11 декабря ДОЛЖНЫ БЫТЬ СОВЕРШЕНЫ РАДИКАЛЬНЫЕ ПЕРЕМЕНЫ
« Чтобы вам быть неукоризненными и чистыми, чадами Божиими непорочными среди строптивого и развращенного рода, в котором вы сияете, как светила в мире» ( Флп. 2:15).
Жители небесной вселенной ожидают, чтобы последовате¬ли Христа воссияли в этом мире, как светильники. Они долж¬ны явить силу благодати, которую Христос принес в этот мир через заслуги Своей смерти. Бог ожидает, чтобы все, именую¬щие себя христианами, показали в своей жизни наивыс¬шее проявление христианства. Они признаны как представи¬тели Христа и обязаны показать в своей практической жизни, что христианство — это реальность. Они должны быть мужами веры, мужества, благородства, искренности, душевной цель¬ности; людьми, которые без всякого сомнения доверяют Богу и Его обетованиям.
Все, кто желают войти в город Божий, должны в своей по¬вседневной, обыденной жизни во всем представить Христа. Вот это в самом верном и точном смысле слова и будет пред¬ставлять их как вестников Христа, Его свидетелей. Они долж¬ны нести ясное, решительное свидетельство против зла, ука¬зывая грешникам на Агнца Божьего, берущего на Себя грехи мира. Тем, кто принимает Его, Он дает силу стать сыновьями Божьими. Возрождение является единственным путем, кото¬рым мы сможем войти в город Божий. Этот путь узок и ворота, через которые мы войдем, тесны, но мы должны вести через них мужчин, женщин и детей, уча их, что для спасения необ¬ходимо приобрести новое сердце и новый дух. Старые, унасле¬дованные черты характера должны быть побеждены. Естест¬венные наклонности души изменены. Всякий обман, ложь, неискренность, клевета и разного рода наговоры, — все долж¬но быть удалено навсегда. Новая жизнь, делающая мужчин и женщин подобными Христу, должна стать их жизнью.
К жизни тех, которые призваны нести столь святую и тор¬жественную весть, не должно быть никаких претензий…
Любящие Иисуса во всем подчинят свою жизнь Его воле. Они всецело займут сторону Господа, и их жизнь будет находиться в ярком контрасте с окружающим их миром. И ес¬ли искуситель подойдет к ним со своими льстивыми и ковар¬ными предложениями: «Все это я дам тебе, если только покло¬нишься мне», — они со всей твердостью откажутся его слу¬шать. Через благодать Божью они смогут сохранить принцип чистоты незапятнанным и безукоризненным. Святые ангелы тесным кольцом окружат их, и Христос будет явлен в их непо¬колебимой приверженности к истине. Они — настоящие вои¬ны, солдаты Христа и, как верные свидетели, всегда готовы не¬сти решительное свидетельство об истине. Всей своей жизнью они показывают, что есть такая духовная сила, которая помо¬гает мужчинам и женщинам не отступить ни на одну йоту от истины и справедливости за самую невероятную цену, предла¬гаемую миром. Такие люди в любом месте будут высоко оцене¬ны небом, потому что они полностью подчинили и сообразова¬ли свою жизнь с волей Божьей, невзирая ни на какие жертвы, принесенные ими ради этого.
12 декабря НИКАКИХ ПРЕГРАД МЕЖДУ НАМИ И БОГОМ
«О сем радуйтесь, поскорбев теперь немного, если нужно, от различных искушений, дабы испытанная вера ваша оказалась драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытываемого золота, к похвале и чести и славе в явление Иисуса Христа» ( 1 Пётр.1:6,7).
Кода мы искушаемы сосредоточить всё наше внимание и всю нашу любовь на чём-либо земном, мы должны взыскать благодать, чтобы отвернуться от этого идола, и не позволять ему вставать между нами и Богом. Нам необходимо постоянно помнить об обителях, которые Христос пошёл приготовить для нас. Мы не должны позволить нашим домам, нашим землям, нашим делам и мирским предприятиям встать между нами и нашим Богом. Мы должны помнить о богатых обетованиях, которые Он оставил на станицах Писания. Мы должны изучать великие путевые вехи, указывающие на время, в которое мы живём. Мы знаем, что находимся у самого конца земной истории, и всё земное должно быть второстепенным в сравнении со служением Богу. Ныне мы должны молиться самым ревностным образом, чтобы приготовиться к конфликтам накануне великого дня Божьего. Мы должны радоваться перспективе, что вскоре будем в обителях, которые Иисус пошёл приготовить для нас. Иисус может удовлетворить все наши чаяния, если мы будем доверять Ему и взирать на Него. Взирая на Него, мы будем очарованы славными богатствами Его Божественной любви. Идолопоклонническую любовь к видимым вещам затмит высшая и лучшая любовь к нетленному и драгоценному. Старайтесь размышлять о вечных богатствах, до тех пор, пока всем сердцем не привяжетесь к горнему, и тогда вы сможете быть орудием, направляющим сердца других к небесным сокровищам. Вы можете помочь им увидеть, что деньги, потраченные бесполезно, потеряны, и даже хуже, чем потеряны, ибо их можно было использовать для проповедования истины душам, стоящим на краю гибели. Человек расточительный может быть спасён, если ему будет показано, что греховно растачивать принадлежащее Господу. Господь требует, чтобы Его слуги пустили в оборот добро, которое Он им поручил. Таланты, которые Он им дал, должны быть умножены через обращение. Деньги, доверенные им, должны приносить прибылью… Те, кто правильно ценит деньги, видит в них средство открытия истины людям, никогда не слышавшим о ней, и освобождения их от силы врага. Человек, принимающий истину, освободиться от любви к земному. Он увидит превосходящую славу небесного и оценит величие всего, что имеет отношение к вечной жизни. Он очарован невидимым и вечным. Тяга к земному исчезла, его восхищенный взор прикован к невидимой славе небесного мира. Он понимает, что выпавшие на его долю испытания производят в чрезмерном преизбытке вечную славу, и в сравнении с богатствами, которым он имеет преимущество радоваться, эти испытания являются всего лишь кратковременными и лёгкими.
13 декабря ТОГДА МЫ ПОЗНАЕМ
«О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его!» ( Рим. 13:33).
Сатана поставил цель – разорвать связь между Богом и Его народом, дабы он мог подвергать этот народ своим коварным соблазнам и заглушать голос, предостерегающий их об опасности. Если ему удастся внушить недоверие к вестнику или сомнение в святости вести, люди не будут чувствовать необходимости внимать Слову Божьему, обращённому к ним. А когда свет принимают за тьму, сатана добивается своего.
Наш Бог - Бог ревнитель. Шутки с Ним недопустимы. Творящий всё по своей воле, считает нужным помещать людей в различные обстоятельства, возлагать на них обязанности, и поручать дела, соответственно времени и условиям, в которых они живут. Если они оценят свет, дарованный им, их способности сильно возрастут и облагородятся, перед ними откроются более широкие горизонты истины. Тайна вечных истин, особенно дивная Божья благодать, явленная в плане искупления, откроется их разуму, ибо духовное познаётся духовным.
Иисус жаждет открыть Своему народу славу, которая будет сопровождать Его Второе пришествие. Он хочет, чтобы они размышляли о блаженных покоях. Должно открыться ещё много чудес. За долгую жизнь молитвы и исследования останется ещё много неисследованного и необъяснённого. Но то, что мы не знаем теперь, откроется впоследствии. Постижение, начатое здесь, будет продолжаться всю вечность. Агнец, Который поведёт сонмы искупленных к источнику живых вод, откроет богатые сокровища знания. Он будет объяснять тайны в делах Божьих и Его Провидении, которые прежде не были поняты.
Нам не удастся исследованием найти Бога. Он не откроет Свои планы пытливому уму. Мы не должны пытаться поднять самонадеянной рукой завесу, за которой Он скрывает своё величие. Апостол восклицает: «Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его». Бог проявляет свою милость в том, что скрывает Свою силу, что Его осеняют облака тайны и мрака, ибо поднять завесу, скрывающую Божественное присутствие, означает умереть. Ни один смертный разум не может проникнуть в таинственные сферы, где Всемогущий пребывает и трудиться. Мы можем понять Его отношение с нами, побуждения, которыми Он руководствуется, только в той мере, в какой Он считает наилучшим. Он повелевает всем в праведности Своей, и нам нельзя допускать недовольство и недоверие, но необходимо склониться перед Ним в благоговейной покорности. Он откроет нам Свои намерения в той степени, в какой нам нужно знать их для нашего блага, а сверх того, мы должны доверять Руке, Которая всемогуща, и Сердцу, Которое полно любви.
14 декабря ГОСПОДЬ ПРИДЁТ БЫСТРЕЕ, ЧЕМ МНОГИЕ ОЖИДАЮТ
«Бог ли не защитит избранных Своих, вопиющих к Нему день и ночь, хотя и медлит защищать их? 8 сказываю вам, что подаст им защиту вскоре. Но Сын Человеческий, придя, найдет ли веру на земле?» ( Лк. 18:7,8).
Если бы люди обладали духовным зрением, они увидели бы вокруг тех, кто сохраняет слово терпения Христа, могущественных ангелов. С нежностью и сочувствием ангелы наблюдают за их страданиями и слышат их молитвы. Они ожидают лишь слова своего Повелителя, чтобы освободить их от опасности. Но нужно еще немного подождать. Народ Божий должен выпить чашу и креститься крещением. И именно это промедление, каким бы мучительным оно ни было для них, является самым лучшим ответом на их молитвы. Доверчиво ожидая, пока Господь начнет действовать, они учатся проявлять веру, надежду и терпение, которых им часто недоставало в духовной жизни. Однако ради избранных время скорби будет сокращено. «Бог ли не защитит ли избранных Своих, вопиющих к Нему день и ночь?.. Сказываю вам, что подаст им защиту вскоре» (Лк. 18:7, 8). Конец настанет гораздо скорее, чем люди ожидают. Пшеница будет связана в снопы для житниц Божьих, а плевелы собраны для сожжения.
Небесные стражи, верные своему долгу, продолжают бодрствовать. Хотя указом уже определено время, когда должно предать смерти всех, соблюдающих заповеди Божьи, но враги попытаются сделать это раньше. Однако никто не сможет пройти сквозь могущественный строй стражей, охраняющих каждую верную душу. Во время бегства из городов и селений некоторые подвергнутся нападению, но поднятые против них мечи сломаются и падут бессильно, как соломинка. Другие будут защищены ангелами в облике воинов.
Во все века Бог действовал через святых ангелов для защиты и освобождения Своего народа. Небесные существа принимали самое активное участие в жизни людей. Они появлялись облеченные в сверкающие, как молния, одежды; они приходили и в обличье обычных путников. Они являлись мужам Божиим и в виде людей. Они отдыхали в полдень под тенистыми деревьями, словно утомившись в пути. Они пользовались гостеприимством людей. Они указывали дорогу странникам, застигнутым ночью в дороге. Своими руками они зажигали огонь жертвенника. Они открывали двери темницы и выводили на свободу слуг Божьих. Облеченные в небесные одеяния, они сошли, чтобы отвалить камень от гроба Спасителя.
В образе людей ангелы часто присутствуют на собраниях праведных, посещают также собрания нечестивых, как некогда они пришли в Содом, чтобы записать дела жителей Содома и решить, не преступили ли те границы терпения Божьего. Господь любит миловать, и ради немногих искренне преданных Ему Он надолго откладывает кару и продлевает спокойствие множества людей. Те, кто восстает против Бога, едва ли сознают, что своей жизнью они обязаны немногочисленным верным Его детям, которых они любят высмеивать и притеснять.
15 декабря УРОК ВОЗДЕРЖАНИЯ
«Он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святого исполнится еще от чрева матери своей» ( Лк.1:15).
». Бог призвал сына Захарии к великому служению, самому великому, из когда-либо поручавшихся людям. Чтобы исполнить это служение, Иоанн должен был трудиться вместе с Господом, следуя указаниям ангела, чтобы не оставил его Дух Божий.
Иоанну надлежало стать вестником Иеговы и принести людям свет Божий, изменить само направление их мыслей. Он должен был запечатлеть в их сознании святость Божьих предписаний и убедить в том, что они нуждаются в Его совершенной праведности. Несущий такую весть сам должен быть святым. Ему следует стать храмом, в котором обитает Дух Божий. Для исполнения своей миссии он должен быть физически здоровым и обладать светлым умом и духовной силой. Предтече Господа надлежало смирить свои страсти и научиться так владеть собой, чтобы вопреки любым обстоятельствам стоять крепко, подобно скале в пустыне.
Иоанн Креститель пришел в мир, который захлестнули всевозможные пороки. Стяжательство, страсть к роскоши, чувственные наслаждения, чревоугодие и пьянство подрывали здоровье людей, притупляли духовное зрение, способность сопротивляться греху. Иоанн был призван изменить мировоззрение людей. Его воздержанный образ жизни, его простая одежда должны были стать живым укором тем, кто предавался излишествам. Значит, наставление, данное небесным ангелом родителям Иоанна, - это урок воздержания.
В детстве и юности личность наиболее восприимчива, это лучший момент для развития самообладания. У домашнего очага и в семейном кругу человек обретает качества, которые отзовутся в вечности. Привычки, приобретенные в ранние годы жизни, сыграют куда более серьезную роль, нежели природные дарования, в том, победит человек или проиграет в жизненной борьбе. Юность - время посева, именно она определяет, какой будет жатва в этой жизни и жизни грядущей.
Пророк Иоанн призван был «возвратить сердца отцов детям, и непокоривым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный». Подготавливая путь для Первого пришествия Христа, он олицетворяет и тех, кто должен приготовить людей для Второго пришествия нашего Господа. Люди мира сего потворствуют своим похотям, в нем изобилуют заблуждения. Растет число ловушек, расставляемых сатаной, чтобы губить души. Каждому, кто желает совершать святые дела в страхе Божьем, следует научиться воздержанию и самообладанию. Желания и страсти должны находиться под контролем высших сил разума. Самодисциплина крайне важна для обретения умственной силы и духовной проницательности, которая делает нас способными понимать и соблюдать священные истины Слова Божьего. Вот почему воздержание необходимо для приготовления ко Второму пришествию Христа.