27 октября, суббота
Единство в первоапостольской церкви
Вместе живем, вместе трудимся
Вступление: Деян. 2:44
Все началось с беседы в сети Фейсбук. Моя новая подруга была адвентисткой и напрямую спросила меня: «Где ты проводишь свободное время?» После долгого разговора мы договорились о личной встрече в ее общине в одну из суббот. Сегодня Эбби — одна из самых замечательных моих подруг. Мы часто встречаемся, обмениваемся идеями и вместе участвуем в разных мероприятиях. Она познакомила меня со своими друзьями, а я представила ей моих. Встреча с ней распахнула для меня дверь в совершенно новый мир — мир общения, мир, где царит единство, мир совместного времяпровождения и общих дел.
Джеймс Столкер сказал: «Там, где двое или трое собираются вместе, молитвы одного зажигают огонь в сердце другого; и внезапно, когда их радость становится глубже и ярче, среди них появляется Тот, Кого все они знают и Кого любят всем сердцем»24.
Тема совместного времяпровождения чрезвычайно распространена в современных христианских церквах. Для этой цели были созданы специальные места для собраний, обедов и отдыха. Однако в большинстве случаев так называемые встречи с целью общения не отражают истинного значения этого слова. Согласно переводу с греческого, термин «общение» означает «иметь что-то общее». Иными словами, это означает «единство».
Единство церкви было важным вопросом для первых христиан. Такой же актуальной темой оно остается и для христиан нашего времени. Библия отсылает нас к первым опытам установления единства, когда верующие во Христе «постоянно пребывали в учении Апостолов, в общении и преломлении хлеба и в молитвах» (Деян. 2:42).
По этой причине общение — это средство, которое Бог использует для совершения Своей воли через церковь. Верующим необходимо знать значение истинного общения, знать, почему оно так важно и как им принять в нем участие на уровне своей местной общины. Говоря словами Столкера, общение подразумевает участие более одного человека. В общении мы учимся единству с Христом и показываем свою солидарность с братьями и сестрами по вере. Во время общения мы делимся, мы участвуем, мы вносим свой вклад.
Первоапостольская церковь постигала единство через общение. Мы с вами можем последовать их примеру. Христианское общение не обязательно включает в себя совместные обеды, участие в играх или других мероприятиях вместе с остальными верующими. Конечно, и такое времяпрепровождение имеет место, но только если через эти занятия осуществляется воля Божья. Христианское общение подразумевает совместное исполнение воли Божьей, что учит церковь единству.
Во время изучения урока этой недели мы сосредоточимся на различных примерах единства в раннехристианской церкви и тех уроках, которые мы, живущие в XXI веке, можем из этих примеров извлечь.
Пэйшенс Джойнер, Найроби, Кения
28 октября, воскресенье
Рецепт единства
Слово: Деян. 1:12–14; 2:5–13; 2:42–47; 5:1–11
Со времени апостолов и до наших дней церковное единство лежит в основе любого успешного евангельского проекта. Опыт единения, которое испытали верующие первоапостольской церкви, свидетельствует о том, что единство все еще является важным фактором в деле распространения Благой вести. В уроке этой недели мы узнаем об основных моментах в жизни раннехристианской общины, оказавших свое влияние на единство церкви, что актуально сегодня и для нас с вами.
Дни приготовления (см. Деян. 1:12–14)
Молитва была ключевым фактором, обеспечивающим единство в раннехристианской церкви. Еще до сошествия Святого Духа верующие пребывали единодушно вместе, объединившись в молитве. Они молились о скорбях, опасностях и проблемах, с которыми сталкивались, распространяя весть Евангелия после возвращения Христа на небо. Молитва прогоняет страх. Она помогает верующим с уверенностью встречать боль и скорби. В тот конкретный день (см. Деян. 1:12–14) апостолы и остальные верующие собрались для молитвы и общения, ожидая исполнения обетования о Святом Духе.
Святой Дух стал их Учителем, Наставником. Молитвенная практика верующих первоапостольской церкви показывает, что, когда мы объединяемся в любви и пылкой молитве ради продолжения миссии Христа, Его благословения не заставят себя ждать.
От Вавилона до Пятидесятницы (см. Деян. 2:5–13)
Весть о сошествии Святого Духа распространилась по Иерусалиму, и чудеса, совершаемые апостолами, привлекли множество людей. Многие из них впоследствии присоединились к церкви. Когда верующие пребывают в единстве, выражая общее мнение Тела Христова, на них изливаются благословения Божьи. Для верующих того времени излитие Святого Духа явилось подтверждением их единства в вере. Христос обещал ученикам, что в Его отсутствие пошлет Духа Святого для утешения верующих (см. Ин. 14:16, 17).
Исполненные силой Святого Духа, апостолы смогли справиться с трудностями, связанными с распространением Благой вести в то время. Они сумели донести весть о смерти и воскресении Христа до людей самых разных слоев общества. Современным христианам следует извлечь для себя важный урок, изучая влияние Святого Духа на верующих той эпохи. Миру не понять путей Божьих. Из следующего ниже отрывка мы узнаем, как некоторые люди отнеслись к действию Святого Духа: «А иные, насмехаясь, говорили: они напились сладкого вина» (Деян. 2:13). Когда мы позволяем Богу использовать нас, Он может изменить нашу жизнь и совершать через нас великие дела.
Жизнь христианина (см. Деян. 2:42–47)
Общение было важным аспектом единства среди первых христиан. В Библии говорится о том, что верующие «постоянно пребывали в учении Апостолов, в общении» (Деян. 2:42). Они присоединились к церкви после того, как услышали от апостолов о Благой вести и стали вести новый образ жизни во Христе.
И сегодня верующие могут последовать примеру, оставленному братьями и сестрами раннехристианской церкви. Общение является частью церковного единства. При этом верующие должны понимать, что это не только встречи и разговоры. Слово «общение» подразумевает связь, тесное сотрудничество между людьми с общими интересами и целями. Для христиан такой связью является Иисус; Его наставлениям, записанным в Библии, они должны следовать.
Общение включает в себя служение друг другу в соответствии с теми духовными дарами, которые мы имеем. Это наш способ выразить свою любовь, одобрение, преданность, заботу, служа братьям и сестрам как единое Тело Христово. Как нам принять участие в общении в наших общинах? Сегодня это можно сделать самыми разными способами. Утешая обиженных, проводя личные консультации, проводя уроки по изучению Библии и оказывая поддержку упавшим духом, мы общаемся и участвуем в жизни друг друга.
Щедрость и жадность (см. Деян. 5:1–11)
История Анании и его жены Сапфиры учит верующих тому, как Бог обращается с грехом, особенно когда человек поступает вероломно. Анания с женой договорились утаить часть средств, предназначенных на дело Божье. Они полагали, что апостолы не узнают об этом, но Петр раскрыл их обман. Этот грех стоил им жизни. Однако этим дело не заканчивается.
Между сатаной и верующими идет сражение, во время которого князь тьмы атакует церковь изнутри. Подтверждение этому мы находим в Лк. 22:3, когда Иуда, один из апостолов, предал Христа. Многие христиане не способны противостоять искушениям, которые посылает им враг. Однако обезвредить ловушки сатаны вполне возможно, если следовать в своей жизни примеру Христа (см. Лк. 4:1–13).
Мы, как и Анания, несем ответственность за все, чем владеем. Наши отношения с Творцом требуют предельной честности и искренности. Сатана, как обычно, бродит вокруг (см. 1 Петр. 5:8), поэтому нам следует всегда быть бдительными.
«Но грех скрывает от нас истинную природу совершаемого проступка: мы грешим против Бога. Грех также ослепляет нас настолько, что мы выбираем кратковременные приобретения в этой жизни, забывая о том, что мы в конечном счете потеряем в жизни будущей (Лк. 9:24, 25)»25.
Сегодня обман разрушает церковное единство так же, как это происходило во времена раннехристианской церкви. Если мы хотим остаться верными Христу, в основе нашего характера должны быть такие качества, как честность и искренность. Современным христианам необходимо прислушаться к вести об обмане, записанной в Деян. 5:1–11. Мы не должны позволять эгоизму и лицемерию помешать нашему общению и разрушить дарованное Духом единство.
Дискуссия
1. Как пассивная молитвенная жизнь влияет на единство церкви?
2. Как мы, современные верующие, можем принять участие в истинном общении?
3. Как нам научиться быть честными в малом?
Тони Филип Оресо, Найроби, Кения
29 октября, понедельник
Единство в разнообразии
Свидетельство: Деян. 2:5
Сошествие на верующих Святого Духа было знаменательным событием. В книге «Деяния апостолов» Э. Уайт разъясняет важные моменты, чтобы помочь нам понять и принять эту концепцию.
«Вознесение Христа на небо было залогом того, что Его последователи получат обещанное благословение, которого они должны были дождаться, прежде чем приступить к своему делу. Христос, войдя небесными вратами, воцарился там при общем ликовании и поклонении ангелов. Как только это совершилось, Святой Дух обильно излился на учеников и Христос был воистину прославлен той славой, которую Он имел у Отца от вечности»26.
Когда Святой Дух взял на Себя управление жизнью верующих, благодаря Его помощи апостолам и остальным верующим стало легче свидетельствовать людям и распространять Благую весть. Эллен Уайт отмечает, насколько трудно было бы распространять весть Евангелия без вмешательства Святого Духа: «“В Иерусалиме же находились иудеи, люди набожные, из всякого народа под небесами”. В результате рассеяния иудеев разметало по всем частям Римской империи, и они освоили языки тех народов, среди которых жили. Многие из них находились в это время в Иерусалиме по случаю праздника. Собравшиеся говорили на всех известных тогда языках. Это разноязычие могло помешать проповеди Евангелия, поэтому Бог чудесным образом даровал апостолам то, чего им недоставало, наделив их способностью говорить на языках, ранее им неведомых. Святой Дух сделал для них то, чего они не сумели бы достичь сами за всю свою жизнь»27.
«Пятидесятница принесла им небесное озарение. Им открылись истины, которые они не понимали, когда были с Христом. С неведомой дотоле верой они приняли учение Священного Писания. Теперь они не сомневались в том, что Иисус — Сын Божий. Они знали, что Он, хотя и облеченный в человеческое естество, был истинным Мессией, и рассказывали миру обо всем, что с ними происходило, с той уверенностью, которая убеждала людей: с ними Бог»28.
Первоапостольская церковь впервые получила дар Духа Святого. Это стало потрясающим событием, приведшим к последующей организации христианских общин и приобретении душ для Христа. Что касается современных христиан, Святой Дух уже пребывает среди нас. Все, что нам нужно, — это согласиться трудиться вместе с Ним, чтобы достичь исполнения своих духовных целей.
Дискуссия
1. Если мы не позволим Святому Духу трудиться вместе с нами, какие помехи в деле распространения Евангелия нас будут ожидать?
2. Как изменились действия верующих раннехристианской церкви после излития Святого Духа?
Брайан Онгери, Найроби, Кения
30 октября, вторник
Все необходимое для церковного единства
Доказательство: Деян. 2:47
«Да будем мы едины»29 — это строка из государственного гимна Кении. Произнося ее, граждане этой страны вдохновляются мыслью о том, что они являются единым народом, несмотря на индивидуальные отличия. В церкви единство также важно, поэтому первые христиане старались показать свое единение со Христом и единство между верующими.
После вознесения Христа вопрос единства стал для апостолов еще более реальным. Грандиозное событие пришлось на день Пятидесятницы, когда был послан Дух Святой (см. Деян. 2:1–13). Постоянно пребывая в общении и молитве, они испытали чувство единения, которое позволило им совершать чудеса во имя Божье.
Некоторые из нас могут подумать, что достичь единства в церкви невозможно, учитывая наши культурные и социальные отличия, а также разные интересы. Однако Бог обеспечил верующих всем необходимым для того, чтобы они могли достигнуть единства и сохранить его. Апостол Павел упоминает об этом в Послании к филиппийцам — верующим одной из раннехристианских церквей, столкнувшихся с проблемой разобщенности (см. Флп. 2:1; Деян. 6:1).
Утешение во Христе. Нас, верующих, объединяет утешение, которое мы черпаем в своих отношениях с Христом. В своей жизни мы можем столкнуться с самыми разными проблемами, но Христос всегда находится рядом с нами, чтобы утешать в скорбях и поддерживать в трудные времена. Мы, верующие, имеем величайшее обетование — Христос будет с нами «во все дни до скончания века» (Мф. 28:20).
Любовь Христа. Принимая Христа своим Спасителем, мы получаем заверение в Его безраздельной любви к нам. Адвентистская всемирная церковь не может сохранить единство, если в отдельных общинах нет любви Христа. Что касается раннехристианской церкви, благодаря любви Христа верующие смогли продолжать пребывать в общении и молитве. Где нет любви Христа, там поселяется страх (см. 1 Ин. 4:18). Мы боимся быть отвергнутыми, боимся потерять то, что имеем, боимся за свою жизнь. Однако, испытав любовь Христа, мы начинаем стремиться к единству, зная, что «если Бог за нас, кто против нас?» (Рим. 8:31).
Общение со Святым Духом. На верующих раннехристианской церкви Святой Дух сошел в день Пятидесятницы. Он указал им путь и помог понять друг друга, несмотря на то, что у каждого из них был свой жизненный опыт. Современные христиане получают дар Духа Святого во время крещения. Павел пишет: «Ибо все мы одним Духом крестились в одно тело, Иудеи или Еллины, рабы или свободные» (1 Кор. 12:13). Имея поддержку Духа Святого, обитающего среди нас, мы можем быть уверены, что являемся один Телом во Христе, наделенные духовными дарами, чтобы прославлять Его и наставлять друг друга.
Дискуссия
1. Что угрожает единству в вашей общине?
2. Что мы можем сделать для того, чтобы решить проблему с единством в нашей общине, а также во всемирной церкви?
Дороти Атиено, Найроби, Кения
31 октября, среда
Как не допустить разобщенности
Практика: Деян. 5:1, 2
Практически каждая община поражена болезнью разобщенности. Церкви, разделившиеся на группы, враждующие между собой верующие, разногласия среди церковных лидеров — все это стало обычным явлением. Однако профилактические меры разработаны для каждой болезни, поэтому, чтобы найти решение, нам не нужно ждать, пока проблемы накроют нас с головой.
Прежде чем начать размышлять об отсутствии единства в наших общинах, важно понять, что вирус разобщенности существует уже долгое время. Разногласия были и в раннехристианской церкви. Беспокоят они нас и сегодня. Одной из угроз церковному единству является неверность, так явно проявившаяся в истории с Ананией и Сапфирой (см. Деян. 5:1–11).
Также важно отметить, что церковное единство начинает слабеть, когда верующие перестают искать водительства Божьего. Единство не требует одинаковости. Нам не нужно принадлежать к одной и той же расе, одному и тому же племени или иметь одинаковый уровень образования для того, чтобы пребывать в единении друг с другом. У нас могут быть разные мнения по разным вопросам, но если мы стремимся быть водимыми Святым Духом, все наши различия в конце концов помогут нам выбрать наилучшие ответы.
Церковное единство играло важную роль в жизни раннехристианской церкви. Именно оно помогало апостолам продолжать проповедовать Евангелие после вознесения Христа. В Послании к коринфянам Павел подчеркивает значимость единства во Христе и побуждает христиан Ефеса «сохранять единство духа в союзе мира» (Еф. 4:3).
Мы можем уберечь наши общины от вируса разобщенности, предприняв следующие шаги:
Молитесь и исследуйте Священное Писание. Там, где собираются двое и больше человек, обязательно возникнут разные точки зрения. Однако, водимые Духом, вы наверняка примете правильное решение.
Уважайте мнение других людей. Каждый человек имеет право на свое собственное мнение. Помня об этом, мы не должны забывать и о Божьем водительстве в каждом споре.
Сохраняйте положительный настрой. Оптимизм поможет нам избежать отрицательной реакции на возникающие проблемы. Если мы стремимся к переменам, нам самим следует принять участие в тех изменениях, которые мы хотели бы произвести. Избегайте сплетен — говорите с людьми.
Проявляйте уважение к церковному руководству. Поддерживайте руководителей общины, чтобы миссия церкви продолжала успешно выполняться. Перестаньте сравнивать свою общину с другими. Сосредоточьтесь на том, что можете сделать именно вы для исправления ситуации.
Дискуссия
1. Как вы думаете, что еще могло бы помочь устранить разногласия в церкви?
2. Если бы вы были церковным лидером, что бы вы сделали для сохранения единства в церкви?
3. Каковы преимущества сохранения единства при существующих различиях между людьми?
Альфонс Мвака, Найроби, Кения
1 ноября, четверг
Щедрость — один из элементов церковного единства
Мнение: Деян. 4:32
Чтобы сохранить единство в церкви, верующие должны с радостью делиться тем, что дарует им Бог. Пример щедрости среди верующих записан в Деян. 4:32–37, когда члены церкви продавали все свое имущество и делили вырученную сумму среди нуждавшихся братьев и сестер. Они использовали то, что имели, для восполнения финансовых нужд и материальных потребностей церкви.
Давать щедро и с радостным сердцем — вот одно из качеств настоящего верующего. «Ибо доброхотно дающего любит Бог» (2 Кор. 9:7) — один из лучших принципов щедрости. Бог хочет, чтобы мы жертвовали радостно и с любовью.
Но как нам с вами стать доброхотно дающими? «Божья экономическая система существует уже давно. И будет существовать, даже когда само слово “экономика” забудется. Божественная экономика не зависит от повышающегося или понижающегося курса акций. Она всегда на высоте!»30
Если вы осмеливаетесь производить операции на рынке ценных бумаг, вам необходимо разбираться во всех тонкостях этого дела. Точно так же важно понимать принципы Божьей экономики — а все это изложено в Библии!
Финансовые нужды членов наших общин отличаются. И самой церковной организации периодически требуется финансовая поддержка для того, чтобы выполнять свою миссию и помогать в проведении различных мероприятий. Как нам быть доброхотно дающими во всех этих ситуациях? Функционирование Тела Христова как единого организма, несмотря на различия между членами, зависит от нас. Щедрость — один из способов достичь единства. Раннехристианской церкви удалось этого добиться, значит, и мы сможем достичь того же результата.
«Щедрость не только снижает уровень стресса, помогает поддержать чье-то физическое здоровье, усиливает ощущение собственной полезности и, разумеется, является хорошим средством от депрессии. Она также увеличивает продолжительность жизни»31.
Но важнее всего значимость щедрости с духовной точки зрения. Нам, верующим, следует знать, что Бог назначил нас ответственными над всем Своим богатством. Мы — управители Божьими сокровищами. Относительно этого Библия дает нам мудрый совет: «И чтобы ты не сказал в сердце твоем: “моя сила и крепость руки моей приобрели мне богатство сие», но чтобы помнил Господа, Бога твоего, ибо Он дает тебе силу приобретать богатство”» (Втор. 8:17, 18).
Все, что мы имеем, включая деньги, принадлежит Богу (см. Пс. 24:1; Агг. 2:8). Бог подарил нам возможность быть сосудами, через которые изливаются на других людей Его благословения. Когда мы овладеваем искусством возвращать Богу то, что принадлежит Ему, Он изольет на нас еще больше благословений (см. Лк. 6:38; 1 Цар. 2:30).
Дискуссия
1. В решении каких финансовых и материальных нужд вы можете участвовать в своей общине?
2. Как нам быть щедрыми, если у нас не хватает средств даже на самих себя?
Фанис Кадира, Найроби, Кения
2 ноября, пятница
Цель единства
Исследование: Еф. 1:13
Заключение
Когда христиане объединяются ради благого дела, это хорошее единство. Единения, царившего среди верующих раннехристианской церкви, можем сегодня достичь и мы с вами. Однако для этого мы должны попросить Святого Духа направлять нас в нашем общении с Христом и друг с другом. Основная цель христианского единства — прославить имя Христа своими делами, дарами и теми ресурсами, что мы имеем в своем распоряжении.
Задания
Перечислите несколько причин, мешающих вам как адвентистам достичь единства. Затем запишите несколько способов избежать этого.
Выучите наизусть Деян. 2:42 и каждый раз, собираясь для общения с остальными верующими, используйте этот текст в начале мероприятия. Поделитесь друг с другом опытами, рассказав о том, какие преимущества мы имеем, будучи едины во Христе.
Сочините стихотворение под названием «Христианское общение». Подумайте, о чем можно написать, чтобы для вашей общины оно оказалось злободневным. Расскажите это стихотворение дома или в субботу на богослужении.
Создайте группу для общения в социальной сети. Пригласите в нее как можно больше человек и делитесь друг с другом опытом укрепления личных отношений с Христом.
Сочините песню о единстве в вашей общине. Спойте ее с членами церкви во время молитвенного собрания или на богослужении в субботу.
Организуйте служение для поддержки нуждающихся членов вашей общины. Соберите деньги, обувь, одежду и другие вещи и раздайте членам церкви. Поделитесь в классе субботней школы, испытали ли вы чувство удовлетворения, занимаясь этим проектом.
Расспросите разных людей о том, что они понимают под словом «общение». Как это соотносится с описанием общения в Деян. 2:42?
Для изучения
Миссионерская история