30 декабря, суббота
Влияние материализма
«И не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам познавать, что́ есть воля Божия, благая, угодная и совершенная» (Рим. 12:2).
Хороший ли вы управитель?
Вступление: Быт. 3:3; Втор. 8:18; Пс. 23:1
Согласно Быт. 3:3, Бог с самого начала недвусмысленно обозначил тот факт, что владеет этим миром и всем, что наполняет его. Мы же, будучи управителями Божьими, призваны лишь управлять принадлежащим Ему. Как Своим слугам Бог милостиво доверил нам заботиться обо всем, что Ему принадлежит, созидать и наслаждаться Его творением, неся при этом ответственность за достойное управление Его владениями в согласии с Его желаниями и планами. Почему же, в таком случае, мы относимся ко всему, что Бог вверил в наши руки, как к своей собственности?
«Больше всего тех, с кем говорил [Иисус], волновала материальная сторона жизни. Шкала их нравственных ценностей была искажена. Они не понимали того принципа, что каждый слуга имеет право на заботу со стороны своего господина. Признав себя управителями Божьими, они получили бы право на Божью заботу об их повседневных нуждах. Он повелел им прежде всего искать Царства Небесного, готовый, в свою очередь, удовлетворить их физические потребности»1.
Псалмопевец в Пс. 23:1 напоминает нам: «Господня — земля и что наполняет ее, вселенная и все живущее в ней». Создатель и Господин всего просит в ответ о малом. Почему же нам так трудно доверять Ему, слушаться и почитать Его? Он так щедро одарил нас, дав намного больше того, что мы заслуживаем.
Управление — это выражение нашего послушания в том, что касается распоряжения всем, над чем Бог дал нам полную власть. Это означает, что мы посвящаем себя и все свои ресурсы служению Богу.
«Но чтобы помнил Господа, Бога твоего, ибо Он дает тебе силу приобретать богатство» (Втор. 8:18). Мы призваны быть управителями Божьими и распоряжаться тем, что принадлежит Ему, используя способности и таланты, которыми Он нас наделил. Все, что мы имеем, все, что мы умеем, — все это дано нам Господом. Мы несем ответственность за достойное управление тем, что принадлежит Ему, совершая это в согласии с Его желаниями и планами.
Этот мир не является нашим домом, а все, что в нем есть, не принадлежит нам. Каким будет наш ответ в тот день, когда каждого призовут дать отчет об управлении тем, чем Господин так щедро нас наделил?
Бренда Хайзер Уилсон, Джефферсон, Техас, США
31 декабря, воскресенье
Управление и спасение
Слово: Мф. 16:24; Лк. 12:15—21; Рим. 5:12
Первый пример управления (см. Рим. 3:23; 5:12)
Возможно, самый известный пример управления является к тому же самым незаслуженно забытым. В Быт. 2 мы читаем о том, как Адама и Еву поселили в Едемском саду для его возделывания. Однако в следующей главе сообщается, что они последовали советам сатаны, отказавшись от Божьего руководства. С того времени Бог пытается вернуть человеку понимание того, что Он по-прежнему его любит и желает вверить его заботе принадлежащее Ему.
Со времен Адама и Евы каждый человек не раз испытывал боль и страдания как следствие неверности Слову Божьему. По этой причине все мы стали подвержены смерти, так как все согрешили и лишены славы Божьей (см. Рим. 3:23; 5:12). Однако смерть оказалась не единственным последствием, даже сама наша природа подверглась искажению (см. Еф. 2:3). В результате даже желая поступать правильно, мы не можем этого делать (см. Рим. 3:12). Тем не менее надежда есть!
Первое жертвоприношение (см. Рим. 8:32)
В Ветхом Завете мы читаем о самых разных приношениях, которые были чем-то большим в отличие от простых подношений. И неважно, были ли это плоды человеческого труда (что неприемлемо) или выражение хвалы и благодарения, все приношения называли жертвами (см. Быт. 4:3, 4; 2 Пар. 29:31). Когда людям приходилось отдавать самых лучших животных из своего стада, это, естественно, было жертвой.
Жертвоприношение в буквальном смысле подразумевало пролитие крови жертвы, которую затем возлагали на алтарь и в конце концов сжигали. Это служило символом прославления, мира, благодарности и преданности Богу. Господь, со своей стороны, явил бесконечную преданность и любовь, принеся ради нас в жертву Своего собственного Сына (см. Рим. 8:32).
В Иисусе, принесенном в жертву, мы тоже видим свое спасение. Слыша выражение «управление ресурсами», большинство людей невольно думают о деньгах. Однако это словосочетание тесно связано со словом «искупить», что значит «выкупить обратно». Когда после грехопадения Адам и Ева утратили близкие отношения с Богом, Он все равно пообещал им, что искупит их. Придя на эту землю, чтобы умереть на кресте и стать совершенной жертвой, заплатив за наши грехи, Иисус искупил человечество. Он выкупил нас из рабства и окружил Своей преобразующей благодатью.
Христиане призваны жертвовать (см. Мф. 16:24)
Жертва Христа не только спасает нас от греха, но и служит примером того, как жить бескорыстной жизнью. Последователям Христа необходимо руководствоваться этим примером. Так как жертва Христа на кресте была полной, совершенной, работа, которую Он пытается совершать в нас, должна быть выполнена до конца. Умирая на кресте, Христос отдал Себя всего полностью, потому и нас призывает быть не полухристианами, а отдать Ему свою жизнь до конца, полностью посвятив себя на служение Ему и ради Его славы.
Таким образом, управление, в действительности, является примером обращения, которое силой Святого Духа изменяет сердца и жизни людей, чтобы они смогли жить так, как Он заповедал, — самоотверженно служа другим. Говоря простым языком, Иисус призывает нас жить, подражая Ему. Приняв на кресте смерть, чтобы искупить нас и сделать Своими, Он оставил нам пример жертвенности, призывая и нас к жизни самоотречения, к готовности взять свой собственный крест и следовать за Ним (см. Мф. 16:24; Мк. 8:34; Лк. 9:23).
От эгоизма — к бескорыстию (см. Лк. 12:15; Гал. 2:20)
Несмотря на греховность человека и склонность к эгоизму, Христос предусмотрел способ искоренить эту эгоистичность и поступать так, как Он. Обетования, содержащиеся в Слове Божьем, соединяют нас с Иисусом, благодаря чему мы можем стать «причастниками Божеского естества» (2 Петр. 1:4). Мы, христиане, должны «сораспяться Христу» (Гал. 2:19), чтобы не наша прежняя, греховная, эгоистичная природа владела нами, но Христос жил в нас. Таким образом, для христиан, которые посвятили свою жизнь Христу, управлять — означает не просто отдать все имеющееся у нас, но и признать абсолютную полноту власти Христа над нами.
Иисус желает, чтобы мы признали: наша жизнь есть нечто большее, чем то, что мы имеем (см. Лк. 12:15). По этой причине и спасаемся мы не тем, что отдаем. Мы не можем спастись, просто отдавая больше. Но, не возвращая Богу того, что должны, мы можем погибнуть (см. Лк. 12:15—21). Бог призвал нас стать особенным народом, людьми, являющимися хранилищем Его благодати (см. Втор. 7:6; 1 Петр. 2:9, 10). Следовательно, Бог верит, что мы будем добросовестно делиться с окружающими вестью о том, Кто Он, какой Он и что собирается совершить. А иначе не было бы Великого поручения из Мф. 28, и в особенности того повеления, что записано в Откр. 14:6—12.
Наконец, управление не только играет свою роль в процессе восстановления в нас бескорыстного характера Иисуса, оно будет определять нашу готовность к жизни на небе. Иисус, по крайней мере два раза, недвусмысленно говорит о том, что наша верность или неверность в малом определит, можно ли нам доверить нечто большее (см. Лк. 16:10; 19:17). Поэтому логичен вопрос: если нам нельзя доверить даже то немногое, чем мы владеем здесь, можно ли будет доверять нам великое на небе?
Дискуссия
1. Какие аспекты своей жизни я подчинил Иисусу? Что в своей жизни я не полностью доверил Ему?
2. Что я готов отдать в благодарность за то, что даровал мне Иисус?
_Малькольм С. Дуглас, Тусон, Аризона, США__
1 января, понедельник
Противоположность селфи
Свидетельство: 2 Петр. 1:7
В современном обществе роль селфи заключается в том, чтобы запечатлевать свое совершенство. Мы фотографируем самих себя, чтобы похвалиться своей красотой, радоваться своей невоздержанности и любоваться своей жадностью. Мы постим себя любимых в Твиттере, Инстаграме и Фейсбуке часто и с одержимостью. Иисус же высказывается в защиту позиции, противостоящей культуре существующего общества, — в защиту жизни, посвященной служению, центром которого являемся далеко не мы сами.
«Дела милосердия благословенны вдвойне, ибо дающий нуждающемуся, благословляя других, сам получает благословение в еще большей мере. Благодать Христа в душе развивает черты характера, противоположные себялюбию, — черты, украшающие, облагораживающие и обогащающие жизнь. Добрые дела, совершенные втайне, объединяют сердца и приближают их к сердцу Того, Кто является Источником всякого доброго порыва. Небольшие знаки внимания, скромные дела, движимые любовью и самопожертвованием, которыми, подобно цветку, тихо благоухает жизнь, составляют немалую долю благословений и счастья. В конце концов выяснится, что самоотверженные дела ради блага и счастья ближних, какими бы незаметными и незначительными они ни казались, на небесах будут признаны доказательством нашего единства с Царем славы, обнищавшим ради нас»2.
«Мы должны развивать каждый свой талант до наивысшей степени совершенства, чтобы быть способными сделать наилучшее, на что мы способны… Бог примет лишь тех, кто решил стремиться ввысь… Желающий стать соработником у Бога должен стремиться к совершенству ума и каждой части своего тела»3.
«И Его жизнь была подлинным воплощением истинного благочестия. Характер Иисуса благоухал добротой и благостью, Его взгляд был полон любви, а слова укрепляли и утешали нуждающихся и угнетенных…
Когда вы встречаете подавленных, измученных заботами людей, которые не знают, где найти облегчение, сделайте со своей стороны все возможное, чтобы помочь им. В Божьи планы не входит, чтобы Его дети замыкались в себе, не проявляя интереса к тем, которые менее счастливы, чем они сами. Помните, что Христос умер за них так же, как и за вас. Миролюбие и доброта откроют перед вами возможности, чтобы помочь им, завоевать их доверие, вселить в их сердца надежду и мужество»4.
Дискуссия
1. Совершали ли вы когда-нибудь что-то из чистого альтруизма? Что вас побудило к такому поступку?
2. Совершал ли кто-нибудь для вас что-то доброе? Какой отклик этот поступок нашел в вашем сердце?
Алтея Коллинз, Калхун, Джорджия, США
2 января, вторник
Спасенные, чтобы служить
Доказательство: Рим. 12:2
Сложно найти в Писании столь же значимый и яркий стих, как Рим. 12:2. Посвятив первые одиннадцать глав глубоким богословским размышлениям, Павел переходит к рассмотрению важного аспекта христианской целостности — долга, руководства и поведения.
И словом, и делом
Как и в любой игре, когда до финального свистка остается всего один, последний, рубеж, тренер подает вам решающие команды, благодаря которым ваш путь к победе становится легче. Прочитайте упомянутый выше стих с открытым сердцем, и он изменит вас.
Мое внимание приковывает к себе слово «преобразование» (греч. metamorphoo). Оно объясняет процесс превращения головастика в лягушку и гусеницы — в бабочку. Именно этого хочет Бог для Своих детей. Следуя водительству Святого Духа, мы изменимся и сможем полностью подчинить свою жизнь Богу.
Зачем прилагать усилия?
Во время исследований, проводимых на борту космического шаттла «Колумбия», ученые обнаружили, что под пустыней Сахара располагаются двадцать шесть озер. Ужасно осознавать, что люди умирают от голода и жажды, потому что эти скрытые резервуары еще никто не разрабатывает. Как управители Божьи мы должны вести людей к источнику живой воды — Иисусу Христу.
В детстве я состоял в клубе «Следопыт», где регулярно произносил клятву верности. Сегодняшний стих служит напоминанием о том, что наше гражданство в Царстве Небесном. Поэтому давайте перейдем от теории к выполнению того, что мы должны делать, от вероисповедания — к руководству и от убеждений — к поведению, чтобы стать богобоязненными управителями.
Дискуссия
1. Есть ли в вашей жизни что-нибудь (или кто-нибудь), что вы не можете отдать Богу?
2. Что вы можете сказать о своих финансах или хобби?
3. На каком этапе своего христианского пути вы сейчас находитесь?
Анбудураи Альберт Захария, Карнатака, Индия
3 января, среда
Управление: движущие мотивы
Практика: Исх. 20:17; Ис. 14:13, 14; Лк. 15:15; Флп. 2:5—8
Неужели слова «я» и «мое» стали трендом современного поколения? Современное общество и мир, по большому счету, призывают к хорошей жизни, жизни изобилия и процветания. Нас учат, что деньги, власть и благополучие являются основными желаниями, управляющими обществом. Наше «я» и занятость собой — ключевые элементы, необходимые для того, чтобы быть знаменитыми и популярными. В нашем обществе деньги, славу и силу превозносят, выставляют на всеобщее обозрение и приводят в пример.
В Рим. 12:2 говорится: «И не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам познавать, что́ есть воля Божия, благая, угодная и совершенная».
В Америке есть такое понятие, как «американская мечта». Идея заключается в том, что можно начать путь к успеху с нуля и достичь жизненных высот своим тяжким трудом. Несмотря на это, многие люди оказываются на задворках жизни, не имея никакой возможности добиться воплощения упомянутой мечты. А это вкупе с эгоизмом приводит к появлению таких качеств, как жадность, властность и несправедливость. В Лк. 12:15 говорится: «При этом сказал им: смотрите, берегитесь любостяжания, ибо жизнь человека не зависит от изобилия его имения». Слова Христа показывают нам прямую взаимосвязь между всем вышесказанным, поэтому мы должны быть осторожны. Об этом же написано и в Десяти заповедях: «Не желай дома ближнего твоего; не желай жены ближнего твоего, ни раба его, ни рабыни его, ни вола его, ни осла его, ничего, что у ближнего твоего» (Исх. 20:17). Драгоценные крупицы знания, воспринимаемые нами как предостережения от Бога, помогают осознать, какое влияние оказывают на нас попытки следовать за этой «мечтой», из-за которых мы забываем о смысле жизни на земле.
Наша жизнь, наше время и успехи — это дар от Бога. Он позволяет нам пожинать преимущества и благословения, которые мы получаем, служа Ему и воздавая Ему славу по мере того, как Он творит с нашей помощью Свою волю и исполняет Свой план. Именно об этом написано в Флп. 2:3: «Ничего не делайте по любопрению или по тщеславию, но по смиренномудрию почитайте один другого высшим себя». Когда мы развиваем в себе качества, заложенные Богом, это помогает нам избегать ловушек сатаны, в основе которых лежит не что иное, как чистый эгоизм.
Мы должны уподобиться Христу и являть в своей жизни Его характер любви. Пути Христа — это всегда пути смирения, и Он желает, чтобы мы следовали Его примеру: «Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе» (Флп. 2:5). Какая полная противоположность характеру сатаны: «А говорил в сердце своем: “взойду на небо, выше звезд Божиих вознесу престол мой”» (Ис. 14:13)! Каждый человек должен выбрать сам. Каждое решение — это выбор того, кто займет престол в сердце. Изберите сегодня, кому служить. Выберем ли мы путь смирения, которым прошел Христос, или широкий и пространный путь заблуждения, которым ведет сатана?
Дискуссия
1. Как вы думаете, почему Бог предупреждает нас о том, что материализм опасен?
2. Почему послушание является для Бога таким важным качеством?
3. Каким образом верное управление (деньгами, талантами, качествами характера) становится послушанием Богу?
4. Как обновление ума во Христе помогает не свернуть с верного пути?
5. Как можно обезопасить себя от влияния социальных стандартов материализма?
Филип Шо, Орландо, Флорида, США
4 января, четверг
Время и приоритеты — постоянная разменная монета
Мнение: Пс. 89:12; Иак. 4:13, 14
Мечты. Они есть у каждого из нас. Детьми мы мечтаем о том, кем станем, когда вырастем. Заканчивая школу, мы мечтаем о дальнейшем образовании. Далее мы строим планы о карьере своей мечты, надеемся на безоблачное будущее, которого всегда желали, и рассчитываем завести семью, которая, по нашему убеждению, поможет нам всего этого достичь. И тогда мы наконец будем счастливы.
Однако в процессе планирования, организации и достижения успеха мы с такой легкостью увлекаемся своими целями, что многие из нас невольно забывают о необходимости искать смысл и счастье скорее на пути к мечте, чем в самих себе.
В Иак. 4:14 перед нами поставлен вопрос: «Что такое жизнь ваша?». В этом вопросе Иаков просит нас поразмыслить о своих мечтах и подвергнуть сомнению их истинную ценность. Он напоминает нам о том, что жизнь — это пар, являющийся на малое время, а потом исчезающий. Не зная, куда приведет нас жизнь, в своих планах мы должны не только учитывать земные интересы, но и правильно распоряжаться своим временем, помня о жизни вечной. Нужно стремиться исполнить не только свою волю, но и волю Божью.
Во время учебы в колледже я оказался настолько охвачен желанием добиться успеха и обеспечить себя, что к последнему году обучения разрывался между тремя подработками и семестрами, загруженными занятиями. Я был студентом богословского факультета, меня учили, как жить жизнью служения другим. Но можете представить, сколько времени у меня оставалось для служения в действительности. Однако в свою защиту я приводил весомые аргументы. Мне приходилось столько работать, чтобы оплачивать учебу и сводить концы с концами. Чтобы претендовать на максимально возможную стипендию, я должен был иметь самые высокие баллы. К тому же можно было попробовать получить награду за особые успехи и полагающуюся при этом стипендию.
Несмотря на все достижения, мне чего-то не хватало. Наконец во время последнего семестра Богу удалось привлечь мое внимание. Он начал показывать мне, насколько хаотичными и пустыми были в действительности мои приоритеты. Да, то, что я делал, имело для меня значение, но вокруг были студенты и друзья, которые нуждались в дружеском участии, ободрении и наставлении, так как у них стали возникать сомнения по поводу их жизненных ориентиров. Бог призвал меня к служению не для того, чтобы я тратил время на самого себя. Напротив, я должен был стать хорошим управителем, пользуясь имеющимся временем, чтобы нести благословение другим людям. Оглядываясь назад, я могу сказать, что простая смена приоритетов и пересмотр используемого времени стали самым потрясающим решением, которое я принял за время учебы в колледже.
Дискуссия
1. Почему Иаков упрекает людей, которые строят планы на будущее (см. Иак. 4:13—15)?
2. Как принятие воли Божьей в вашей жизни должно повлиять на управление временем, отпущенным вам Богом?
3. Как вы можете сделать свою жизнь более значимой прямо сейчас, поставив перед собой цель — приносить благословение другим?
Эрик Лау, Даллас, Техас, США
5 января, пятница
Нетленное сокровище
Исследование: Мф. 6:19—21, 24; Ин. 15:5; Гал. 2:20
Заключение
Слово «управление» зачастую ассоциируется с менеджером, распоряжающимся средствами так, чтобы извлечь больше прибыли. Однако быть хорошим управителем также может означать намеренный отказ от земных удовольствий ради того, что предлагает Христос. Священное Писание постоянно напоминает нам, что земное богатство может разделить нас с Богом. Если наше внимание приковано только к тому, что предлагает этот мир, значит, своими настоящими ценностями мы, безусловно, считаем то, что происходит с нами здесь и сейчас. Обращая взгляд к небесным ценностям и отказываясь от всех своих прихотей и удовольствий сейчас, мы показываем, что принадлежим Христу, и наше сердце стремится обладать сокровищем нетленным.
Задания
- Расскажите другу о той стороне своей жизни, которая, по вашему мнению, слишком тесно связана с тем, что предлагает мир. Предложите ему помочь вам переоценить ваши приоритеты и попросите его убедиться в том, что вы эти перемены производите.
- Напишите стихотворение или песню, в которой раскрывались бы идеи, изложенные в Мф. 6:19—21, о важности собирания сокровища на небе, а не на земле. Представьте свое сочинение во время урока субботней школы или встречи малой группы.
- Составьте список привычек, которые вы могли бы изменить. Напротив каждой привычки укажите по крайней мере один конструктивный способ изменить ее. Вверху списка напишите памятный стих этой недели, чтобы он служил вам напоминанием о действительно важных вещах.
- Во время прогулки на природе обратите внимание на простую красоту Божьего творения. Гуляя, молитесь о том, чтобы Бог освободил ваш разум от земных желаний и помог сосредоточить все мысли на Его Царстве.
- Нарисуйте картину, изображающую, как мысли о земном благополучии могут разделить нас с Богом. Покажите ее в своем классе субботней школы или на встрече малой группы.
- Напишите в дневнике о тех аспектах своей жизни, где очень заметна ваша привязанность к земному. Уделите время размышлению и молитве об этом, прося Бога помочь вам сосредоточиться на небесных ценностях. Обязательно запишите в дневнике, как именно Бог побуждает вас к переменам.
- Напишите, чем в своей жизни вы готовы были бы пожертвовать ради заботы о нуждах других людей (иногда величайшая проблема, связанная с «миром», заключается в убеждении, что жизнь ограничивается страной, в которой мы живем). Выберите один пункт из своего списка и начните активно изменять ситуацию так, чтобы принести пользу окружающим.
Для изучения
- Э. Уайт. Советы по управлению ресурсами, гл. 43.
- NAD Stewardship Department, Faith and Finance (Отдел по управлению ресурсами Северо-Американского дивизиона. Вера и финансы).
Эллисон Сауседа, Сентервилл, Огайо, США
Миссионерская история