13 января, суббота
Бог или маммона?
Библейские тексты для исследования:
Пс. 32:6-9; Мф. 19:16-22; 1 Пет. 1:18; Евр. 2:14, 15; Исх. 9:14; Пс. 49:10.
Памятный стих
«Посему и Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени, дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних, и всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос в славу Бога Отца» (Флп. 2:9-11).
Бог доступно объясняет Свое отношение к одержимости деньгами и материальными благами. Слова Христа в адрес богача, который, получая благословения от Господа, только копил имущество, должны служить для всех предостережением: «Бог сказал ему: “безумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил?” Так бывает с тем, кто собирает сокровища для себя, а не в Бога богатеет» (Лк. 12:20, 21).
Служить Богу и служить деньгам – взаимоисключающие понятия. Либо одно, либо другое; либо Бог, либо маммона! Мы заблуждаемся, если думаем, что можно угодить обоим. Рано или поздно придется ответить за двойные стандарты в жизни. Мы можем обвести вокруг пальца других и даже обмануть самих себя, но только не Бога, Которому однажды должны будем дать отчет.
Мы должны сделать выбор и чем дольше будем колебаться, оправдываться или откладывать решение, тем сильнее нашей душой овладеет любовь к деньгам. Вера требует решительности.
Принять такое решение намного легче, если сосредоточить мысли на том, Кто есть Бог, что Он совершил для нас и чем мы Ему обязаны.
14 января, воскресенье
Христос, Творец
Прочтите Быт. 1:1; Пс. 33:6–9; Ис. 45:11, 12; Иер. 51:15; и Ин. 1:3. Что говорят эти тексты о достоинствах материального мира?
«Христос распростер небеса и положил основание земли. Он же сотворил и звездные миры во Вселенной, и полевые цветы. Он поставил горы (см. Пс. 64:7), „Его — море, и Он создал его“ (Пс. 94:5). Он наполнил землю красотой и воздух — пением. И каждое Его творение на земле, в воздухе и на небесах несет на себе отпечаток любви Отца» (Эллен Уайт. Желание веков, с. 20).
Материальные вещи сами по себе не являются злом. В отличие от религий, которые учат, что материальный мир и сама материя порочны по определению, Библия высоко ценит материальный мир.
В конце концов, его создал Сам Иисус. Как же тогда он может быть злом? К сожалению, материальный мир, как и все Божьи дары, может быть извращен и использован в злых целях, но это не делает первоначальный дар злом. Библия предостерегает от злоупотребления и извращения того, что Бог сотворил в этом мире, но не против самих вещей.
Напротив, Бог создал материальный мир, и Он хотел, чтобы Его народ также наслаждался плодами и благами этого мира: «Веселись о всех благах, которые Господь, Бог твой, дал тебе и дому твоему, ты, и левит, и пришелец, который будет у тебя» (Втор. 26:11, см. также Втор. 14:26).
Иисус — Творец (см. Ин. 1:1–3), и земля — всего лишь образец того, что Он создал. Его творческие способности дают Ему уникальное видение самой жизни и ее обладателей. Он понимает ценность материальных вещей, предназначенных для нашей пользы и удовольствия. Он также знает, что происходит, когда человечество извращает эти дары или делает их самоцелью, тогда как они должны использоваться для прославления Бога.
Посмотрите на невероятные щедроты созданного мира. Несмотря на вред, причиненный грехом, мы все еще можем видеть его изначальную благость. Что может сотворенный мир рассказать о доброте Создателя?
15 января, понедельник
Сын Божий и Сын Человеческий
Как христиане мы считаем, что Иисус был всецело Богом и всецело человеком. Этот союз Божественной и человеческой природы позволяет Ему иметь уникальное видение того, что важно на земле и важно для вечности. Тот факт, что мы не можем до конца понять, как возможно одновременно иметь Божественную и человеческую природу, не сводит на нет эту истину, как незнание законов аэродинамики не лишает самолет способности летать.
«Вот две равноценные тайны: триединство личностей Бога и единство Божественного и человеческого в Иисусе… В художественной литературе нет ничего более фантастичного, чем эта истина о воплощении» (J. I. Packer, Knowing God, p. 53).
Иисус пришел в этот мир в том числе и для того, чтобы показать нам, насколько любящий Бог заботится о каждом из нас. Будучи полной противоположностью холодного и отстраненного божества из человеческих представлений, Иисус раскрыл истинный характер нашего Небесного Отца.
Сатана, однако, пытается отделить людей от Бога. Он пытается обезличить Его, представляя Его тем, кому до нас нет никакого дела. Он использует все доступные средства, чтобы мы не могли ощутить на опыте Божью доброту и благодать.
Для достижения этой цели сатана успешно использует чрезмерную любовь к материальным вещам.
Прочитайте Мф. 19:16–22. Что говорит эта история о том, как сатана может использовать нашу любовь к материальным вещам, чтобы отдалить нас от Господа?
Представьте себе, как Сам Иисус, Бог во плоти, разговаривает с этим молодым человеком! Богатый юноша, очевидно, догадывался, что Иисус был не обычной личностью. И что же произошло? Он позволил своему богатству, своей любви к материальным вещам разлучить его с Самим Богом. Любовь к миру и материальным вещам ослепила его. Хотя он и опечалился, этой печали было недостаточно, чтобы побудить его поступить правильно. Он предпочел свое имущество спасению души, и именно это огорчило его.
Независимо от того, богаты мы или бедны, как можно удостовериться в том, что мы правильно относимся к вещам этого мира?
16 января, вторник
Христос-Искупитель
Адам и Ева согрешили, и в соответствии с принципами Божественной справедливости нарушение закона означало смерть. Мы стали банкротами, духовно несостоятельными из-за долга, который мы никогда не смогли бы погасить.
Любовь Бога к нам привела в действие план искупления. Иисус стал для нас «поручителем» (Евр. 7:22) и Искупителем, и это величайшее событие в истории человечества. Только ценой Его жизни можно было исполнить требование Божественной справедливости. Иисус понес на Себе наказание за наш грех. Таким образом, на кресте встретились справедливость и милосердие. Вселенная никогда прежде не видела проявления такой щедрости, какая имела место при искуплении человечества (см. Еф. 5:2).
«Излив все сокровища небесные в этот мир, отдав нам в Христе все небо, Бог приобрел волю, чувства, разум и душу каждого человека» (Эллен Уайт. Наглядные уроки Христа, с. 326).
Прочитайте следующие тексты и перечислите, от чего нас спас Христос: Кол. 1:13; 1 Фес. 1:10; 1 Петр. 1:18; Евр. 2:14, 15; Гал. 3:13; Откр. 1:5.
Греческое слово тетелестай в Ин. 19:30 считается самым важным из всех произнесенных слов. Оно означает: «Свершилось», и у евангелиста Иоанна это последнее слово Иисуса на кресте. Заключительное заявление Христа означало, что Его миссия выполнена и наш долг полностью оплачен. Он произнес эти слова не как человек, лишенный надежды, но как тот, кто преуспел в искуплении потерянного мира.
Взирая на крест искупления, мы видим событие, состоявшееся в прошлом, имеющее результаты в настоящем и дающее надежду на будущее. Иисус отдал Свою жизнь, чтобы разрушить грех, смерть и дела дьявола раз и навсегда. Это означает, что мы искуплены, хотя и не заслужили этого (см. Еф. 1:7). Увидеть чудеса спасения означает ступить на святую землю.
Христос-Искупитель — это самый возвышенный образ Бога. Его наивысшая забота — искупить нас. Это показывает Его заинтересованность в человечестве и в отношениях с нами. Удовлетворив требования справедливости, Христос терпеливо ожидает нашего отклика на Его жертву.
Христос целиком и полностью искупил все зло, которое вы когда-либо совершили. Каким должен быть ваш отклик? (См. Иов. 42:5, 6.)
17 января, среда
Ревнивый Бог
В противостоянии с фараоном Бог сказал: «Ибо в этот раз Я пошлю все язвы Мои в сердце твое, и на рабов твоих, и на народ твой, дабы ты узнал, что нет подобного Мне на всей земле» (Исх. 9:14).
Что имел в виду Господь, когда говорил «нет подобного Мне по всей земле»?
«Для ограниченного человеческого ума невозможно полностью познать характер или дела Бесконечного. Самый мощный интеллект, самый проницательный и развитый ум никогда не сможет проникнуть за завесу тайны, окружающей это святое Существо» (Эллен Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 698, 699).
Нет равных Богу существ (см. 3 Цар. 8:60; ИПБ). Мы не в состоянии постичь Его мысли и пути. Как бы мы ни старались вместить Его в рамки наших представлений, Бог остается Богом. Он сотворил ум, лицо и индивидуальные черты каждого человека уникальными, и «нет иного бога» (3 Цар. 8:60; ИПБ). В конце концов, Он — Творец, и как Творец Он определенно отличается от Своего создания.
Что говорят следующие стихи о том, насколько отличается Бог от Своего творения? 1 Цар. 2:2; Пс. 85:8; Ис. 55:8, 9; Иер. 10:10; Тит. 1:2.
Когда мы смотрим на все то, что составляет сущность Бога, на все, чем Он обладает, и на все, что Он творит, нам не верится, что у Него могут быть соперники. И все же они есть, и это претенденты на человеческую любовь и привязанность. Возможно, поэтому Он говорит, что Он «ревнивый» Бог (см. Исх. 34:14). Бог создал людей свободными, а это значит, что у нас есть выбор: служить единственному Богу, достойному поклонения, Тому, Кто создал всю Вселенную и обладает ею, или служить другим богам, принимающим различную форму.
Есть ли в вашей жизни то, что соперничает с Богом за ваше расположение?
18 января, четверг
Истинный Владыка
Мы принадлежим Богу, поскольку были сотворены и искуплены Им. И не только мы сами принадлежим Богу, но и все наше имущество. Ничего своего у нас нет, за исключением свободы выбора.
Мир, напротив, везде, где можно, насаждает идею о том, что мы являемся полноправными владельцами нашего имущества. Но это не что иное, как обман, противоречащий тому, чему учит Слово Божье.
Не мы, а Бог владеет всем (см. Иов. 38:4–11). Мы всего-навсего гости и временные жители (см. Лев. 25:23; ИПБ), и наше положение равносильно положению израильтян в обетованной земле. Даже наш следующий вдох зависит от Бога (см. Деян. 17:25). То, что мы считаем своей собственностью, на самом деле Его владение. Мы — лишь Его распорядители и поэтому должны управлять материальными и нематериальными ресурсами во славу Божью.
На основании следующих стихов составьте список того, что принадлежит Богу: Втор. 10:14; Пс. 49:10; 103:16; Иез. 18:4; Агг. 2:8, 1 Кор. 6:19, 20. Как, согласно этим текстам, следует воспринимать те материальные вещи, которыми мы владеем?
«Все принадлежит Богу. Люди могут игнорировать то, на что претендует Бог. Пока Он обильно изливает на них Свои благословения, они могут использовать дарованное Им на потребу своих эгоистических удовольствий. Однако таким людям придется дать отчет об управлении вверенными им талантами» (Эллен Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 9, с. 246).
Владычество Бога и наше управление Его ресурсами формируют отношения, посредством которых Он может подготовить нас к небесам и принести пользу и благословение другим людям. Но неверные управители могут ограничить доступ Владельца к Его собственности. Как мы убедились вчера, Бог не навязывает нам Свою волю. Он сотворил нас и дал нам имущество в этом мире, чтобы мы во славу Божью распоряжались им вплоть до Его возвращения. То, как мы обращаемся с Божьими дарами, отражает наши отношения с Богом.
Что означает тот факт, что все наше имущество принадлежит Богу? Как следует относиться к тем вещам, которые находятся в вашем распоряжении?
19 января, пятница
Для дальнейшего изучения
Управление ресурсами, как мы его понимаем, начиналось с того, что Бог поселил Адама и Еву в прекрасный сад, о котором они должны были заботиться (см. Быт. 2:15). В этой идеальной обстановке они должны были сделать сад пригодным для жизни, что не составляло большого труда. Бог наделил их соответствующими полномочиями и разъяснил им их обязанности. Забота об Эдеме должна была наполнить смыслом жизнь новой семьи и принести счастье.
Еврейский глагол «владычествовать» (Быт. 1:26, 28) означает «осуществлять контроль и властвовать». Судя по контексту, это было не суровое владычество, а доброжелательное и заботливое управление Божьим творением. Эта обязанность не была снята с человека. В таких условиях Адам и Ева должны были узнать, что Бог — Владыка всего, а они — Его управляющие, или распорядители. С самого начала Бог задумал, что Адам и Ева будут занимать ответственное положение, не являясь при этом владельцами. Они должны были продемонстрировать Богу, что верно выполняют порученное им задание.
«Эдемский сад был дан Адаму и Еве, чтобы они заботились о нем. Они были счастливы, выполняя свою работу. Разум, сердце и воля трудились в полной гармонии. В своей работе они не ведали усталости и истощения. Они проводили время за полезным делом и общением друг с другом. Их занятие было приятным. Бог и Христос посещали их и говорили с ними. Им была предоставлена полная свобода… Бог был Владельцем Эдемского сада, а они были Его помощниками» (Эллен Уайт. Рукописи, т. 10, с. 327).
Вопросы для обсуждения:
1. Бог владеет всем миром. Что этот факт говорит нам о нашей ответственности за окружающую среду? Не разделяя фанатизма отельных экологов, которые едва ли не поклоняются самому творению, как мы, христиане, должны заботиться об окружающей среде?
2. Поразмышляйте о мысли, что Бог — «ревнивый». Характер Божественной ревности не всегда легко понять, потому что человеческая ревность воспринимается нами как негативное качество, которого следует избегать. Как можно осмыслить это свойство Бога без негативных коннотаций?
3. Как научиться различать правильное использование и наслаждение материальными благами, которые создал Бог, и злоупотребление этими вещами? Почему это различие имеет столь большое значение?
Миссионерская история
Субботы без мультфильмов
Эндрю Макчесни, Адвентистская миссия
Взрослым часто трудно принять в свою жизнь библейскую субботу. Но как насчет одиннадцатилетнего мальчика?
Крещение положило конец просмотру мультфильмов по субботам для Роннела Нерса. Также он должен был сказать своей любимой бабушке, что больше не сможет пойти в магазин или выполнять другие поручения в этот день.
Мать Роннела была номинальной адвентисткой, и она записала сына в адвентистскую начальную школу на территории кампуса Южно-карибского университета. Но основные знания о Боге мальчик получил от бабушки, посвященной христианки, которая брала его каждое воскресенье в церковь.
«В школе проводились молитвенные встречи, именно тогда я обнаружил жажду, о существовании которой раньше даже не знал, — рассказывает Роннел. — Когда проповедующий сделал призыв ко крещению, я почувствовал внутреннее побуждение сделать шаг вперед. И я его сделал».
Вскоре после крещения мальчика его бабушка заболела. Она долгое время провела в больнице. Внук посещал ее, ободрял и говорил ей, что молится о ее исцелении. По субботам он читал ей библейские истории, раскрывающие Божьи чудеса для Его народа. Он верил, что Иисус позаботится о его бабушке.
«Поэтому я был в совершенном отчаянии, когда однажды, придя из школы, узнал, что бабушка умерла», — говорит Роннел.
Ему казалось, что Бог обманул его. Но, размышляя о благочестивой жизни своей бабушки, он понял, что Евангелие заканчивается не смертью Иисуса, а Его воскресением и что все почившие в Иисусе также однажды воскреснут. Стих из Послания к римлянам стал для него особым обетованием: «Ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас» (Рим. 8:18).
Роннел Нерс получил ученую степень в области компьютерных технологий в Южно-карибском университете, он работает программистом-консультантом в Министерстве национальной безопасности Тринидада и Тобаго.
«Я по-прежнему скучаю по своей бабушке, — признается молодой человек. — Но моя вера окрепла благодаря церкви и учебе в этом университете», — уверен Роннел.