10 марта, суббота
Долги или решение, принимаемое каждый день
«Итак, отдавайте всякому должное: кому по́дать — по́дать; кому оброк — оброк; кому страх — страх; кому честь — честь. Не оставайтесь должными никому ничем, кроме взаимной любви; ибо любящий другого исполнил закон» (Рим. 13:7, 8).
Управление превозносится над рабством
Вступление: Притч. 22:7
Одно лишь упоминание слова «долги» заставляет нас чувствовать себя неловко, хотя мир рекламы соблазняет нас займами и кредитами. Кредитные и дисконтные карты, микрозаймы, займы на учебу и автокредиты, ипотека и множество других способов занять деньги обрушиваются на нас. Зачастую они застают нас врасплох, оставляя после себя ощущение совершенной ошибки, ведь мы берем то, что предлагают, лишь позже осознавая, что вполне могли без этого обойтись.
Чудесное стихотворение было написано Кейт О’Махони, которая, являясь матерью, состояла в обществе «Сказочно богатых людей».
О долгах
Долг прячется в углу
За каждой дверью
И позади меня
Мелькает тенью.
Что ни куплю,
То груз вины на плечи
Ложится тяжкой ношей
Каждый вечер.
А ведь наедине сама с собою
Мечтаю и надеюсь, только вскоре
Мечты сменяет этот жуткий шелест —
Зов неоплаченных счетов…
Шаги у двери!
В этом стихотворении описывается, в каком напряжении живет человек, взявший кредит, и какой болезненный прессинг из-за сроков и условий займа он ощущает.
Хотя некоторые долговые обязательства возникают по необходимости, например, в связи с ипотекой, автокредитом или кредитом на образование, есть и те, что вызваны нашей жадностью. Из-за них мы вынуждены подписывать договор только ради удовлетворения своих сиюминутных прихотей. А это неминуемо приводит нас на скользкую дорожку приобретения ненужных материальных благ. По сути, автор довольно резко высказывается в этом стихотворении, называя должника рабом. Вот что говорит о долгах Мэл Рис: «Это ловушка сатаны. Из-за них человек теряет самоуважение, слабеет в вере, одним словом, долги деморализуют»44.
Надо признать, что заключить контракт с кредитором легко, хотя сначала мы успокаиваем себя тем, что внимательно прочитали даже то, что напечатано мелким шрифтом, и все поняли. Однако слишком часто нам приходится задумываться о трудностях погашения задолженности. В результате бурно развивается бизнес долговых консультантов. Они предлагают следующие стратегии: «визуализируйте свой долг», «реорганизуйте свою задолженность», «уменьшите свои траты», «спланируйте свой бюджет и управляйте им» и т. д. Для того, чтобы это работало, необходимо сначала увидеть разницу между желаниями и потребностями, что является важной частью процесса, уводящего нас прочь от кредиторов. Данный комплексный подход требует дисциплины, однако это вполне достижимо, если необходимо жить по средствам.
По Своей любви к нам Бог не ждет, пока мы столкнемся с последствиями возникающей задолженности. Он заранее заботливо предупреждает нас о том, что этого надо избегать (см. 1 Кор. 10:13). Божий путь, несомненно, уводит нас прочь от неудобств, связанных с долгами, чтобы мы не потеряли душевный покой. В течение этой недели мы будем изучать, как избежать рабства задолженности в контексте нашего служения в качестве Божьих управителей.
Патрик Э. Герберт, Бирмингем, Соединенное Королевство
11 марта, воскресенье
Наш божественный консультант по вопросам управления
Слово: Быт. 3:6, 17—19; Втор. 28:12—14; Притч. 14:15; 22:7; Рим. 13:7, 8
Неразумно взятый кредит зачастую заканчивается катастрофическими последствиями для нашей карьеры, брака, детей или имущества. Движимый любовью к нам, Бог через Библию дает нам мудрые и бесплатные советы о том, как управлять своими ресурсами. Он хочет, чтобы, распоряжаясь своими духовными и материальными ресурсами, мы стали хорошими управителями. Он хочет для нас жизни, свободной от долгов.
Слово «управитель» имеет следующее определение: «тот, кто заведует чьей-то собственностью, финансами или хозяйством». Управление — это деятельность, осуществляемая управителем, и основана она на доверительных взаимоотношениях.
В Писании говорится: «Итак, отдавайте всякому должное: кому по́дать — по́дать; кому оброк — оброк; кому страх — страх; кому честь — честь. Не оставайтесь должными никому ничем, кроме взаимной любви; ибо любящий другого исполнил закон» (Рим. 13:7, 8).
Пренебрежение божьими советами приводит к неразумным кредитам или тратам.
Согласно Божьему плану, Его народ должен был процветать и приумножать свои богатства, как духовные, так и материальные. Под Его личным руководством люди должны были свидетельствовать о Его облагораживающей благодати, являя ее в святости своего характера (см. Лев. 19:2; Мф. 5:48); в обретенном здоровье (см. Исх. 15:26; Втор. 7:13, 15); в высоком уровне интеллекта, развившегося в результате соблюдения законов, связанных с телесным и умственным благополучием; а также в знаниях и умениях, относящихся к сельскому хозяйству и разным ремеслам (см. Исх. 31:2—6; 35:33, 35; Втор. 7:13; 28:2—8; Мал. 3:8—11). Брать в долг и тратить, не учитывая своих возможностей, а также не отдавать свои долги — все это было признаком того, что Божий народ не следовал Его советам, касающимся успешного управления и получения благословений, которые Он желал излить на них (см. Втор. 28:43—45; Еккл. 5:5; 8:7). Бог обещал Свою помощь и благословения тем, кто доверяет Ему и прислушивается к Его советам (см. 1 Кор. 10:13). Тем же, кто отвергает Его наставления и помощь, грозят нищета и посрамление (см. Притч. 13:18).
Хорошие управители не стремятся к мгновенному удовлетворению своих желаний.
Мы слишком часто поддаемся искушениям и лишаемся того хорошего, что могли бы иметь. Чрезмерное стремление Адама и Евы к немедленному просвещению побудило их взять то, что им не принадлежало. В результате они утратили власть над собой, лишились права управлять этим миром и многого другого (см. Быт. 3:6, 17—19). Исав, который не мог контролировать свой аппетит, потерял право первородства (см. Быт. 25:34). Неспособность Давида обуздывать свои сексуальные желания привела его к бесчестию и лжи (см. 2 Цар. 11:2—4). Те, кто позволяет своей плотской природе контролировать себя, не могут угодить Богу (см. Рим. 8:8). По сути, потакание плоти может привести нас к погибели (см. Флп. 3:19). Чтобы стать управителем, которому Бог сможет доверять, мы должны управлять своими природными страстями, что требует навыков самоконтроля (см. 1 Кор. 9:25). На примере земной жизни и служения Христа Бог показал, что силой Его облагораживающей благодати люди, руководствующиеся в своей жизни Его Словом, способны успешно управлять собственным разумом и телом (см. Мф. 4:3—10; Тит. 3:7). Возвращение права управления — важная составляющая Благой вести.
Хорошие управители живут по средствам.
Божественная мудрость побуждает нас задумываться о будущем, а не жить одним лишь настоящим (см. Притч. 14:15). Глупец тратит деньги, не думая о завтрашнем дне (см. Притч. 21:20). Люди мудрые тщательно все планируют и экономят деньги и другие необходимые ресурсы, чтобы позже использовать их для своего образования, карьеры, семьи, детей или пенсии. Когда мы подсчитываем, сколько запланировали потратить, и живем, не выходя за рамки своего бюджета, это позволяет нам откладывать деньги на будущее. Советы Христа, записанные в Мф. 14:25—33, подчеркивают тот факт, что нам следует быть хорошими управителями ресурсов, имеющих отношение к любви. Мы должны убедиться, что получаем достаточно любви от Духа Святого (см. Рим. 5:5), чтобы вернуть Богу свой долг любви (см. Рим. 13:7, 8). Христос и Его Царство должны занимать первое место в нашей жизни (см. Мф. 6:33; Мк. 12:30). Жизнь во Христе дает нам силы контролировать свои ресурсы (см. 1 Тим. 6:6—8) и отдавать Богу то, что Ему принадлежит.
Хорошие управители говорят греху «нет»!
Мы принадлежим Богу. Это Он сотворил нас и поселил в Своем мире. Это Он нас спас Своей удивительной любовью и Своей кровью. Он поручил нам управлять своей жизнью, этим миром и Его любовью. Бог обещал, что, если мы позволим Ему занять подобающее место в нашей жизни, Он будет направлять нас Своим Словом и Святым Духом. Он благословит нас и позаботится о нашем благосостоянии. Хотя мы можем иногда брать кредит со всяческой осторожностью, закончиться все может очень плачевно совсем не из-за нашей собственной глупости. Неразумно взятые в долг деньги и нищенское положение, которым может все закончиться, искажают образ Бога как нашего мудрого Консультанта по управлению ресурсами (см. Втор. 28:12—14). Человек, собственноручно отправляющий себя в финансовую кабалу, чтобы выступить поручителем для того, кто берет кредит, просто глупец (см. Притч. 17:18; 22:26). Те, кто берет займы, зачастую оказываются рабами кредиторов (см. Притч. 22:7).
Хорошие управители инвестируют свои средства в будущее рядом с Богом.
Бог дает нам знания и силу приобретать богатство (см. Втор. 8:18; Притч. 13:11). Он научил нас быть такими же прилежными, как муравей, и старательно откладывать средства на будущее (см. Притч. 6:6—8; 21:5); быть щедрыми и делиться с нуждающимися (см. Лк. 12:33). Но в первую очередь Он научил нас искать прежде Его Царства и праведности (см. Мф. 6:33), потому что не будет никакой пользы, если мы приобретем весь мир, но в результате потеряем свою душу (см. Мф. 16:28). Наш Божественный Консультант по управлению ресурсами повелевает нам смотреть «не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно» (2 Кор. 4:18). Мы должны сосредоточить свои мысли на Боге и Его Царстве. Хорошие управители инвестируют свои средства в будущее рядом с Богом, потому что любят Его и понимают, что ничто в этом мире не вечно.
Эллиот Уильямс, Уотфорд, Хартфордшир, Соединенное Королевство
12 марта, понедельник
Бог использует управление, чтобы обеспечить нам защиту и безопасность
Свидетельство: 1 Пар. 29:14
«Управитель отождествляет себя со своим Господином. Он принимает на себя ответственность по управлению вверенным ему имуществом и должен действовать от имени своего Господина, осуществляя руководство так, как это делал бы его Господин. Интересы его Господина для него — превыше всего. Положение управителя обязывает ко многому, ибо Господин доверяет ему»45.
«Все в большей или в меньшей степени наделены своим Господином талантами и обязанностями. Духовные, умственные, физические способности, влияние на окружающих, занимаемое положение, имущество, добрые отношения с людьми, любовь к ближним — все это драгоценные таланты, и их следует мудро использовать в Божьем деле спасения душ, за которые умер Христос»46.
«В Своем поручении идти по всему миру и проповедовать Евангелие всем языкам и народам, которое Христос дал Своим ученикам, Он определил людям задачу: распространять познание Его благодати. И в то время как одни идут проповедовать, Он приглашает других ответить на Его призыв Своими пожертвованиями, которыми поддерживалась бы Его работа на земле. Он вверил средства в руки людей для того, чтобы Его небесные дары могли протекать через людские каналы, помогая совершать порученную нам работу спасения ближних. Вот один из Божьих путей возвышения человека. Это как раз та работа, в которой нуждается человек, потому что она затрагивает чувствительнейшие струны сердца и привлекает к действию высочайшие способности ума»47.
«Каждому человеку Бог поручает свое дело. Господь ожидает отдачи, соответствующей его дарованиям. Он не требует умножения десяти талантов от того человека, кому дал только один талант. Он не ожидает от бедного человека таких пожертвований, какие могут дать лишь богатые люди. Он также не ожидает от немощных и больных такой активности, какую могут проявить здоровые, энергичные люди. Один талант, употребленный наилучшим образом, будет принят Богом и оценен по достоинству»48.
Бог предлагает нам защиту и безопасность: «Бог хочет, чтобы мы избрали небесное вместо земного. Он открывает перед нами возможность поместить средства, которые у нас есть, в небесную сокровищницу. Он даст нам силы для воплощения самых высоких наших стремлений, Он сохранит наши самые драгоценные сокровища. Он провозглашает: “Сделаю то, что люди будут дороже чистого золота, и мужи — дороже золота Офирского” (Ис. 13:12). Когда исчезнет богатство, которое гниет, портится молью и ржавеет, последователи Христа возрадуются, обретя небесные сокровища, богатства, не подверженные тлению»49.
Дискуссия
1. Я не богата, но обладаю талантом, о котором не знают другие. Что я могу предпринять для развития этого таланта во славу Божью?
2. Певец поет для всех, кто его слышит. Чем должен руководствоваться состоятельный человек, собираясь пожертвовать церкви определенную сумму?
Лили Макклей, Рединг, Беркшир, Соединенное Королевство
13 марта, вторник
Управление учит нас идти Божьим путем
Доказательство: Мал. 3:10
Говорят, что управление учит нас жить по Божьим стандартам. Популярная детская песенка начинается словами: «Иисус любит меня, я это знаю, потому что так говорит Библия». Я считаю, что управление берет свое начало в любви Иисуса через веру в достоверность Библии, которая сообщает, что Иисус любит меня.
В один из вечеров в пятидесятых годах XX столетия восьмилетний Мандрейк сидел рядом со своим отцом на веранде их загородного дома на Ямайке и пел: «Иисус любит меня, я это знаю, потому что так говорит Библия…». Отец остановил его и прежде, чем тот успел продолжить, спросил:
— А откуда ты знаешь, что Иисус тебя любит?
— Так говорит Библия, — ответил Мандрейк без колебаний.
— Очень хорошо… В Библии также сказано, что нужно возвращать десятую часть своих денег... Ты не хотел бы начать возвращать десятину?
— Но у меня мало денег, и мне нечего положить в конверт, — ответил Мандрейк.
— А Библия говорит, что необязательно всегда класть в конверт много. В ней сказано, что нужно отдавать десять процентов от того, что у тебя есть. Потому, когда у тебя появляется один шиллинг [12 британских пенни], в качестве десятины ты возвращаешь один пенни и один фартинг (мелкие английские монеты. — Прим. пер.).
Мандрейк внимательно слушал.
— Понял? — спросил отец.
— Да, пап. Я люблю Иисуса, поэтому, когда у меня появятся деньги, я сам положу десятину в конверт и опущу в церкви в ящик для пожертвований…
Сегодня Мандрейк, уже дипломированный специалист своего дела, все еще продолжает возвращать десятину. Он рассказывает, что не всегда это было легко, особенно во время учебы в чужой стране. Но Мандрейк верил, что если Иисус любит его, он тоже должен любить Иисуса и поступать так, как Тот его просит. «Я верил, что Бог сдержит Свое обещание, данное в Мал. 3:10, и Он сдержал. Я ни разу не оставался без денег», — объясняет Мандрейк.
«Девяносто процентов остававшихся у меня после уплаты десятины денег хватало надолго, потому что в трудные времена я дисциплинировал себя и тратил средства только на самое необходимое. И это позволяло мне откладывать достаточную сумму, чтобы потом сделать разумное вложение. Бог, безусловно, щедро изливал на меня Свои благословения, поэтому я смог быть таким же щедрым к другим и в том, что касалось моей работы, и во всем остальном», — говорил Мандрейк.
Мандрейку было всего лишь восемь лет, когда он узнал о том, что связь между Божьей любовью и верой в Библии положительно скажется на его жизни с Богом. Сколько маленьких детей в наших общинах знают о том, что приношения следует отдавать из любви к Богу? Кто из этих детей знает, что управление учит их жить в гармонии с Божьими намерениями относительно их жизни?
Дискуссия
1. Какая связь существует между вашим образом жизни и вашей любовью к Богу и верой в Него?
2. Какой образ жизни, по вашим наблюдениям, обычно ведут люди, обремененные долгами? Живут ли они в согласии с Божьим планом относительно их жизни?
3. Как вы думаете, может быть, стоит составить план, как помочь молодым людям и детям в вашей общине понять, что именно любовь и вера являются движущей силой, побуждающей нас класть деньги в корзинку для пожертвований?
Альберт Уэйт, Беркшир, Соединенное Королевство
14 марта, среда
И не введи меня в искушение деньгами
Практика: Мф. 4:3—10; Рим. 8:8; 1 Ин. 2:16
Современная культура практически открыто заявляет о том, что наше счастье, успех и качество жизни зависят от идеального представления о самих себе, от количества средств и имущества в нашем распоряжении, и от того, сколько приятных моментов мы собрали в свою копилку впечатлений.
«Любовь к деньгам и то, что можно купить за деньги, — все это, несомненно, является первым и вторым движущими мотивами, стоящими за большинством наших действий… Мы хотим получать, приобретать, покупать свой путь к счастью — и мы хотим этого прямо сейчас»50. Возможность покупать сейчас, а платить потом, питает наше стремление к мгновенному удовлетворению собственных желаний.
Истинное управление вооружает нас для борьбы с искушениями сатаны. Оно заставляет нас предпринимать определенные действия, чтобы избегать мгновенных удовольствий, стремясь при этом порадовать Бога. Ниже представлены три совета, которые помогут вам преодолеть это искушение деньгами.
Обращайте внимание на происходящее вокруг. Будьте максимально честны, пытаясь определить, какие идолы забирают себе все ваше внимание и время, заставляя отвести взгляд от Иисуса. Помните, что истинное, непреходящее счастье возможно только в Иисусе. Попросите Бога показать, кем вы в действительности являетесь в Нем, и раскрыть те ложные ощущения, которые заставляют вас искать удовольствий вне жизни с Ним.
Возьмите ситуацию в свои руки. Смело признавайте свои ошибки и читайте вслух жизнеутверждающие отрывки из Слова Божьего, как это делал Иисус (см. Мф. 4:3—10). Помните: когда вы сопротивляетесь дьяволу, он убегает от вас (см. Иак. 4:7). Найдите в Писании стихи, подходящие к вашей ситуации, и крепко держитесь за эти обетования. Когда вы произносите вслух Слово Божье, вас слышит не только Бог, но и ангелы, которые сразу отправляются к вам на помощь (см. Пс. 102:20). Вы также должны знать, что Его Слово не возвращается к Нему неисполненным (см. Ис. 55:10, 11).
Примите меры. Отдайте эту ситуацию Богу. Относитесь к Нему как к своему Источнику и просите помочь вам. Он достаточно силен, чтобы справиться с любой ситуацией. Он наделит вас силой делать правильный выбор при решении стоящих перед вами проблем, если вы доверитесь Ему, а не своим собственным ощущениям (см. Притч. 3:5, 6). Будьте благодарны за то, что уже имеете. Бог поможет вам сформировать правильное отношение к себе, к деньгам, имуществу и впечатлениям.
Следуя этим трем советам, вы отводите Богу и Его Царству главное место в своей жизни, потому что верите — о ваших нуждах позаботятся (см. Мф. 6:33).
Дискуссия
1. Оказывает ли что-то влияние на то, как вы расходуете свои средства? Что именно?
2. Столкнувшись в следующий раз с ситуацией, в которой вам захочется получить мгновенное удовольствие, спросите у себя следующее: (а) Каковы будут последствия моих действий? (б) Как мои действия прославят Бога? (с) Могу ли я использовать свои ресурсы (деньги, время и т. д.) более эффективно и для более высоких целей?
Джина Миллер, Ноттингем, Соединенное Королевство
15 марта, четверг
Библейский взгляд на проблему долга: смирись и действуй мудро
Мнение: Притч. 14:15; Мф. 6:33; Лк. 14:27—30; 1 Тим. 6:8
Нам, христианам, нужно мудро распоряжаться своими финансами. Библия недвусмысленно говорит о том, что христиане не могут служить и Богу, и деньгам (см. Мф. 6:24). То, как мы расходуем свои средства, показывает, кому мы служим.
Но обо всем по порядку. Деньги для десятины и добровольных приношений следует отложить отдельно, до того, как мы начнем расходовать свои средства (см. Мф. 6:33). Мир получает удовлетворение от накопления материальных благ, однако отношение христиан с Богом должны быть видны в том, как мы тратим свои деньги (см. Притч. 27:19).
Человек может оказаться в долгах исключительно из-за своего собственного выбора или потому, что не может управлять ситуацией. Примером могут служить студенческие займы, потеря работы, длительная болезнь или смерть близкого человека. При любых обстоятельствах нам необходимо взять на себя полную ответственность, покорно согласиться с ситуацией и вернуть долг. Важно, чтобы христианин привел свою жизнь в порядок, подчинился обстоятельствам и принял меры для исправления положения. Нам не следует подыскивать оправдания или винить других за тот выбор, что мы делаем, и, конечно, не стоит делать вид, что долгов нет (см. Пс. 36:21). Иначе имя Господа, которое мы исповедуем, будет в поругании. Когда мы как христиане не отдаем долги, тем самым мы отрекаемся от своей веры, а это мешает другим людям принять истину, в которую мы, по своему утверждению, верим. Нам нужно в молитве доверить свои денежные средства Богу. А как церковь мы должны не судить других, а проявлять любовь к тем, кто оказался в долгах, помогать советами и рекомендациями, подсказывая, в какие организации лучше всего обращаться с долговыми проблемами (см. Рим. 15:1).
Мы, христиане, всегда будем в долгу у нашего Господа Иисуса Христа, Который пострадал на нас, занял наше место на кресте и умер за наши грехи. Всей своей жизнью мы должны радовать Его в благодарность за то, что Он совершил ради нас.
Дискуссия
1. Легче ли расставаться с деньгами, когда мы тратим их на себя, а не жертвуем на Божье дело?
2. Разве уплата долга не кажется делом безотлагательным и потому более важным по сравнению с возвращением десятины?
3. Когда мы не возвращаем свои десятины, не накапливается ли наш долг перед Богом и не хочет ли Он, чтобы мы вернули ему всю сумму целиком, чтобы компенсировать то, что мы ему не отдали?
Итумеленг Осупенг, Рединг, Беркшир, Соединенное Королевство
16 марта, пятница
Долговое рабство или свобода от него?
Исследование: Рим. 13:7, 8
Заключение
По большому счету долги — это изнурительная болезнь, от которой страдают тысячи людей, заболевая ею снова и снова. Быть свободным от долгов — это почти феномен в нашем быстро меняющемся мире, где все стремятся к мгновенному удовлетворению своих желаний. Многие люди оказываются в долговом рабстве и потому постоянно думают о деньгах или о том, что их нет. Иисус хочет видеть нас свободными от долгов. Так давайте же придумаем план, как нам в конце концов от них освободиться.
Задания
- Глядя на свой план по выплате задолженности, поставьте перед собой конкретную цель и вместо кредитной карты попробуйте использовать для покупок систему платежей наличными.
- Нарисуйте термометр и отметьте на нем свой долг и пошаговое его погашение до самого конца. Погашая часть, закрашивайте ее красным и награждайте себя за каждую выплаченную сумму.
- Создайте стену мечтаний — запишите свои мечты о том, что вам хочется купить/сделать, имена людей, которым хотите помочь, когда будете свободны от долгов, и прикрепите записки на стену.
- Составьте бюджет для своего домашнего хозяйства, чтобы жить, не выходя за пределы спланированного.
- Почитайте книги на тему управления денежными средствами.
- Запишитесь на прием к финансовому консультанту.
- Расскажите кому-то из молодежи об управлении финансами, о жизни, свободной от долгов, и о том, как важно в первую очередь благодарить Бога, принося Ему свои десятины и пожертвования.
Для изучения
- Еккл. 5:5; Пс. 36:21; 1 Ин. 2:16; Втор. 8:18; 28:12.
2. Э. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 7, с. 206.
- Э. Уайт. Советы по управлению ресурсами, с. 259.
- Dave Ramsey, More Than Enough.
Мишель Солейро, Эдмонтон, Альберта, Канада
Миссионерская история