6 января, суббота
Вижу, хочу, беру
«А посеянное в тернии означает того, кто слышит слово, но забота века сего и обольщение богатства заглушает слово, и оно бывает бесплодно» (Мф. 13:22).
Жадность и стремление получить благословения
Вступление: 2 Кор. 8:1—7
Темой проповеди было бескорыстие, и пастору нужно было это проиллюстрировать. Он не был уверен в положительном результате, но попытаться стоило. Нужны были три добровольца, не имевшие ни гроша за душой и не знавшие, где взять деньги.
Первый доброволец был учеником средних классов, выросший в бедной семье. Второй был старшеклассником, нуждавшимся в деньгах на учебники. Третьей была студентка колледжа, которой нужно было оплатить миссионерскую поездку в Кению. Все они пришли в церковь, ища Божьего благословения.
Когда ученик средней школы вышел вперед, пастор спросил его, действительно ли он беден.
— Да, — ответил ученик. — Это правда.
Пастор достал десять купюр достоинством в один доллар и пересчитал их.
— Готов ли ты перед уходом положить одну из них в корзинку для пожертвований? — спросил он.
— Да! — ответил ученик.
Пастор отдал ему десять долларов.
Затем пастор повернулся к старшекласснику и спросил:
— У меня есть десять купюр по десять долларов каждая. Готов ли ты перед уходом положить одну из них в корзинку для пожертвований?
— Конечно, — ответил тот.
Пастор отдал ему деньги, а затем сказал:
— Справедливо ли я поступил с этими молодыми людьми? Дал ли я им то, что обещал?
После этого он повернулся к девушке-студентке:
— У меня есть десять стодолларовых банкнот. Готова ли ты перед уходом положить одну из них в корзинку для пожертвований?
— Да. А остальные деньги я использую для миссионерской поездки в Кению.
Пастор был удивлен. Девушка не собиралась тратить эти деньги на свои собственные нужды.
— Сколько необходимо для оплаты миссионерской поездки? — спросил он.
— Три тысячи пятьсот долларов, — ответила девушка.
— А сколько у тебя уже есть?
— 150 долларов.
Подумав немного, пастор сказал:
— Церковь заплатит оставшуюся сумму. Ты отправляешься в миссионерскую поездку!
Девушка расплакалась! Какой чудесный, неожиданный ответ на молитву!
Хотя мы не знаем, как распорядились своими деньгами два молодых человека, девушка выбрала путь бескорыстия и использовала полученные деньги для блага других. Изучая урок этой недели, мы обратимся к советам Слова Божьего о том, как нам избежать ловушки «вижу, хочу, беру».
Ханна Экрайт, Пендлтон, Южная Каролина, США
7 января, воскресенье
Золотые корзины с отравленными фруктами
Доказательство: 3 Цар. 21
Поглощенный жалостью к себе и эгоизмом, Ахав после неудачной попытки приобрести виноградник изнемогал от желания получить его, как будто от этого зависела его жизнь. Как ребенок, оставшийся без желанной игрушки, он опустился до нарушения заповеди, движимый своей уязвленной гордостью. Можно легко обвинить во всем его хитроумную, развратную жену Иезавель, но давайте разберемся, кем вообще были эти разбушевавшиеся инфантильные личности, о которых говорится в Библии?
История Израиля представлена чередой удивительных взлетов и сокрушительных падений. Ко времени описываемых событий великого царя Давида не было уже около 135 лет. Территория страны разделилась на Южное царство, которым управляли потомки Соломона, и Северное царство, нечестивые правители которого погрязли в грехе. Достаточно одного лишь взгляда на историю, рассказанную выше, чтобы сразу понять, почему царь Ахав известен как самый ужасный правитель (см. 3 Цар. 16:30)! Он был трусливым, льстивым и угодливым, личностью, лишенной нравственных принципов. Женившись на дочери царя Сидона, Ахав стал распространять вокруг разрушительную болезнь — поклонение Ваалу и колдовство. Это было одним из самых худших решений, когда-либо принятых среди народа Божьего. Вскоре люди стали воздвигать капища, устраивать оргии, приносить человеческие жертвоприношения и следовать другим отвратительным традициям языческого культа. Гонимые мстительной Иезавелью при одобрении Ахава, пророки Божьи подверглись жестокому преследованию. Даже Илия был настолько потрясен происходящим, что просил Бога жизни даровать ему смерть (см. 3 Цар. 19:4). Только представьте себе это!
Корень всех зол — это алчность, любовь к накоплению (см. 1 Тим. 6:10). Мы любим деньги не из-за их сути. Если бы причина была в этом, мы любили бы источник их происхождения. Скорее, нам нравится власть и контроль, которые символизируют собой деньги. Оглянитесь вокруг — окружающим миром правит стремление удовлетворить свои желания. Признаем мы это или нет, но мы боремся со своим «я». История о винограднике Навуфея может показаться излишне драматичной и не вызывающей доверия. Нечасто мы слышим об убийствах, совершающихся из-за хваленого сада. Нам, скорее, рассказывают о пустых конвертах для десятины, о низкой посещаемости церковных собраний и нелюбящих христианах. Временами мы дорожим тем, что видим, намного больше, чем тем, что не видно глазу.
Иезавель поклонялась видимым идолам, но и у Ахава они были. Что вы скрываете от Бога? Какие идолы у вас есть? Касается ли это новых веяний моды, СМИ, репутации, каких-то материальных вещей, взаимоотношений или времени? Бог видит и знает все, но по-прежнему любит нас. И в ответ на Его спасающую благодать Он просит нас принять участие в представлении Его Божественного характера и исполнении Его плана. В 1 Кор. 4:1 ясно говорится: «Итак, каждый должен разуметь нас, как служителей Христовых и домостроителей [в англ. ориг. использовано слово ”stewards”, которое переводится как ”управляющие”. — Прим. пер.] таин Божиих». Давайте не забывать об этой простой, но глубокой истине. Мы уже получили доступ к сокровищнице Божьей. Нам доверены тайны Творца. Да не скажут о нас никогда: «Они лишились возможности вкушать от древа жизни, соблазнившись плодами земных виноградников».
Дискуссия
1. Перечислите несколько библейских отрывков, с помощью которых мы можем исследовать свое духовное состояние и убедиться, что с нами не случилась трагедия, постигшая лаодикийскую церковь.
2. Как нам общаться с собратьями-христианами, которые попали в ловушку земного богатства и греховных удовольствий? Как можно им помочь и при этом не навредить?
Бетани Шеридан, Клайд, Северная Каролина, США
8 января, понедельник
Жажда большего
Слово: Быт. 3:1—6; Мф. 6:33; 2 Кор. 8:3; 2 Тим. 3:1—4
Наследие алчности (см. 3 Цар. 21)
Библейская история пестрит трагическими повествованиями о жадности и эгоизме. Царь Ахав, известный своим нечестием правитель Израиля, видит виноградник и хочет его получить, а когда владелец отказывается продать его, закатывает истерику, как какой-нибудь двухлетний малыш. Ахав был царем Израиля. Представьте, какие в его распоряжении были богатства. И все же он надул губы, как избалованный ребенок, потому что не смог получить один конкретный виноградник. Это не первое библейское повествование об алчности. Первым стал сатана, который хотел поставить себя превыше Бога (см. Ис. 14:12—15). Затем была Ева в Едемском саду (см. Быт. 3:1—6). Позже Ахан спрятал некие сокровища у себя в шатре (см. Нав. 7:20—22). А в Новом Завете мы читаем об Иуде (см. Мф. 26:14—16) и Анании с Сапфирой (см. Деян. 5:1—10). Все эти истории объединяет одно — жадность. И каждая история заканчивается одним и тем же — смертью.
История повторяется (см. 1 Кор. 10:13)
К сожалению, тема попадания в ловушку жадности, которую устраивает сатана, продолжает встречаться на протяжении всей Библии и даже вне ее. В Писании говорится, что в последние дни земной истории «люди будут любить только самих себя и деньги» (см. Тим. 3:2, 3, пер. с англ. CEV). И сегодня мы не защищены от этого искушения. Надо сказать, наша культура делает нас более уязвимыми. Может измениться окружение, но история останется той же. «Вас постигло то же искушение, что и всех остальных людей» (см. 1 Кор. 10:13, пер. с англ. CEV). Слава Богу, Он всегда предусматривает способ выбраться из ловушек, которые ставит дьявол!
Гораздо лучший путь (см. 2 Кор. 8:9)
«Я хочу, чтобы вы стремились получить самые лучшие дары. Поэтому я покажу вам гораздо лучший путь» (см. 1 Кор. 12:31, пер. с англ. CEV). Именно это и делал Иисус, живя на этой земле, — указывал нам лучший путь. Ради нас Он был готов «оставить все Свои богатства» (см. 2 Кор. 8:9, пер. с англ. CEV). Какой контраст с жизнью других библейских персонажей! Иисус не только был готов жить в нищете, Он показал нам, как противостоять искушениям. Когда Иисус буквально умирал от голода в пустыне, дьявол пришел искушать Его (см. Мф. 4:1—11). Наши сегодняшние искушения не слишком отличаются. У дьявола было много времени, чтобы изучить греховную человеческую природу. Он знает, когда мы более всего уязвимы. И все же Бог намного сильнее дьявола. Иисус в точности показал, как нам следует отвечать сатане: «Написано». Слова Священного Писания Иисус хранил в Своем сердце и уделял много времени молитве. Только имея связь с Богом благодаря изучению Библии и личной молитве, мы тоже сможем найти «выход» (см. 1 Кор. 10:13, пер. ИПБ), который Бог всегда предусматривает для нас.
Сосредоточьте взгляд на жизни вечной (см. 2 Кор. 4:18)
Иногда искушения, с которыми мы сталкиваемся, не так очевидны. В притче о сеятеле (см. Мф. 13:3—7) с семенами, попавшими в тернии, сначала все было хорошо. Их не унесло ветром. Они упали на добрую, не каменистую почву. Большинство сорняков, несомненно, выглядят сначала маленькими и безобидными, но, вырастая, они заглушают хорошие растения. Когда ученики Иисуса спросили Его о смысле этой притчи, Он объяснил им все четко и ясно. Земля, на которой произрастают тернии, символизирует людей, слышащих весть. «Но они начинают беспокоиться о нуждах, возникающих в этой жизни, и становятся жертвой собственного желания разбогатеть. Это заглушает весть, и они не приносят никакого плода» (см. Мф. 13:22, пер. с англ. CEV). Легко позволить материальным аспектам нашей жизни, таким как оплата за газ или деньги на обучение, необходимость купить новую обувь или желание приобрести классный телефон последней модели, управлять нами. Мы теряем из виду тот факт, что жизнь — явление временное.
Павел напоминает нам, что «невидимое вечно» (2 Кор. 4:18). Сегодня каждого из нас не перестают атаковать СМИ и реклама, заявляя, что покупка какой-то конкретной вещи сделает нас счастливыми, а некий захватывающий опыт принесет ощущение удовлетворенности. В культуре, для которой характерно стремление искать радость и удовлетворение где угодно, кроме как у Бога, все, что касается духовной жизни, легко заглушить и забыть. К. С. Льюис писал: «Вся наша система образования ориентирует разум на этот мир»5. И дело не только в этом, мы созданы с жаждой хорошего. Бог сотворил нас способными оценить красоту. Однако христианам следует помнить, что этот мир никогда не сможет дать нам настоящего удовлетворения. «Если я нахожу в себе такое желание, которое ничто в этом мире не способно удовлетворить, это, вероятнее всего, объясняется тем, что я создан для другого мира»6. Мы были сотворены не для того, чтобы получать удовлетворение от того, что предлагает этот мир. Даже самые лучшие вещи или огромная сумма денег никогда никого не смогут удовлетворить по-настоящему. Христиане должны помнить, что обещанное Богом намного лучше всего, что может предложить этот мир.
Давать и получать (см. 2 Кор. 8:1—7)
Бог хочет для Своих детей большего, чем просто побег от искушений материализма. Он хочет, чтобы мы испытали истинную радость. В книге Деяния святых Апостолов Лука пишет: «Помните, что наш Господь Иисус сказал: “Блаженнее давать, нежели принимать”» (Деян. 20:35, пер. с англ. CEV). Жадность и истинная щедрость не могут сосуществовать. Церкви Македонии переживали трудные времена. Казалось, от них трудно было ожидать какой-либо материальной помощи. Но все же благодаря действию в их жизни благодати Божьей они не просто жертвовали, они давали сверх того, что имели. Верующие с радостью жертвовали, сами при этом живя в чрезвычайной нищете. Какой пример действия силы Божьей, изменяющей людские сердца! Подобно Иисусу, они представляют собой яркую противоположность многим героям поучительных историй о жадности. Только Христос, совершающий Свою работу в их сердцах, мог привести к таким переменам, и только Христос, живя в нашем сердце, может выкорчевать жадность и заменить ее истинной щедростью.
Дискуссия
1. Что имеет сегодня большее значение — любовь, деньги или любовь к приобретению? Какие еще виды жадности или эгоизма могут появиться?
2. Вспомните о тех эпизодах своей жизни, когда вы вели себя, подобно царю Ахаву, и когда ваши поступки больше напоминали поведение верующих общин в Македонии. Чем отличались эти ситуации?
3. Каким образом Бог может призывать вас быть более щедрыми в жертвовании средств?
Аманда Эрнст, Хикори, Северная Каролина, США
9 января, вторник
Грех мошенничества
Свидетельство: 2 Петр. 1:5—9
«Дух корысти побуждает людей оставлять себе доходы, которые по праву принадлежат Богу, и этот дух так же отвратителен в очах Божьих сегодня, как и в древности, когда через Своего пророка Он сурово обличил Свой народ, говоря: “Можно ли человеку обкрадывать Бога? А вы обкрадываете Меня. Скажете: "чем обкрадываем мы Тебя?" Десятиною и приношениями. Проклятием вы прокляты, потому что вы — весь народ — обкрадываете Меня” (Мал. 3:8, 9)»7.
«В случае с Ананией и Сапфирой грех мошенничества в отношениях с Богом был незамедлительно наказан. Тот же самый грех часто повторялся последующими поколениями и совершается многими в наши дни. И хотя он не всегда сопровождается видимым проявлением Божественного неудовольствия, он так же омерзителен в Его глазах, как и во времена апостолов. Предостережение дано; Бог ясно показал Свое отвращение к этому греху, и все алчные и лицемерные люди губят свои души»8.
В противоположность этому «щедрость верующих явилась результатом излития Духа. У обращенных в евангельскую веру было "одно сердце и одна душа". Общая цель объединяла их содействовать успеху порученного им дела; и сребролюбию не было места в их жизни. Они любили братьев и дело, которому себя посвятили, больше, чем деньги и имения. Поступки этих людей свидетельствовали о том, что для них души человеческие дороже земных богатств»9.
«Дух щедрости — это дух неба. Этот дух был сполна проявлен Христом, когда Он пожертвовал Собою на Голгофе. Ради нас Он не пощадил Своего единородного Сына, и Христос, отдав все, что у Него было, затем отдал Самого Себя, чтобы спасти человечество. Голгофский крест требует благотворительности от каждого последователя Спасителя. Крест — это воплощение великого принципа самоотдачи и жертвенности. Воистину: “Кто говорит, что пребывает в Нем, тот должен поступать так, как Он поступал” (1 Ин. 2:6)»10.
Дискуссия
1. Как пыталась церковь в библейские времена не допустить распространения греха сребролюбия среди верующих? Что мы можем сделать для этого сегодня?
2. Дайте характеристику щедрости, которую мы обретаем в результате излития Духа.
3. Обсудите, какие шаги необходимо предпринять для того, чтобы изменить сердце, исполненное жадности, на сердце, которое Святой Дух наполняет небесной щедростью?
Хадасса Экрайт, Колдуэлл, Айдахо, США
10 января, среда
Как поступил бы Иисус?
Практика: Ис. 56:11; 2 Кор. 8:9
Наши поступки могут поведать о том, что происходит в нашем сердце. По словам Джона Уитмора, «можно жить в состоянии нужды, состоянии скупости или в состоянии свободы. Эти три уровня также называют зависимостью, независимостью и взаимозависимостью»11.
Нужда (зависимость) означает, что человек не берет ответственности за свои действия. Примером является поведение маленького ребенка. Детям нужны пища и крыша над головой, в своих нуждах они зависят от родителей. Иуда Искариот не стал нести ответственность за свои поступки, предав Иисуса (см. Мф. 26:14—16). Что касается взрослых, примером нужды может служить ситуация, когда человек ведет машину на большой скорости, а потом спорит с инспектором ГАИ по поводу штрафной квитанции, или когда человек не планирует свой бюджет и потому тратит сверх меры.
Жадность (независимость) — это желание поступать по-своему, стремление удовлетворять свои собственные интересы или видение своего долга исключительно в заботе о себе и своей семье. Жадность — это желание купить модное платье или электронное устройство последнего поколения. Человек делает покупки с целью произвести впечатление на других и всегда пытается получить какую-то выгоду (см. Ис. 56:11). Жадность означает привязанность к вещам вместо привязанности к Богу.
Свобода (взаимозависимость) — это забота о собственных интересах, но также и о желаниях других людей. Это означает, что человек ставит интересы других выше своих собственных и как верный управитель видит смысл своей жизни в служении Богу. Иисус оставил нам пример этой свободы. И хотя Он владел всем, «обнищал ради вас, дабы вы обогатились Его нищетою» (2 Кор. 8:9).
Свобода подразумевает, что основанием всех наших решений служит вопрос: «Как поступил бы Иисус?». Размышляя о том, где провести выходные, или в какие еще кружки записать своих детей, или сколько потратить на ремонт зала, мы должны спросить себя, являются ли эти планы частью воли Божьей для нашей жизни.
«Иисус хочет, чтобы мы сделали Его Господином нашей жизни, потому что только так нас можно будет спасти от постоянного кошмара, которым является наша жадность. Без вселюбящего Господа и служения Ему у нас остается только два варианта — сражаться за трофеи этого мира или быть раздавленными окружающей нас толпой людей, желающих получить эти трофеи. Посвятив свою жизнь Иисусу и отказавшись от безнадежной битвы, навязанной жадностью, мы рискуем быть повергнутыми жадностью других, но не это будет характеризовать нас. Вместо этого мы сможем сказать, что все встречающиеся страдания мы перенесли вместе со Христом. Сребролюбие было настолько чуждо Его характеру, что Он позволил распять Себя ради того, чтобы мы могли стать людьми, спасенными от безнадежной гонки с жадностью благодаря вере в Него»12.
Дискуссия
1. Как нам изменить свои жизненные ориентиры с эгоцентричности на полную посвященность Богу?
2. Следует ли христианам позволять жадным, навязчивым людям «переступать через них»? Опишите, как христианину следует вести себя по отношению к охваченному алчностью человеку?
Карен Пайрес, Пендлтон, Южная Каролина, США
11 января, четверг
Использование своих личных плодов
Мнение: Гал. 5:22—25
Большинство из нас с детства знает, что плод Духа есть любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость и воздержание. Некоторые даже могут перечислить все плоды по памяти. Вместе с тем что эти качества из себя представляют? Как их приобрести? И как использовать?
Прежде всего, если мы хотим обрести эти качества, хорошо было бы попросить Бога о том, чтобы Он даровал нам Своего Святого Духа. И обращаться с этой просьбой нужно не один раз. Мы должны каждое утро просить Бога наполнить нас Его Духом. Сначала некоторые плоды, или даже все они, могут показаться нам крохотными и зелеными. Они будут незрелыми. Вместо того чтобы расстраиваться, нам необходимо продолжать молиться, прося Бога войти в наше сердце.
Используем ли мы эти плоды для исполнения воли Божьей? Или это нас можно использовать, потому что мы обладаем данными качествами? Замечали ли вы, что есть люди, которые, подобно сладкому плоду, исполнены естественной сладости? И дело необязательно в том, что за слова они произносят. Дело в том, как они используют эти слова, а также какие проявляют качества характера и какие поступки совершают.
Приходилось ли вам когда-нибудь сравнивать свои плоды с плодами, которые приносят другие люди, и приходить в уныние? Не стоит падать духом! Вы — фруктовый сад, деревья которого еще растут. Немного времени и молитв — и ваши плоды станут слаще и полностью созреют. Однако для того, чтобы это произошло, их необходимо использовать.
Используйте свою любовь к Богу, радость Иисуса, мир, что вы имеете с людьми, и свое терпение — плоды, которые вы развиваете, как и должен делать хороший смотритель сада. С Божьей помощью будьте добры и великодушны к ближним. Исполненные силой Святого Духа, будьте верны Богу, позволяя самоконтролю мягко руководить вашими действиями.
Вспомните о фруктах съедобных. Сегодня известно более 7 500 разных сортов яблок. И каждый сорт обладает своими особенными качествами. Восхитительные красные яблоки лучше всего есть свежими, а вот пироги из них не слишком хороши. С другой стороны, из яблок сорта «Гренни Смит», пусть и кисловатых, получается замечательная шарлотка. При приготовлении яблочного пюре не стоит брать сорт «Фуджи», зато свежими они великолепны на вкус. Для пюре же намного лучше использовать яблоки «Гала».
Мы не можем вести себя идеально в каждый ситуации, но Бог наделил нас дарами и плодами, которые растут благодаря силе Святого Духа и помогают нам стать Его духовными управителями там, где мы Ему нужны и куда Он нас ведет.
Дискуссия
1. Чем похожи плоды и таланты?
2. Какая разница существует между талантами и плодами?
3. Какие плоды вам сложнее всего развивать в себе?
4. Каким образом можно решить эту проблему?
Рон Рис, Клайд, Северная Каролина, США
12 января, пятница
Временное наслаждение или непрекращающееся чувство удовлетворенности?
Исследование: 1 Ин. 2:15—17
Заключение
Мир заполнил наш разум ложными идеями о том, что наша собственность и наша внешность недостаточно хороши и что всегда есть что-то (или кто-то) лучше. Это заставляет нас испытывать недовольство (см. Ин. 6:35). Все в этом мире временно. Стремясь удовлетворить свои желания, мы можем лишь получить сиюминутное чувство радости, которое быстро проходит. Давайте же сосредоточимся на вещах непреходящих, которые никогда не вызовут у нас ощущения неудовлетворенности. «Итак, если вы воскресли со Христом, то ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога; о горнем помышляйте, а не о земном» (Кол. 3:1, 2).
Задания
- Прочитайте статью Джо Крюза «Отказ от своего “я”» («The surrender of self» by Joe Crews, URL: http://www.amazingfacts.org/media-library/book/e/76/t/the-surrender-of-self).
- Посетите детский приют и посмотрите, как ребята живут, обеспеченные лишь самым необходимым.
- Составьте список своих желаний, а потом определите, какие из них являются постоянными, а какие лишь временны.
- Поговорите на улице с несколькими бездомными и узнайте, как им удается выживать в этих условиях.
- Послушайте гимн на тему христианского служения и поразмышляйте о том, что значит быть христианином-управителем.
- Выучите наизусть Лк. 12:15.
- Помолитесь и попросите Бога о том, чтобы Он помог вам обрести уверенность в себе в данной области служения и стать Его орудием в деле приобретения душ для Царства Божьего.
Для изучения
- 1 Тим. 6:7—10; Лк. 12:13—21
2. Э. Уайт. Наглядные уроки Христа, гл. 2 «Вышел сеятель сеять. Посеянное в тернии».
- Э. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 1, с. 172.
Шэрон Пэллэт, Бангалор, Карнатака, Индия
Миссионерская история