16 февраля, суббота
Сатана — сокрушенный враг
Библейские тексты для исследования
Откр. 12; Быт. 3:15; Ис. 14:12–15; Дан. 7:23–25; 2 Фес. 2:8–12; Откр. 13:13, 14; 19:20.
Памятный стих
«Они победили его кровию Агнца и словом свидетельства своего, и не возлюбили души своей даже до смерти» (Откр. 12:11).
Главы 12–14 книги Откровение подготавливают нас к разделу, повествующему о событиях последнего времени (см. Откр. 15:1–22:21). Если в первой половине книги (Откр. 1:1–11:19) изображена духовная борьба, которую церковь вела во враждебном мире в течение всей истории христианства, то в остальных главах внимание сосредоточено на ключевых событиях, предшествующих Второму пришествию и установлению Божьего Царства.
Глава 12 книги Откровение представляет нам полную картину, объясняющую последний кризис в мировой истории. В ней показано развитие великой борьбы между Христом и сатаной на протяжении всей истории земли.
В книге Откровение сатана предстает как заклятый враг Бога и Его народа. Это реальное существо, которое стоит за всем злом и восстанием во Вселенной. Дьявол знает, что его последний шанс превозмочь Бога перед Вторым пришествием заключается в том, чтобы одержать победу в Армагеддонской битве, поэтому он сосредоточенно готовится к ней.
Цель 12-й главы — заверить Божий народ: усилия сатаны не увенчаются успехом. Мы слышим также предупреждение о том, что сатана со всей решительностью будет вести тотальную войну против Божьей Церкви Остатка последнего времени; единственная ее надежда и сила для победы — только во Христе.
17 февраля, воскресенье
Жена и дракон
Прочитайте Откр. 12:1–5. В видении Иоанн созерцает два великих знамения. Первое — о женщине, носящей под сердцем ребенка, а второе — о драконе. Кого олицетворяют эти знамения и о чем идет речь в текстах?
Женщина в Библии символизирует Божий народ (см. 2 Кор. 11:2). Непорочная женщина олицетворяет верных христиан, а блудница — вероотступников. Жена из 12-й главы книги Откровение сначала символизирует Израиль, к которому пришел Мессия (см. Откр. 12:1–5), а в стихах 13–17 олицетворяет истинную церковь, Его верный Остаток.
Непорочная женщина облечена в солнце, а под ногами ее — луна. Солнце в Библии представляет славу характера Христа, Его праведность (см. Мал. 4:2). Он — «свет миру» (Ин. 8:12), и Его народ должен отражать миру свет Божьего характера, Божьей любви (Мф. 5:14–16). Луна, «светило меньшее» (Быт. 1:16), указывает на ветхозаветные образы и обетования, предвещающие служение Христа в евангельскую эру.
Иоанн созерцает в видении еще одного символического персонажа — «большого красного дракона с семью головами и десятью рогами» (Откр. 12:3). Несколькими стихами ниже этот дракон назван сатаною (см. Откр. 12:9). Его хвост, символическое орудие обольщения (см. Ис. 9:14, 15; Откр. 9:10), увлек третью часть звезд с неба и поверг их на землю (Откр. 12:4). Это действие свидетельствует о том, что, лишившись своего высокого положения на небесах (см. Ис. 14:12–15), сатана смог обольстить треть ангелов (см. Откр. 12:4). Эти падшие ангелы являются злыми духами, помогающими дьяволу в противостоянии Богу и Его делу спасения (см. 1 Тим. 4:1). В книге Откровение дракон «с семью головами и десятью рогами» упоминается также как символ используемых сатаной посредников — языческого Рима (см. Откр. 12:4) и спиритизма (см. Откр. 16:13, 14). «Дракон называется также и сатаной (см. Откр. 12:9). Это он склонял Ирода убить Спасителя мира. Но главным орудием сатаны в борьбе против Христа и Его народа в течение первых столетий христианской эры была Римская империя, в которой язычество являлось преобладающей религией. Таким образом, хотя прежде всего дракон олицетворяет собой сатану, он также является символом языческого Рима» (Э. Уайт. Великая борьба, с. 438).
Прочитайте Откр. 12:9. Сатана назван «древним змием». Какая существует связь между обетованием из Быт. 3:15 и попыткой дракона погубить семя жены, «когда она родит» (Откр. 12:4)?
С самого начала сатана ожидал Мессию — Дитя, Которому надлежало родиться, — дабы погубить Его. Когда Мессия родился, сатана использовал языческий Рим (олицетворением которого является дракон в Откр. 12:4), чтобы уничтожить Его (см. Мф. 2:13–16). Но Дитя «восхищено было… к Богу и престолу Его» (Откр. 12:5).
18 февраля, понедельник
Сатана низвержен на землю
Прочитайте Откр. 12:7–9, где говорится о войне на небесах. Что это была за война, закончившаяся изгнанием сатаны с неба?
Сатана был изгнан с неба еще в начале великой борьбы, когда открыто восстал против Божьего правления. Он возжелал захватить небесный престол и стать подобным Всевышнему (см. Ис. 14:12–15). Дьявол открыто восстал против Бога, но потерпел поражение и был низвергнут на землю. Однако, обольстив первую человеческую чету, сатана захватил власть Адама над этим миром (см. Лк. 4:6). Будучи самозваным князем мира сего (см. Ин. 12:31), он присвоил себе право присутствовать на небесном совете в качестве представителя от земли (см. Иов. 1:6–12). Однако после поражения сатаны на Голгофе Бог ограничил его и падших ангелов территорией земли, которая стала местом их заключения вплоть до дня окончательного возмездия (см. 2 Петр. 2:4; Иуд. 6).
Иисус Своей смертью искупил заблудших, и вся Вселенная увидела настоящую сущность бунтовщика. «Сатана увидел, что с него сорвана маска. Все его дела открылись перед падшими ангелами и перед всеми мирами. Он выказал себя убийцей. Пролив кровь Сына Божьего, он лишился всякого сочувствия со стороны небесных существ, и с тех пор его деятельность была ограничена» (Э. Уайт. Желание веков, с. 761). Перед лицом безграничной Вселенной власть над землей перешла от сатаны к Иисусу, и Он был провозглашен законным правителем нашей планеты (см. Еф. 1:20–22; Флп. 2:9–11).
Иисус предсказал это событие: «Ныне суд миру сему; ныне князь мира сего изгнан будет вон» (Ин. 12:31).
После этого суда над сатаной «настало спасение и сила и царство Бога нашего и власть Христа Его» (Откр. 12:10). Сатана по-прежнему имеет ограниченную власть причинять вред Божьему народу на земле, но с осознанием того, что «немного ему остается времени» (Откр. 12:12). И хотя времени у сатаны действительно «немного», он прилагает все возможные усилия, дабы вызвать боль, страдания и хаос на земле.
Согласно Откр. 12:11, как можно защититься от дьявола? (См. также Еф. 6:10–18).
19 февраля, вторник
Война на земле
Прочитайте Откр. 12:13, 14. Потеряв доступ на небо, сатана продолжает свои нападки на церковь в течение 1 260 лет. Как на протяжении этого периода Бог действовал в жизни церкви?
«Свержение сатаны как обвинителя братьев на небе было совершено великим трудом Христа, предавшего Свою жизнь. Несмотря на постоянное сопротивление сатаны, план искупления был осуществлен… Сатана знает, что узурпированная им империя будет в конце концов отнята у него, поэтому исполнен решимости во что бы то ни стало уничтожить как можно больше существ, сотворенных Богом по Своему образу. Он ненавидел человека потому, что Христос проявил к нему всепрощающую любовь и сострадание, и теперь дьявол готов прибегнуть к любому обману, чтобы этим погубить человека. Сознавая безысходность своего положения, он взялся за дело с удвоенной энергией» (Э. Уайт. Дух пророчества, т. 3, с. 194, 195).
Без сомнения, сатана продолжает действовать на земле, изливая свой гнев на главный объект Христовой любви — церковь. Однако церковь в течение пророческого периода в 1 260 лет пребывает в пустыне под Божественной защитой.
В 12-й главе книги Откровение дважды упоминается период сатанинского преследования. В первом случае это 1 260 дней/лет (см. Откр. 12:6), во втором — время, времена и полвремени (см. Откр. 12:14). Эти два временных отрезка относятся к периоду гонений со стороны малого рога, о котором упоминается в Дан. 7:23–25. В Библии пророческий день равен году, согласно принципу «день за год». Исторический период, соответствующий этому описанию, охватывает 538–1798 гг. Все это время Римская католическая церковь на правах церковно-государственной власти доминировала в западном мире до 1798 года, когда генерал Наполеона Бертье положил конец ее деспотизму.
По окончании пророческого периода пребывания жены в пустыне сатана предпринимает новую атаку, чтобы уничтожить Божью церковь. На протяжении такого длительного периода дракон, желая погубить жену, извергает из своей пасти поток воды, словно реку. Воды символизируют людей и народы (см. Откр. 17:15). В этот период Римом были посланы армии и народы против верного Божьего народа. По завершении упомянутого пророческого периода земля поглощает реку и спасает жену, обеспечив ей надежное убежище. Это указывает на предоставленное Америкой пристанище, где царила религиозная свобода (см. Откр. 12:16).
Поразмышляйте о том, как долго продолжались гонения — 1 260 лет! Что это говорит об ограниченности наших представлений, побуждающих нас думать, что Второе пришествие Христа неоправданно задерживается?
20 февраля, среда
Брань с прочими
Прочитайте Откр. 12:17. Против кого сатана будет вести тотальную войну в конце времени?
Словом «прочие», или «остаток», названы те, кто хранит верность Богу даже тогда, когда большинство впадает в отступничество (см. 3 Цар. 19:18; Откр. 2:24). В конце времени, когда большинство людей в мире встанут на сторону сатаны, будет также группа людей, которую Бог воздвиг после 1798 года. Они сохранят верность Христу, испытав на себе всю ярость сатаны.
Какие две характерные черты присущи «прочим»? (См. Откр. 12:17). Как можно иметь уверенность в том, что мы принадлежим к Божьему Остатку последнего времени?
Божий Остаток последнего времени соблюдает Божьи заповеди. В 13-й главе книги Откровение мы видим, что первая скрижаль Декалога будет играть главную роль в конфликте последнего времени. Ключевым компонентом первых четырех заповедей является поклонение. Кому следует поклоняться — вот главный вопрос последнего кризиса. В то время как люди этого мира решат поклоняться зверю и его образу (см. Открю 13:4, 15), верный Остаток будет поклоняться Богу-Творцу (см. Откр. 14:7). Четвертая заповедь о субботе особым образом указывает на Бога как на нашего Создателя, поэтому мы верим, что эта заповедь сыграет решающую роль во время последнего кризиса.
Второй характерной чертой Остатка последнего времени является «свидетельство Иисуса Христа» (Откр. 12:17), которое «есть дух пророчества» (Откр. 19:10). Сопоставляя этот текст с текстом Откр. 22:9, мы видим, что «братья» Иоанна, имеющие свидетельство Иисуса, — это пророки. Таким образом, словосочетание «свидетельство Иисусово» указывает на Иисуса, свидетельствующего об истине через Своих пророков точно так же, как Он делал это через Иоанна (см. Откр. 1:2). Книга Откровение показывает, что в последнее время Божий народ будет иметь «дух пророчества», который будет направлять их, когда сатана приложит все усилия, чтобы прельстить и погубить их. Мы как адвентисты получили этот дар в виде служения и трудов Эллен Уайт.
Какие самые невероятные откровения были дарованы нам через «дух пророчества»? Какие обязательства этот дар возлагает на нас как на церковь в целом и на каждого лично?
21 февраля, четверг
Стратегия сатаны в конце времени
Текст Откр. 12:17 знаменует собой поворотный момент в стратегии сатаны, который стремится привлечь на свою сторону людей этого мира и даже прельстить верных последователей Христа. На протяжении всей истории христианства дьявол препятствовал Божьему делу спасения в первую очередь с помощью искусных компромиссов внутри церкви, а также насилия и гонений извне. История показывает, что эта стратегия, успешная на протяжении многих веков, была ослаблена в результате Реформации и постепенного возвращения Божьего народа к библейским истинам. Однако, осознавая, что время истекает, сатана удваивает свои усилия, дабы «вступить в брань» с Божьим Остатком последнего времени (см. Откр. 12:17). Его нападки на Остаток будут иметь существенный элемент обольщения, а именно: злые духи будут творить чудеса и знамения (см. Откр. 16:14). Такое изменение в стратегии сатаны в книге Откровение соотносится со смещением фокуса с исторических событий на конец времени (см. Мф. 24:24).
Важно отметить, что в историческом разделе книги Откровение слово обольщать/прельщать (греч. плана́о — «уводить в сторону», «сбивать с истинного пути») широко используется в Откр. 12–20 для описания козней сатаны. В книге Откровение описание деятельности сатаны в конце времени начинается (см. Откр. 12:9) и заканчивается (см. Откр. 20:7–10) тем же словом.
Прочитайте 2 Фес. 2:8–12, а также Откр. 13:13, 14 и 19:20. Какую форму принимают сатанинские обольщения последнего времени?
В главах 12–20 книги Откровение мы видим сатану, который стремится завоевать преданность всего мира. Для выполнения своей работы он по очереди использует религиозно-политическую и политическую власти: языческий Рим, которого символизирует дракон (см. Откр. 12:4, 5), за ним следует власть христианского Рима, представленная зверем из моря (см. Откр. 12:6, 15; Откр. 13:1–8), и, наконец, власть США, которую олицетворяет зверь из земли (см. Откр. 13:11). В других местах книги Откровение показано, как члены этой сатанинской лжетроицы (язычество и спиритизм, которых символизирует дракон; римский католицизм, олицетворяемый зверем из моря; и гегемония США, представленных зверем с агнчими рогами, или зверем из земли) слаженно противодействуют Божьей работе в мире. Они объединяют усилия в обольщении людей, дабы те отступили от Бога и примкнули к сатане во время «брани в оный великий день Бога Вседержителя» (Откр. 16:13, 14). Эти лжесистемы будут уничтожены во время Второго пришествия Христа (см. Откр. 9:20), а дракон, символизирующий дьявола, действовавшего через эти земные власти (см. Откр. 12:9), будет уничтожен по завершении тысячи лет (см. Откр. 20:10). Книга Откровение показывает: обольщение последнего времени будет настолько сильным, что большинство людей предпочтут избрать путь к погибели (см. Мф. 7:13).
В книге Откровение дважды звучит призыв запастись мудростью и духовной проницательностью, благодаря которым можно распознать сатанинские обольщения последнего времени и противостоять им (см. Откр. 13:18; 17:9). О какой мудрости идет речь в этих текстах? Согласно Иак. 1:5, как можно обрести эту мудрость?
22 февраля, пятница
Для дальнейшего исследования
Прочитайте главу «Сети сатаны» в книге Эллен Уайт «Великая борьба» (с. 518–530).
Цель главы 12 книги Откровение — прежде всего рассказать Божьему народу о том, что события последнего времени являются частью великой борьбы между Христом и сатаной. Эта книга предупреждает Божий народ об опытном яростном противнике, с которым мы сталкиваемся уже сегодня и которому нам предстоит противостоять в будущем на более серьезном уровне. Павел предостерегает нас, что сатана будет действовать «со всякою силою и знамениями и чудесами ложными, и со всяким неправедным обольщением погибающих за то, что они не приняли любви истины для своего спасения» (2 Фес. 2:9, 10).
Книга Откровение настоятельно призывает нас серьезно отнестись к будущему, признать нашу зависимость от Бога и поставить Его на первое место в своей жизни. С другой стороны, эта книга заверяет нас: хотя сатана — сильный опытный враг, его сил недостаточно, чтобы преодолеть Христа (см. Откр. 12:8, 9). Божий народ может найти надежду только в Том, Кто в прошлом победоносно нанес поражение сатане и его злым духам. Господь пообещал, что будет со Своими верными последователями «во все дни до скончания века» (Мф. 28:20).
Вопросы для обсуждения
Как адвентисты седьмого дня мы считаем себя народом, выполняющим роль Остатка последнего времени. Это не только привилегия, но и огромная ответственность (см. Лк. 12:48)! Почему мы должны быть осторожными, не позволяя себе думать, что эта роль является залогом нашего спасения?
«Мы слишком много говорим о силе сатаны. Сатана и в самом деле силен, но — благодарение Богу! — мы имеем всемогущего Спасителя, Который изгнал лукавого с небес. Мы говорим о нашем противнике, вспоминаем его в молитве, и он кажется нам все более и более могущественным. Почему бы не говорить об Иисусе? Почему бы не превозносить Его силу и любовь? Сатана доволен, когда мы превозносим его силу. Превозносите Иисуса, размышляйте о Нем и, взирая на Него, вы преобразитесь в Его образ» (Ellen G. White, Advent Review and Sabbath Herald, March 19, 1889). В каких случаях христиане превозносят силу сатаны? С другой стороны, какую опасность может таить в себе отрицание не только силы сатаны, но и самого факта его существования?
Миссионерская история
ДАР ВРЕМЕНИ
Эндрю Макчесни
Трейси Ли — мать четверых детей. Она живет неподалеку от Форт-Уэрта, штат Техас. Трейси размышляла, каким даром она может послужить Господу.
Она была небогата и много лет страдала от дефицита внимания. Но занимаясь домашним обучением своих детей и ухаживая за пятью домашними животными, она поняла, что может посвятить Господу время.
Трейси вызвалась переписываться с заключенными в рамках программы тюремного служения Церкви адвентистов седьмого дня в Грандвью, штат Техас.
«Чем больше я занималась этим делом, тем больше оно мне нравилось, — рассказывает Трейси. — Я чувствовала, что приношу людям пользу, поэтому продолжала свое служение».
Шесть лет спустя она стала ответственной за программу тюремного служения, которая охватила большее количество людей, чем численность ее церкви. Она занимается с десятками заключенных, еженедельно отправляя им по почте библейские уроки, и поддерживает контакт с сотнями людей.
Сложно сказать, сколько человек приняли крещение благодаря ее работе, но несколько заключенных засвидетельствовали о больших изменениях в своих жизнях. Один заключенный написал, что во время очередного свидания его родственник с удивлением спросил: «Что ты сделал с собой? В тебе что-то определенно изменилось. Ты стал излучать свет!»
«Я смог свидетельствовать этому человеку, потому
что во мне были видны изменения, — писал заключенный Трейси. — Благодарю вас за время, которое вы посвятили нам!»
Трейси 46 лет, она выросла в церкви, собирающейся по воскресеньям, вышла замуж и несколько лет посещала различные церкви, пытаясь найти лучшее место для себя и детей. Однажды она разглядывала книги в книжном магазине со своим старшим сыном Кайлом, когда один из покупателей заговорил с ней.
«Он пригласил нас в церковь Грандвью на концерт», — вспоминает Трейси.
Они сходили на несколько церковных концертов и начали посещать богослужения по субботам.
Через семь месяцев после присоединения к церкви Трейси занялась служением осужденным. Эта работа не только принесла ей радость, но и помогла компенсировать синдром дефицита внимания.
Трейси очень рада, что это служение научило её не откладывать все дела на потом и организовать своё время таким образом, чтобы успевать помогать заключенным и заботиться о своей семье.