церковных руководителей, это было прекрасное зрелище — видеть, как эти мужчины, женщины и дети впервые познают истинную жизнь. Члены церкви в Бенине также были удивлены, что они пережили такие яркие моменты радости по поводу такого прекрасного урожая, добавили они.
Опираясь на первые главы Евангелия от Иоанна, Мурувен заверил новообращенных в изобильной жизни в Иисусе, Который может удовлетворить все их потребности — материальные, духовные, эмоциональные или физические.
Серия проповедей была дополнена присутствием нескольких приглашенных проповедников. Нестор Боллет из ЗЦАД был в Порто-Ново; Пол Эйбл Бака, директор по евангелизации в Восточносахельской унионной миссии, был в районе Воми в Котону; и Комлан Симон Джоссу был в районе Сегбея в Котону.
Таким же энтузиазмом были охвачены небольшие группы, собравшиеся в Кот-д’Ивуаре, Буркина-Фасо, Нигере и Того, где, по сообщениям церковных руководителей, в общей сложности 405 человек приняли крещение.
Параллельно директор Отдела молодежного служения ЗЦАД Альфред Азим организовал молодежную консультацию, кульминацией которой стал концерт христианской музыки 28 апреля.
Влияние этой миссионерской работы было еще более усилено объявлением о пожертвовании в размере 35 000 долларов США от Генеральной Конференции и некоторых частных доноров на строительство адвентистской церкви в Хеви. По словам церковных лидеров, это является ощутимым признаком постоянной приверженности церкви продвижению евангельской работы в этом регионе. По словам пастора Джоссу, уже приобретен земельный участок, и в течение шести месяцев будет открыта и обустроена новая церковь.
Бенинская конференция, насчитывающая более 7000 членов в 38 церквях и 57 группах, рассматривает эти мероприятия как мощный стимул для духовного роста и развития адвентистского сообщества, подчеркнули церковные лидеры. «Это вдохнет новую жизнь в веру по всему региону», — сказали они.
Абрахам Бакари,
Западный Центрально-Африканский дивизион и Адвентист Ревью
Оригинальная версия этой статьи была опубликована на новостном сайте Западного Центрально-Африканского дивизиона.
Читать далее на esd.adventist.org