16 ноября
ХРИСТОС ПОБЕДИЛ МИР
«Сие сказал Я вам, чтобы вы имели во Мне мир. В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир» (Ин. 16:33).
Накануне Своих страданий, когда глубокая скорбь уже объяла сердце Христа, Он сказал Своим ученикам: «Идёт князь мира сего, и во Мне не имеет ничего», «князь мира сего осуждён», и «ныне изгнан будет». Христос провидческим взором видел события последней великой борьбы Его жизни. Он знал, что при Его восклицании «совершилось» все Небо будет торжествовать победу. Его ухо улавливало отдалённую музыку и победные возгласы в небесных чертогах. Он знал, что скоро над сатаной прозвучит похоронный звон, возвещающий конец сатанинского царства, а имя Христа будет прославлено во всех мирах вселенной.
Христос радовался тому, что Он сможет сделать для Своих последователей гораздо больше того, о чем они могли просить или помышлять. Он говорил с уверенностью, потому что Божьи обетования были даны ещё до сотворения мира. Он знал, что истина, облечённая могущественным влиянием Святого Духа, победит в борьбе со злом и что обагрённое Его кровью знамя будет победно развеваться над Его последователями. Он знал, что жизнь доверившихся Ему учеников, как и Его жизнь, будет непрерывной цепью нескончаемых побед, хотя и не признанных таковыми в этом мире, но высоко оценённых на небе.
«В мире будете иметь скорбь, но мужайтесь, Я победил мир». Христос не терял мужества и никогда не разочаровывался, и поэтому Его последователи должны иметь такую же непоколебимую веру... Хотя на их пути стоят всевозможные преграды, облекшись силой Его благодати, они должны двигаться вперёд... Они должны иметь такую силу в борьбе со злом, которую не смогло бы одолеть ничто: ни земля, ни смерть, ни даже сам ад, силу, посредством которой они смогут победить, как победил и Христос («Желание веков», стр. 679, 680).
Сатана трепещет и убегает от самой слабой души, которая находит прибежище в могущественном имени Христа (Рукописи, 15, 1908 г.).
17 ноября
ХРИСТИАНЕ, ПОБЕЖДАЮЩИЕ НА ПРОТЯЖЕНИИ ВЕКОВ
«Ибо всякий, рождённый от Бога, побеждает мир; и сия есть победа, победившая мир, вера наша» (1 Ин. 5:4).
Апостолы строили веру на надёжном основании, на Скале веков. На это основание они клали камни, которые искали по всему миру. Не без помех трудились строители. Сопротивление врагов Христа чрезвычайно затрудняло работу. Они вынуждены были бороться против фанатизма, предрассудков, ненависти тех, кто строил на ложном основании...
Цари и князья, священники и правители стремились разрушить Божий храм. Но несмотря на тюрьмы, пытки и даже смерть, верные Божьи мужи продолжали трудиться, и прекрасное и симметричное строение всё больше росло...
Христианская церковь пережила века преследований, но никогда не было недостатка в людях, которые ценили бы строительство Божьего храма больше, чем свою жизнь...
Враг всякой правды прикладывал огромные усилия к тому, чтобы остановить дело, которое Господь поручил строителям. Всё больше увеличивалось количество тружеников, которые защищали веру, однажды переданную святым. История свидетельствует о мужестве и героизме этих людей. Подобно апостолам многие из них погибли, но строительство храма неуклонно продвигалось вперёд. Вальденсы, Иоанн Виклиф, Гус и Иероним, Мартин Лютер и Цвингли, Хранмер, Латимер, Нокс, гугеноты, Джон и Карл Веслей и множество других закладывали в фундамент церкви материал, который будет стоять вовек... Мы можем оглянуться назад, на прошлые века и увидеть живые камни, из которых слагалось строение и которые, подобно сияющим лучам света, освещали мрак заблуждений и суеверий. На протяжении всей вечности эти драгоценные камни будут всё ярче сиять, свидетельствуя о могуществе Божьей истины («Деяния апостолов», стр. 596—598).
18 ноября
ГИМН ПОБЕДЫ АПОСТОЛА ПАВЛА
«Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? как написано: „За Тебя умерщвляют нас всякий день; считают нас за овец, обречённых на заклание“. Но всё сие преодолеваем силою Возлюбившего нас» (Рим. 8:35,36).
Апостол Павел много страдал за истину, однако мы не слышим от него ни единой жалобы. Описывая свою жизнь, полную труда, забот, самопожертвования, он говорит: «Ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас». Из глубины веков до нашего слуха доносится гимн победы Божьего верного слуги: «Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонения, или голод, или нагота, или опасность, или меч?... Но всё сие преодолеваем силою Возлюбившего нас. Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем».
Хотя Павел в конечном итоге был помещен в римскую тюрьму, лишён света и чистого воздуха, отрезан от активного служения в деле распространения Евангелия и ожидал смертного приговора, он, однако, не впал в отчаяние и сомнение. В этой мрачной темнице были написаны его посмертные слова, полные возвышенной веры и мужества, вдохновлявшие сердца святых и мучеников во все последующие века. Эти слова очень точно описывают плоды освящения... «Я уже становлюсь жертвою, и время Моего отшествия настало. Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его» («Освящённая жизнь», стр. 68, 69).
Наши раны и шрамы, полученные в ходе борьбы, будут для нас также, как и для апостола Павла, трофеями победы («Исторический обзор миссионерской деятельности Церкви АСД», стр. 130).
19 ноября
БЛАГОДАРНОСТЬ ИЕРЕМИИ
«По милости Господа мы не исчезли, ибо милосердие Его не истощилось; оно обновляется каждое утро; велика верность Твоя!» (Плач Иер. 3:22,23).
Укреплённый силой свыше верный пророк был готов перенести всё. «Но со мною Господь, как сильный ратоборец, — с верой заявляет он, — поэтому гонители мои споткнутся и не одолеют, сильно посрамятся, потому что поступили неразумно, посрамление будет вечное, никогда не забудется». «Пойте Господу, хвалите Господа, ибо Он спасает душу бедного от руки злодеев». Благодаря духовным опытам, которые Иеремия пережил во дни юности и на протяжении всех лет служения, он понял, что «не в воле человека путь его, что не во власти идущего давать направление стопам своим». Он научился молиться: «Наказывай меня, Господи, но по правде, не во гневе Твоём, чтобы не умалить меня».
Когда пророк вынужден был пить из чаши скорбей и мук и, испытывая бедствие, был искушаем сказать: «Погибла сила моя и надежда моя на Господа», он вспоминал благословения Божий на своём пути и победоносно восклицал: «По милости Господа мы не исчезли, ибо милосердие Его не истощилось, оно обновляется каждое утро; велика верность Твоя!» («Пророки и цари», стр. 420, 421).
Многие, называющие себя христианами, слишком часто сосредотачивают свои мысли на тёмной стороне жизни вместо того, чтобы радоваться солнечному свету. Они ропщут и жалуются, хотя должны были бы радоваться. Их беспокоят трудности, хотя они могли бы возносить Богу хвалу и благодарность за обильные благословения, которыми они пользуются. Они обращают своё внимание на тяжёлую сторону жизни, надолго запоминают разочарования, сочувствуют себе в своих скорбях и в результате становятся печальными и угрюмыми людьми. Если бы они сосчитали все благословения, дарованные им, то их число оказалось бы так велико, что они бы забыли о своих невзгодах. Если бы они ежедневно замечали, сколько добра сделано им, и помнили об этом, то постоянно их сердца были бы побуждаемы возносить хвалу и благодарение Даятелю всех благ («Знамения», 12 февраля 1885 г.).
20 ноября
ИОВ ЗНАЛ, ЧТО ЕГО ИСКУПИТЕЛЬ ЖИВ
«А я знаю, Искупитель мой жив, и Он в последний день восставит из праха распадающуюся кожу мою сию; и я во плоти моей узрю Бога» (Иов. 19:25,26).
В жизнь каждого из нас приходит время мучительного отчаяния, полного разочарования; приходят такие дни, когда страдания становятся нашим уделом, когда тревоги разрывают нам душу и смерть становится желанной избавительницей. И как трудно верить тогда, что Бог по-прежнему остаётся добрым Отцом, любящим Своих избранных детей. Многие перестают уповать на Бога, когда приходит такое время, и впадают в рабство сомнений, и цепи неверия сковывают их души. Если бы мы могли в таких ситуациях различить нашим внутренним, духовным зрением цель Божьего Провидения, то увидели бы тогда ангелов, пытающихся спасти нас от самих себя, делающих всё возможное с их стороны, чтобы поставить ноги наши на основание, которое твёрже и прочнее вековечных гор. Тогда бы новый прилив жизненных сил и веры охватил всё наше естество.
Верный Иов в час своих глубочайших страданий и душевного мрака говорил: «Душа моя желает лучше смерти. Опротивела мне жизнь. Не вечно жить мне. Отступи от меня, ибо дни мои суета».
Несмотря на все муки Иова, Господь не допустил его смерти. Ему было открыто будущее и дана была надежда: «Ты поднимешь незапятнанное лицо твоё и будешь твёрд и не будешь бояться. Тогда забудешь горе. Как о воде протекшей будешь вспоминать о нём...»
Из бездны отчаяния и разочарования Иов поднялся до вершин величайшей надежды на милость Божию и Его спасительную силу. С каким победоносным торжеством он говорит: «Вот Он убивает меня, но я буду надеяться» («Пророки и цари», стр. 162).