10 января, суббота
Жизнь и смерть
Библейские тексты для исследования
Основной отрывок: Флп. 1:19–30.
Библейские тексты для исследования
Дополнительные тексты: Мих. 6:8; Мф. 10:38; Ин. 17:17–19; Деян. 14:22; Рим. 8:17; 1 Кор. 4:14–16; 2 Кор. 10:3–6; Гал. 4:19; 1 Фес. 2:10, 11; 2 Тим. 3:12.
Памятный стих
«Ибо для меня жизнь — Христос, и смерть — приобретение» (Флп. 1:21).
Как смерть может быть приобретением? Для мира, живущего в страхе перед смертью, это утверждение звучит как бессмыслица. Смерть — это враг, а не естественная часть Божьего замысла. Однако апостол Павел решительно заявляет, что Христос пришел, чтобы «смертью лишить силы имеющего державу смерти, то есть диавола, и избавить тех, которые от страха смерти через всю жизнь были подвержены рабству» (Евр. 2:14, 15).
В этом и заключается великая евангельская истина. Для Павла, находящегося в тюрьме и смотрящего в лицо возможному смертному приговору, главным было не сохранение собственной жизни, а прославление Христа — будь то жизнью или смертью. Его перспектива была вечной. Именно поэтому он так усердно трудился, чтобы через свои послания достичь тех, кого не мог посетить лично. Он понимал, что земная жизнь коротка, и крайне важно использовать отпущенное нам время для распространения Царства Божьего.
Как мы можем оказать наибольшее влияние на окружающих? Павел отвечает: живя достойно Евангелия. Немалая часть этого влияния связана с нашим стремлением к «единству веры». Как мы увидим на этой неделе, именно эта тема — жизнь, полностью посвященная Христу и проявленная в единстве церкви, — была одной из главных причин, побудивших апостола написать свое Послание к филиппийцам.
11 января, воскресенье
«Возвеличится Христос»
Прочитайте Флп. 1:19, 20. Каковы были ожидания Павла в отношении своего судебного процесса? Что он считал более важным, чем собственное оправдание?
Заключение в Риме было для Павла далеко не первым испытанием. Он уже пережил избиения, кораблекрушения, опасности от разбойников и лжебратьев, голод и стужу (см. 2 Кор. 11:23–27). Однако, перечисляя свои страдания, апостол сразу же добавляет то, что заботило его гораздо больше: «Кроме посторонних приключений, у меня ежедневно стечение людей, забота о всех церквах» (2 Кор. 11:28). Его сердце болело не за себя, а за духовных детей, которых он приобрел для Христа.
Прочитайте 1 Кор. 4:14–16; Гал. 4:19 и 1 Фес. 2:10, 11. Какие образы использует Павел, чтобы описать свое отношение к общинам, которые он основал?
Павел был для новообращенных не просто учителем, но духовным отцом. Подобно Христу, он был готов «издерживать свое и истощать себя» ради тех, кого любил (2 Кор. 12:15). Удивительно, но чем больше человек подражает Иисусу, тем меньше его понимают и ценят. «Все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2 Тим. 3:12). Но верные христиане остаются самым действенным способом прославить Бога и раскрыть истину Евангелия (ср. Флп. 1:7). «Терпение и радость Павла во время длительного и несправедливого тюремного заключения, его мужество и вера были неумолкающей проповедью» (Уайт Э. Деяния апостолов. С. 464).
Посмотрите на свою жизнь и отношение к людям, особенно к тем, кто относится к вам плохо. Какое свидетельство об Иисусе вы несете своим ответом на трудности?
12 января, понедельник
Смерть — приобретение
Каждый верующий вовлечен в великую борьбу, которая бушует как вокруг нас, так и внутри нас. Мы все так или иначе переживаем реальность этого вселенского конфликта между добром и злом, и эта битва будет продолжаться до самого конца нашей земной жизни.
Прочитайте 2 Кор. 10:3–6. Что является полем духовной битвы, которую мы ведем, и каково наше оружие?
Апостол Павел ясно говорит, что наша брань ведется не против плоти и крови. Это духовная война, и главное поле битвы в ней — наш разум. Сатана использует ложные идеи, страх, сомнения, побуждает критиковать, завидовать, гордиться. Христианам следует противостоять этим уловкам. Вместо этого мы должны руководствоваться любовью, милосердием, миром, кротостью, долготерпением, добротой и самообладанием. Наше оружие в этой борьбе — «Слово Божье», которое Дух Божий использует для победы (Еф. 6:17). Только Бог может донести истину до сердца человека; мы же лишь Его инструменты.
Прочитайте Флп. 1:21, 22. Как вы думаете, почему для Павла смерть являлась «приобретением»?
Для Павла исход этой борьбы был предрешен. Он знал, что Христос уже одержал решающую победу на кресте. Поэтому, пока мы соединены с Ним, мы разделяем Его победу, даже если физически погибнем. Павел смирился со всем, что происходило с ним на земле, каким бы несправедливым оно ни было, потому что он вверил свою жизнь и будущее высшему суду.
Как христиане, мы должны бороться не за свои права, а за истину —«Не в силе правда, а в правде сила». Покорность воле Бога — это честь; это единственный способ победить в войне, в которой мы участвуем. Иисус — высший пример подчинения воле Бога, о чем Павел скажет далее в своем послании.
Какие вызовы, искушения или трудности прямо сейчас в вашей жизни свидетельствуют о реальности великой борьбы?Как знание о том, что Христос уже одержал победу ради нас, может дать вам утешение и силу?
13 января, вторник
«Умереть и быть со Христом»
Прочитайте Флп. 1:23, 24. Что имеет в виду Павел, когда говорит, что «разрешиться и быть со Христом» — это «несравненно лучше»?
На протяжении веков этот отрывок часто истолковывали неверно. В нем Павел рассматривает контраст между жизнью и смертью. Христианин живет для Христа и может умереть за Него. В этом смысле это «приобретение», потому что свидетельство становится сильнее и убедительнее (Флп. 1:21). Несомненно, человек действительно верит, когда он готов умереть за свою веру.
Но мы также должны признать, что мертвые действительно мертвы. Они «ничего не знают». Они лежат в могиле до воскресения (см. Еккл. 9:5; Ин. 5:28, 29). Вот почему Иисус сказал об умершем Лазаре: «Лазарь, друг наш, уснул; но Я иду разбудить его» (Ин. 11:11).
Если бы праведники сразу попадали в рай, то возвращение Лазаря на землю было бы не чудом воскрешения, а изгнанием из блаженства. Истинное библейское учение ясно: верующие, умершие во Христе, покоятся в могиле до Второго пришествия. Затем, вместе с живыми святыми, они будут восхищены на небеса, чтобы вечно пребывать с Иисусом (см. 1 Фес. 4:16, 17).
Так что же имел в виду Павел? Для него, находящегося в темнице, смерть не была трагедией. Он знал, что в момент смерти закроет глаза и следующее, что он осознает, будет славное Второе пришествие Христа. С его субъективной точки зрения, между смертью и воскресением не будет и мгновения. Он «разрешится», то есть освободится от уз этого греховного мира, его страданий и борьбы, чтобы в следующее мгновение своего сознательного бытия быть со Христом. Именно в этом смысле смерть была для него «несравненно лучше».
И все же апостола влекло «то и другое» (Флп. 1:23). Он понимал, что для филиппийцев будет лучше, если он «останется во плоти» (Флп. 1:24) и продолжит свое служение. В этом и заключается дилемма зрелого христианина: с одной стороны — желание покоя и встречи с Господом, с другой — готовность трудиться и страдать ради блага других.
Хотя мы знаем, что смерть — это сон, смерть все равно вызывает у нас страх. Какие слова утешения и надежды вы бы сказали человеку, у которого умер близкий родственник, верно служивший Богу?
14 января, среда
Стойте твердо в единстве
В Своей последней молитве за учеников, записанной в 17-й главе Евангелия от Иоанна, Иисус уделил особое внимание одной теме — единству. Он молился, чтобы Его последователи были сохранены от зла мира и освящены истиной: «да будут едино, как и Мы» (Ин. 17:11). Христос подчеркивал, что единство верующих является самым действенным свидетельством для мира. Дважды Он повторяет эту мысль: «да уверует мир, что Ты послал Меня» (Ин. 17:21, 23). Разделения, напротив, становятся для многих причиной неверия.
Прочитайте Флп. 1:27 и сравните с Ин. 17:17–19. Что, по словам Иисуса и Павла, является основанием для единства в церкви? Какая существует связь между благовестием и единством церкви?
В Послании к филиппийцам Павел призывает верующих: «Только живите достойно благовествования Христова» (Флп. 1:27). Греческое слово, переведенное как «живите», — _политэ́уомай, _— буквально означает «вести себя как гражданин». Речь идет не о земном гражданстве, а о гражданстве Царства Небесного.
Что значит быть достойным гражданином этого Царства? Ответ мы находим в Нагорной проповеди Христа. Это значит быть нищим духом, кротким, алчущим и жаждущим правды, милостивым, чистым сердцем и миротворцем. Это значит любить врагов, благословлять проклинающих и подставлять другую щеку. Одним словом, это значит «действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим» (Мих. 6:8).
Как вы думаете, Бог дает нам кротость и смирение в ответ на нашу просьбу или Он допускает в нашей жизни обстоятельства, в которых мы можем проявить и взрастить эти качества?
Трудно обидеться или разозлиться на такого человека. Иногда мы злимся на тех, кто кажется слишком хорошим. У нас может возникнуть искушение избегать их или найти их слабое место, чтобы доказать, что они не так безупречны. Так мы можем почувствовать себя лучше их. Но зачем? Давайте лучше посмотрим, насколько мы можем быть любящими, щедрыми, милостивыми и смиренными. Когда каждый член церкви стремится к смирению, кротости и самоотверженной любви, исчезает почва для разделений.
Эллен Уайт говорила о тех, кто «любят мир и его прибыль больше Бога или истины» (Свидетельства для Церкви. Т. 5. С. 277).
Как часто разделение в церкви в конечном счете происходит из-за гордости. «Поскольку в ней стали процветать гордость и мирские амбиции, дух Христа удалился, а вместо него воцарился дух соперничества, разногласий и вражды; именно этот дух стал смущать и ослаблять церковь» (Там же. С. 240).
Таким образом, призыв к единству — это, прежде всего, призыв к личному преобразованию по образу Христа. Чем больше каждый из нас будет отражать Его характер, тем сильнее будет единство Его церкви.
Как важно, чтобы каждый из нас научился смирению и кротости, которые явил нам Иисус! Насколько другой была бы наша церковь и наше свидетельство миру, если бы это стало реальностью?
15 января, четверг
Единые и бесстрашные
Прочитайте Флп. 1:27–30. Поделитесь опытом, когда братская поддержка помогла вам преодолеть страх от угрозы, вызванной верностью Богу.
Стратегия сатаны — разделять и властвовать. Разделение смертельно для церкви. Сам Иисус сказал: «Если дом разделится сам в себе, не может устоять дом тот» (Мк. 3:25). Поэтому Павел призывает верующих стоять «в одном духе, подвизаясь единодушно за веру Евангельскую» (Флп. 1:27).
Наше единство имеет решающее значение для выполнения миссии, которую Бог возложил на Свой народ в последнее время (см. Откр. 12:17), — провозглашать «вечное Евангелие» «всякому племени, и колену, и языку, и народу» (Откр. 14:6). В Своей молитве Иисус указал на два ключевых элемента, которые создают это единство: истина Слова Божьего и освящение Духом (см. Ин. 17:17, 19). Когда мы едины в истине и цели, нам нечего бояться. Нам не нужно «страшиться ни в чем» противников (Флп. 1:28), ведь сатана — уже побежденный враг. Даже если нас предают смерти за веру, ничто не может повредить нам, если мы «будем ревнителями доброго» (1 Петр. 3:13). Дьявол бессилен остановить продвижение Божьей истины.
Однако апостол Павел напоминает, что страдания — это неотъемлемая часть христианского пути.
Прочитайте Мф. 10:38; Деян. 14:22; Рим. 8:17; 2 Тим. 3:12. Кратко изложите их общую тему:
Жизнь в падшем мире полна скорбей для всех людей. Даже праведный Иов, которого Сам Бог назвал непорочным, пережил немыслимые страдания. Но для христиан страдания приобретают особый смысл. Павел говорит, что нам «дано ради Христа не только веровать в Него, но и страдать за Него» (Флп. 1:29). Страдать ради Евангелия — это не наказание, а привилегия. Это значит разделять участь Христа, чтобы в конечном итоге разделить с Ним и Его славу.
Какую надежду и утешение мы, христиане, можем черпать посреди своих страданий?
16 января, пятница
Для дальнейшего исследования
«С эшафотов, крестов, из мрачных подземелий, пещер и расщелин до него доносятся победные возгласы мучеников. Это они, несмотря на лишения, страдания, пытки, торжественно и бесстрашно свидетельствуют о вере, говоря: „Я знаю, в Кого уверовал“. Это они, отдавая свою жизнь за истину, заявляют миру, что Тот, на Кого они уповают, силен спасти их» (Уайт Э. Деяния апостолов. С. 512).
«Никогда еще в христианском мире не было такого разнообразия взглядов, как сегодня. Если дары были нужны для сохранения единства в первоапостольской церкви, то насколько же нужнее они сейчас, когда необходимо восстановить это единство! А то, что Бог намерен восстановить единство в церкви в последние дни, ясно видно из пророчеств. Мы имеем заверение, что стражи своими глазами увидят, когда Господь возвратится в Сион, и что мудрые уразумеют пророчества о последних днях. Когда это исполнится, среди тех, кого Бог считает мудрыми, будет царить единство веры, ибо мыслящим верно не избежать единомыслия. Что может содействовать этому единству, как не дары, которые и были даны именно с этой целью? Из этих рассуждений вытекает, что предсказанное здесь совершенное состояние церкви наступит в будущем. Следовательно, духовные дары еще не выполнили своего предназначения» (Уайт Э. Ранние произведения. С. 140).
Вопросы для обсуждения
1. В свете вышеприведенной цитаты из книги «Ранние произведения» что необходимо сделать Святому Духу, чтобы привнести единство в церковь? Насколько для церковного единства важно претворение в жизнь советов, данных через дар пророчества?
2. Как бы вы, используя изученный материал, тактично и с любовью объяснили библейское учение о состоянии мертвых другу, который верит, что умершие праведники уже находятся «со Христом» на небесах? Какие библейские тексты вы бы использовали в первую очередь?
3. Жизнь в этом мире полна страданий. Как учение о великой борьбе помогает нам понять причину боли и скорби, не возлагая вину на Бога? Почему, даже имея это знание, мы все равно должны в конечном итоге взирать на крест как на высшее откровение Божьей любви? Как Голгофа помогает нам доверять Богу даже в самые тяжелые времена?