24 ноября, суббота
Самое убедительное доказательство
Единодушие
Вступление: Деян. 15
«Две тысячи лет назад Иисус Христос прекратил все споры на тему смысла жизни — Он умер за всех». Этот мем продолжает появляться в СМИ снова и снова. Даже в смерти Христос служит примером единства.
Страстная любительница природы, в одной книге я наткнулась на следующие строки: «Новорожденный детеныш антилопы гну с трудом пытался встать на ноги. Предчувствуя замечательную возможность поживиться, к нему приблизилась гиена. В тот же момент несколько взрослых особей гну заслонили все еще пытавшегося встать теленка, образовав защитный барьер. Антилопы, выстроившиеся в ряд, представляли собой серьезную преграду из острых рогов, и гиена скрылась с глаз долой. Почти сразу после этого к новорожденному попыталась приблизиться львица. В обычной ситуации появление большой кошки закончилось бы стремительным бегством всего стада. Однако вместо этого антилопы сомкнули ряды, снова превратившись в грозное войско. Этот бесстрашно брошенный вызов впечатлил львицу, и она не стала нападать на выставивших вперед рога животных и незаметно исчезла. К этому времени теленок гну встал на ноги и был готов бежать вместе со стадом»47.
Представьте себе подобное развитие событий в нашей церкви. Попавший в неприятности новообращенный член церкви, зависимый, борющийся со своей проблемой. Как церковь может крепко держаться за свои убеждения и в то же время, помогая таким людям, противостоять «гиенам и львам» этого мира?
В книге Деяния святых Апостолов, в одной из моих любимых глав — пятнадцатой — Лука самым замечательным образом описывает разногласия и единство, которые пережила раннехристианская церковь. В этой главе рассказывается о конфликте из-за обрезания и благовествования язычникам. Вот что нравится мне больше всего.
1. Апостолы и пресвитеры собрались вместе, чтобы лично разобраться с возникшей проблемой. Обсуждение — это первый шаг к разрешению конфликта. Во время обсуждения могут разгореться жаркие споры, люди будут сердиться и обижаться, тем не менее в результате решение будет найдено.
2. Они смогли преодолеть разногласия благодаря водительству Святого Духа. Мне нравятся слова, сказанные Петром в Деян. 15:7–11. Он говорил о том, что Бог предоставил право выбора и иудеям, и язычникам и не стал делать никакого различия между ними, даруя и тем, и другим Святого Духа, смиренное принятие возлагаемых обязанностей и ответственности.
3. Чудеса и знамения, совершенные Богом в прошлом. Апостолы и пресвитеры снова изучили Писания и обетования, что привело к усиленному распространению Евангелия по всему миру. Снова и снова люди убеждались в том, что независимо от обстоятельств Библия всегда укрепляет и поддерживает нас. Сила единства проявила себя еще при сотворении. Она сопровождала Христа на всем Его пути до смерти на Голгофе. Она была видна в стойкости учеников и в распространении Благой вести. На этой неделе мы увидим, как церковь в наше время может являться реальным свидетелем спасительной работы и силы Христа. Продолжая изучать этот урок, давайте поразмышляем о том, как нам пребывать в единстве.
Срути Лэм, Сан-Диего, Калифорния
25 ноября, воскресенье
Божий призыв к единству
Слово: Лк. 22:24; Ин. 17:20–23; Деян. 2:46; Рим. 14:1–6; Флп. 2:1–3; Еф. 1:7–10; 2 Кор. 5:17–21
Божий пример единства (см. Ин. 17:20–23)
Известно ли вам о том, что Иисус молился за нашу церковь? Самой страстной Его молитвой за нас стала просьба, чтобы мы достигли единства: «Да будут едино, как Мы едино. Я в них, и Ты во Мне; да будут совершены воедино» (Ин. 17:22, 23).
Бог Отец, Бог Сын и Бог Святой Дух пребывают в совершенной гармонии, хотя являются разными Личностями и выполняют разные задачи. Христиане призваны открывать характер Божий миру, а это значит — следовать примеру единства, показанному Богом. Мы являемся своеобразным зеркалом, которое отражает свет Божий, рассеивая тьму этого мира.
Подобно тому, как совершенная Троица представляет Собой пример полного единения и уважения к уникальности каждой Личности, так же и в наших отношениях друг с другом должны быть видны гармония и уважение.
Единство, обретаемое благодаря жертве Иисуса (см. Деян. 2:46; Еф. 1:7–10; 2 Кор. 5:17–21)
Иисус должен был умереть для того, чтобы мы примирились с Богом. Будучи грешниками, мы были разлучены с Богом, лишены чудесного общения с нашим Отцом. Смерть Иисуса должна была вернуть нас обратно благодаря Божественной спасательной миссии.
Иисусу поручено было вернуть нас обратно к Богу. Наша же миссия заключается в том, чтобы привести к таким же отношениям с Богом остальных людей. Новозаветная церковь в книге Деяний продолжала «единодушно» (Деян. 2:46) трудиться, благовествуя. К нашей церкви сегодня обращен тот же самый призыв.
В итоге Бог хочет «все небесное и земное соединить под главою Христом» (Еф. 1:10). Как Бог примирился с нами, а мы — с Ним, так и нам нужно примириться друг с другом в любви.
Единство в разнообразии (см. Рим. 14:1–6; Флп. 2:1–3)
Пребывать в единстве не означает обязательно во всем соглашаться друг с другом. Конечно, к устранению вопиющих доктринальных заблуждений следует подходить с любовью. Однако нам также не стоит спорить по мелочам. Другими словами, не надо делать из мухи слона. В Библии говорится: «Немощного в вере принимайте без споров о мнениях» (Рим. 14:1).
Прежде чем сделать кому-то замечание, исследуйте свои мотивы и важность вопроса. Не делаете ли вы это, чтобы возвысить себя или самоутвердиться за счет брата или сестры? Укрепит или ослабит ваш разговор отношения этого человека с Богом?
Мы должны задуматься о своих мотивах, прежде чем вступить в дискуссию, ведь всему есть своя цена. Иногда дело того стоит, когда мы с любовью помогаем подняться сражающимся с грехом брату или сестре. А порой в нашем разговоре нет смысла, он лишь вызывает разногласия и не заканчивается ничем полезным.
Павел писал: «Дополните мою радость: имейте одни мысли, имейте ту же любовь, будьте единодушны и единомысленны; ничего не делайте по любопрению или по тщеславию, но по смиренномудрию почитайте один другого высшим себя» (Флп. 2:2, 3). Это не означает, что мы должны мыслить одинаково, — нас должна наполнять одна любовь и объединять общая цель — возвеличить Иисуса и привести остальных к единению с Ним.
Единство является нашим свидетельством (см. Лк. 22:24; Ин. 17:20–23)
Молясь за верующих всех веков и мечтая об их единстве, Иисус также думал и о Великом поручении. Если вы посмотрите на мир вокруг себя, то увидите лишь борьбу и разрушенные взаимоотношения. Сатана делает все возможное, чтобы вызвать распри и ссоры. Количество разводов высоко, дети и родители находятся в состоянии конфликта, семьи распадаются. Если смотреть в более глобальном масштабе, повсюду слышны слухи о войне и идут военные действия. Сатана воплощает в жизнь свою цель, ведя мир к абсолютному разделению.
К сожалению, подобные настроения проникли и в церковь, приводя общины к расколу из-за внутренних разногласий. Подобное случилось даже среди учеников Самого Иисуса, когда они спорили о том, кто из них больше (см. Лк. 22:24). Если влияние сатаны будет продолжать вызывать раздоры среди верующих, мы забудем о том, что наша задача — рассказать миру о любви Божьей. В конце концов, как нам приводить в церковь новых братьев и сестер, если члены общины находятся в состоянии войны друг с другом?
Иисус молился: «И славу, которую Ты дал Мне, Я дал им: да будут едино, как Мы едино. Я в них, и Ты во Мне; да будут совершены воедино, и да познает мир, что Ты послал Меня и возлюбил их, как возлюбил Меня» (Ин. 17:22, 23).
Как вы думаете, почему Иисус молился о нашем единстве? Возможно, Он знал, что это станет для нас величайшей проблемой. Только научившись полностью полагаться на Иисуса, постигнув истинное смирение и отказавшись ради Спасителя от своего «я», мы сможем достичь этой великой цели. Только тогда наше свидетельство миру не останется незамеченным и все узнают, что Иисус — единственный путь к любви Божьей.
Возлюбленные верующие, если нам поручено донести до каждого на земле благую весть об Иисусе Христе, мы должны научиться любить друг друга, пребывая в совершенном единстве и стремясь к исполнению одной общей цели — помочь остальным стать членами Божьей семьи.
Дискуссия
1. Какие вопросы приводят к разделению среди верующих? Когда конфликт все же возникает, как нам сохранить Дух Христа во время общения друг с другом?
2. Если Иисус был готов умереть ради того, чтобы Бог и человек снова стали едины, не должны ли мы сделать выполнение этой задачи своей главной обязанностью? Что мы для этого делаем?
3. Как нам добиться более крепкого единства друг с другом, чтобы донести до жителей потерянного мира Евангелие Христа?
Сара Хансен, Спрингдейл, Арканзас, США
26 ноября, понедельник
Сила в единстве
Свидетельство: Деян. 4:32
Говорят, прочность цепи определяется прочностью самого слабого ее звена, и сатане, несомненно, слишком хорошо об этом известно. «Сатана работает над тем, чтобы сделать недействительной молитву Христа. Он прилагает настойчивые усилия, стараясь вызвать горечь и разногласия, ибо там, где есть согласие, есть сила и единство, и их не могут сокрушить все силы ада»48.
«Господь призвал нас к единству, скрепленному узами христианского общения и любви. “Заповедь новую даю вам, да любите друг друга, — сказал Христос. — Как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга. По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою” (Ин. 13:34, 35). “Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам… Как возлюбил Меня Отец, и Я возлюбил вас; пребудьте в любви Моей. Если заповеди Мои соблюдете, пребудете в любви Моей, как и Я соблюл заповеди Отца Моего и пребываю в Его любви. Сие сказал Я вам, да радость Моя в вас пребудет и радость ваша будет совершенна. Сия есть заповедь Моя, да любите друг друга, как Я возлюбил вас. Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих” (Ин. 15:7–13)»49.
«Господь желает, чтобы Его работники спрашивали совета друг у друга, а не действовали независимо. Те, кто поставлены быть служителями и наставниками, должны при встрече много молиться. Это наделит их удивительной силой и мужеством и соединит сердце с сердцем и душу с душой, помогая каждому человеку достигнуть единства и обрести мир и силу для дальнейших свершений»50.
«Бог действительно ведет каждого из верующих, но также Он направляет и Свой народ, всех верующих вместе, а не только по отдельности»51. Вместе мы — сила.
Дискуссия
1. Из-за каких вопросов в церкви может произойти разделение? Как мы можем помочь церкви достигнуть единства или сделать его более крепким?
2. В 1 Кор. 12 Тело Христово сравнивается с человеческим организмом. Как эта иллюстрация может служить примером того, что церковь должна пребывать в единстве?
Терри-Энн Грэхэм, Квебек, Канада
27 ноября, вторник
Крысы в подвале
Доказательство: Кол. 3:1–17
Церкви следует быть единой в поклонении, служении и целях, но начинается единство с членов церкви. Прежде всего мы должны воскреснуть со Христом (см. Кол. 3:1–4). Нам необходимо нечто большее, чем просто быть хорошими христианами, мы нуждаемся в подлинном изменении сердца. К. С. Льюис так пишет об этом: «Когда я готовлюсь к вечерней молитве и стараюсь припомнить все совершенные мною за день грехи… я или сердился, или огрызался, или насмехался, или обрывал разговор, или кричал и возмущался. И в моем уме сразу же возникает оправдание: меня провоцировали, со мной заговорили неожиданно, меня застали врасплох… [Но] все, что человек делает, когда его застают врасплох, — лучшее доказательство того, какой он в действительности… Если в подвале водятся крысы, то больше всего шансов увидеть их, если вы войдете туда неожиданно. Но не неожиданность порождает крыс; она только препятствует им вовремя скрыться… Сделав всего несколько шагов по дороге христианства, мы начинаем понимать, что все необходимые перемены внутри наших душ могут быть произведены только Богом»52. Ежедневное посвящение себя Христу является необходимым условием для общего единства, открывающего миру спасение Божье. Крысы, прячущиеся в подвалах нашей души, должны уйти.
Внешние изменения следуют за изменениями внутренними, поэтому неудивительно, что Павел писал: «И да владычествует в сердцах ваших мир Божий» (Кол. 3:15). В еврейском понимании «сердце» означает то же, что мы понимаем под словом «разум», — часть нас, которая контролирует волю и отвечает за выбор. Когда Христос изменяет сердце, человек начинает стремиться к тому, чтобы его характер все больше отражал характер Божий. Мы становимся той церковью и теми людьми, которых Павел описывал как кротких, добрых, терпеливых и прощающих. Он писал: «Все, что имеет значение, — это Христос, а Он живет в вас» (Кол. 3:11, пер. с англ. CEV). Нашим следующим действием как церкви станет благодарное поклонение. В Кол. 3:15 греческое слово эуха`ристой, часто переводимое как «благодарные» (пер. ИПБ), «отражает единственную возможную реакцию церкви на благодать (ха`рис) Божью»53. Благодать Божья объединяет нас. И тогда мы, будучи едины, отражаем Христа и являем миру Его спасающую силу.
Дискуссия
1. Как грехи, перечисленные в Кол. 3:5–9, противопоставлены принципам христианских взаимоотношений, описанных в Кол. 3:12, 13?
2. Можно ли достигнуть единства церкви без изменения сердца каждого верующего? Достаточно ли просто избавиться от нехристианской модели поведения?
3. Как информация о том, что «сердце» имеет отношение к воле человека или сообщества (а не только к эмоциям), влияет на понимание вами Кол. 3:15?
Аманда Эрнст, Хикори, Северная Каролина, США
28 ноября, среда
Церковь Евангелия
Практика: Евр. 10:24, 25
В Послании к евреям сказано, что означает быть настоящей евангельской церковью и почему так важно окружать себя людьми, способными поддержать и ободрить. Идею единства и ответственности сложно понять в нашем склонном к индивидуализму обществе. Мы по умолчанию склонны концентрироваться на самих себе и своей жизни, в результате упуская возможность насладиться полнотой глубоких взаимоотношений. Христианская жизнь должна быть активной, а не пассивной.
В книге Екклесиаста говорится: «Но горе одному, когда упадет, а другого нет, который поднял бы его» (Еккл. 4:10). Иисус является самым лучшим примером того, какой должна быть евангельская церковь, и мы видим это в Его взаимоотношениях с апостолами. Люди, проводившие с Иисусом каждый день, разделявшие с Ним трапезу, вместе молившиеся и вместе праздновавшие, полагались друг на друга. Иисус призывал Своих братьев жить в согласии с Божественной истиной.
Еще один яркий пример единства — Троица. Только подумайте, Отец, Сын и Святой Дух являются отдельными Личностями, но в то же время они полностью ЕДИНЫ. Удивительно, не правда ли?
В Новом Завете четко прослеживается тема любви друг к другу. Кроме того, затрагивается еще один важный момент — мы не должны пытаться жить христианской жизнью, полагаясь на собственные силы. Нам нужно регулярно встречаться друг с другом для совместной молитвы, поддерживать и ободрять друг друга, жить общими интересами. Переставая собираться вместе, мы быстро к этому привыкаем, и это плохая привычка, а привычки поменять трудно. Мы должны избегать разобщенности, и нам следует перестать думать, что встречаться с другими христианами нет необходимости.
Нам нужна поддержка других верующих, если мы хотим и дальше двигаться вперед и не сойти с пути. Взаимная поддержка и ободрение напрямую связаны с жизнью в сообществе с остальными верующими. Мы сможем поддерживать друг друга, только если регулярно встречаемся. Учась взаимной поддержке, мы также учимся функционировать как единое Тело Христово в любой ситуации, особенно учитывая приближение дня возвращения Христа.
Быть уязвимым и открытым в отношениях с другими верующими может оказаться дискомфортным и неприятным. Но как же замечательно, когда кто-то радуется вместе с тобой и вместе с тобой же плачет. Жизнь вместе — это наша судьба, и мы просто не можем позволить себе лишиться этого из-за страха или неудобства. Давайте же побуждать друг друга наполняться любовью Христовой.
Дискуссия
1. Какой мы видим свою жизнь вместе с другими последователями Иисуса?
2. Какие шаги вы могли бы предпринять сегодня, чтобы начать жить общей жизнью с людьми, которыми Бог окружил вас?
Бриттани Уинкфилд, Денвер, Колорадо, США
29 ноября, четверг
Социальное хакерство, или От близости к единству
Мнение: Евр. 10:19–25
Узома произнес в отчаянии: «О мой желудок! Я умираю от голода! Не могу дождаться праздничного ужина на День благодарения. Господи, помоги мне! В этом году забег в костюме индейки произвел фурор, но обед и встреча с семьей и друзьями будет еще лучше». Как и многие другие молодые активные студенты колледжа, для празднования американского Дня благодарения Узома поехал домой, чтобы провести это время с семьей и друзьями.
Хотя многие люди приходят в бурный восторг от предвкушения вкусной еды, несмотря на ежегодную борьбу с перееданием, при проведении опроса большинство отмечают, что главное для них в эти праздничные дни — чувство единения. Для общения с семьей Узома мог воспользоваться приложением FaceTime или мессенджером Google Hangouts и остаться в колледже, готовясь к выпускным экзаменам. Однако он предпочел приехать домой ради того, чтобы провести время вместе со всеми.
Хотя в Библии можно найти множество историй о том, как важны совместное времяпрепровождение и единство, именно этому многие христиане учатся с трудом и быстро забывают все уроки. Красота и сила единства и тесного общения состоят в том, что в теории их источником является Евангелие, а на практике достичь их можно, позволив Благой вести использовать нас вне привычной зоны комфорта.
Как же христианам близко общаться и достичь единства в мире, жители которого, казалось бы, уже соединены между собой средствами массовой информации?
Тесное общение зачастую можно получить, главным образом, во время церковных и школьных мероприятий, которые приходится посещать. Хотя для достижения единства нам необходимо тесное общение, само единство не является результатом этого общения. Христианину, желающему стать частью Тела Христова и стремящемуся к единству с детьми Божьими, можно предложить следующее:
Нелюбовь к миру и любовь к людям. Если Благая весть действительно предназначена для каждого, Бог с вашей помощью приведет людей этого мира в церковь. Однако что же это означает? Хотя мы не должны любить пути этого мира, к его жителям нам следует относиться совсем по-другому (ср. 1 Ин. 2:15–17).
Встречи и общение. Пообщавшись с людьми, которые выглядят и говорят не так, как вы, познакомьте их со своими друзьями-христианами. Для того тесного христианского общения, ведущего к единству, прежде всего необходимо заслужить доверие своей преданностью и дружбой. Затем для более близких взаимоотношений представьте этих людей своим верующим друзьям со схожими интересами.
С помощью этих двух простых методов простое общение перейдет в христианское единство.
Дискуссия
1. Почему единство так важно для Бога и так необходимо для спасения человеческой расы?
2. Каким образом Бог свел вас с человеком, совершенно отличающимся от вас, и как получилось, что вы стали близкими друзьями?
Келечуку Аньялебечи, Маунтин-Вью, Калифорния, США
30 ноября, пятница
Нас объединяет любовь
Исследование: Ин. 13:34, 35
Заключение
Единство в христианской церкви подтверждает действие силы Божьей. Любовь питает и поддерживает развитие единства в христианском обществе. Иисус напомнил ученикам о том, что люди узнают в них Его учеников, если последние будут любить друг друга (см. Ин. 13:35). Святой Дух зажигает и поддерживает в нас любовь, благодаря которой христиане могут открывать миру Христов дар спасения и надежду на вечную жизнь вместе с Ним. Остальные присоединятся к нашему движению не потому, что им понравятся наши доктрины, а потому, что они захотят приобщиться к тому замечательному миру, живой надежде и, конечно же, великой любви Иисуса, которые будут явлены благодаря единству между нами.
Задания
Создайте какое-нибудь произведение искусства с помощью компьютерных технологий, чтобы проиллюстрировать идею любви и единства.
Напишите пьесу или сценку, в которой раскрылась бы тема важности единства в церкви.
Молитесь за единство в вашей общине, смирившись перед Богом и прося Его о помощи, чтобы ваше отношение и поведение стали катализатором единства, а не камнем преткновения.
Понаблюдайте за животным и растительным миром, чтобы попытаться понять то единство, которое существует между разными творениями Божьими.
Обсудите, какие факторы могут привести к разрушению единства и как помешать этому процессу.
Составьте список мероприятий, способных помочь возродить единство в вашей общине, — малые группы по изучению Библии на дому, евангельские проекты, социальные мероприятия, праздничные встречи с чаепитием и играми, групповые экскурсии.
Для изучения
Ganoune Diop, _Adventist Review, _“What Does God Say About Unity”,http://www.adventistreview.org/church-news/story3332-what-does-god-say-about-unity
Дебби Сэссер, Френдсвуд, Техас, США
Миссионерская история