16 ноября
СТОЙКОСТЬ И МУЖЕСТВО
«Мужайтесь, и да укрепляется сердце ваше, все надеющиеся на Тоспода!» (Пс. 30:25).
Небесные источники неисчерпаемы, и все они находятся в нашем распоряжении... Разве не знают последователи Христа о наивысших добродетелях, которые им нужно взращивать, и о величайших почестях, которые им предстоит достичь? Бог призывает вступить в состязание, в котором каждый может выиграть. Он призывает их вступить в борьбу, в которой каждый может стать победителем. Одежда правды и венец вечной жизни — вот награда, приготовленная для победителя.
Жители небесной вселенной ожидают, что последователи Христа засияют как светила в мире. Они должны явить силу благодати, которой Христос через смерть Свою наделил людей. Бог ожидает от тех, кто называет себя христианами, что они явят в своей жизни высоты христианства. Они — признанные представители Христа. Их задача состоит в том, чтобы показать, что христианство — это реальность. Они должны быть мужами веры, мужами постоянного возрастания... великодушными людьми, которые безоговорочно верят в Бога и Его обетования.
Богу нужны люди стойкие и мужественные, люди, полные надежды и веры, которые радуются мысли об окончательной победе, отказываясь отступить перед препятствиями. Кто стойко придерживается принципов истины, тот имеет уверенность, что его самые слабые стороны характера могут стать самыми сильными. Небесные ангелы сопутствуют тем, кто изо всех сил старается привести свою жизнь в согласие с Богом и Его святым законом. Бог пребывает с ним, когда он говорит: «Я должен победить осаждающие меня искушения, иначе они вытеснят Христа из моего сердца». Он борется со всяким искушением и храбро встречает всякое противодействие. Силой, полученной свыше, он сдерживает страсти и наклонности, которые, будучи не обузданы, привели бы его к поражению...
Так почему бы тем, кто сражается с силами тьмы, не двигаться вперед с верой и мужеством? Бог, Христос и Святой Дух на их стороне... Пусть же те, кто стоит под обагренным кровью знаменем князя Эммануила, не делают ничего, что обесчестит дело, за которое они сражаются. Христос рассчитывает, что Его воины будут храбрыми, верными и истинными.26
17 ноября
МИЛОСТИВОЕ ПРИГЛАШЕНИЕ
«Взыщите Господа и силы. Его, ищите непрестанно лица Его» (1 Пар. 16:11).
Те, кто становится детьми Божьими, имеют обязательство перед Богом делать все, что только в их силах, чтобы взыскать и спасти погибшее... Милостивое приглашение, впервые данное Христом, должно быть подхвачено множеством человеческих голосов и прозвучать по всему миру: «Дух и невеста говорят: прииди! И слышавший да скажет: прииди! Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром» (Откр. 22:17). Церковь должна сказать: «Прииди». Все силы Церкви должны быть вовлечены в служение на стороне истины. Последователи Христа должны объединиться в мощном усилии, чтобы привлечь внимание мира к быстро исполняющимся пророчествам Слова Божьего.
О, какая торжественная и важная работа вверена нам! Какие великие плоды она принесет! Как нам получить силу и мудрость, необходимые для ее успешного завершения? Мы должны взыскать Господа, как Его искал Даниил. Даниил говорит: «И обратил я лицо мое к Господу Богу с молитвою и молением, в посте, и вретище, и пепле» (Дан. 9:3). Мы должны взыскать Господа в смирении и сокрушении, исповедуя наши собственные грехи и приходя в тесное единение друг с другом...
Если мы взыщем Господа всем сердцем, Он выровняет путь пред нами. Повсюду вокруг нас двери, открытые для служения. Давайте же с молитвой изучим дело, которое должно быть сделано, и затем приступим к нему с полной верой. Мы должны трудиться в спокойствии и смирении, с кротостью и смиренномудрием Христа, сознавая, что нам предстоят трудные времена и что нам всегда будет нужна небесная благодать, чтобы знать, как служить людям. Терпеливый, смиренный, благочестивый труженик не будет трудиться напрасно. Наш общий и личный успех зависит не от численности, не от положения, не от интеллектуальных достижений, но от хождения и сотрудничества со Христом.
Теперь время черпать силы из Источника всякой силы, взывать громко, не удерживаться, оттеснять тучи мрака, чтобы открылся небесныйсвет.27
18 ноября
НАДЕЖДА ДЛЯ ПОГИБАЮЩИХ ГРЕШНИКОВ
«Иисус же сказал им в ответ: не здоровые имеют нужду во враче, но больные; Я пришел призвать не праведников, а грешников к покаянию» (Ак. 5:31,32).
Грешники были особой целью миссии Христа — грешники всех племен и всех стран... Все дороги Ему, потому что куплены Его кровью.
Нам нужно уделять больше внимания миссионерской деятельности среди своих земляков. Нужно взыскать каждого грешника в наших семьях и в округе. Пусть на это будут направлены усилия каждого из нас лично. Самые безнадежные случаи требуют и самого усердного труда с верой, надеждой и ревностной молитвой...
Те, над кем сатана самым явным образом проявляет свою силу, вызывают сочувствие в великом любящем сердце Спасителя. Оставляя Своих овец, собранных в стадо, Он всегда готов отправиться в пустыню, чтобы найти и спасти пропавшую овцу. Он испытывает нежнейшую любовь к тем, кто пойман в ловушку обольщающей силой сатаны. И когда Иисус находит потерянную овцу, какая это радость и отрада для всей небесной вселенной!..
В Его голосе слышны сочувствие, нежность, мольба и любовь! «Ищите Господа, когда можно найти Его; призывайте Его, когда Он близко. Да оставит нечестивый путь свой и беззаконник—помыслы свои, и да обратится к Господу, и Он помилует его, и к Богу нашему, ибо Он многомилостив» (Ис. 55:6, 7)...
Смертный человек не может читать человеческое сердце и часто обманывается внешним видом. Но Тот, Кто читает сердца людей как открытую книгу, никогда не судит превратно... Он знает атмосферу, окружающую каждую душу. Он знает, как много и как сурово борется человеческая душа, чтобы преодолеть естественные унаследованные склонности и грехи, которые стали привычными из-за частого их повторения.
Он говорит: «Он Мой. Я купил его страданием и кровью. Долго терпел Я его повадки, его неучтивое, неблагодарное отношение ко Мне, но Я удерживал топор и не срубал его, надеясь через Моих живых соработников привести его к покаянию, дабы Я мог исцелить его, омыть и очистить его Моей собственной кровью».28
19 ноября
КУДА ВЕДЕТ БОГ
«Итак, мы, приемля царство непоколебимое, будем хранить благодать, которою будем служить благоугодно Богу, с благоговением и страхом» (Евр. 12:28).
Однообразная жизнь не способствует духовному росту. Некоторые могут достичь наивысшего уровня духовности только благодаря переменам в привычном порядке вещей. Когда в Своем провидении Бог видит, что для успешного созидании характера необходимы перемены, Он нарушает размеренное течение жизни...
Бог видит, что труженик нуждается в более тесном общении с Ним; и чтобы добиться этого, Он разлучает его с друзьями и знакомыми. Когда Он готовил Илию к вознесению, то перемещал его с места на место, чтобы тот не расхолаживался и не утратил способность получать духовную силу. Ведь, согласно Божьему замыслу, Илия должен был оказать благотворное влияние на очень многих людей...
Пусть те, кому не дано оставаться в покое, кто вынужден постоянно перемещаться, раскидывая свой шатер сегодня в одном, а завтра в другом месте, помнят, что их ведет Господь и что так Он помогает им сформировать совершенный характер. Во всех переменах, которые от нас требуется совершить, мы должны принимать Бога как нашего спутника, нашего вождя, нашу опору...
Многие не знают, как трудиться для Бога, не потому, что им не дано знать, а потому, что они не желают учиться у Бога. О Моаве сказано, как о неудачнике, потому что, по словам пророка, «Моав от юности своей был в покое... не был переливаем из сосуда в сосуд, и в плен не ходил; оттого оставался в нем вкус его, и запах его не изменялся» (Иер. 48:11). То же происходит и с теми, кто не очистился от унаследованных и приобретенных склонностей ко злу...
Христианин должен быть приготовлен для совершения дела, в котором проявляются доброта, кротость, великодушие, благость и терпение. Эти драгоценные дары должны быть взращены в жизни христианина, чтобы, призванный на служение Господом, он был готов использовать свои лучшие способности, помогая и благословляя окружающих.29
20 ноября
БОГ ВОЗРАЩАЮЩИЙ
«С плачем несущий семена возвратится с радостью, неся снопы свои» (Пс. 125:6).
Если бы наши соседи погибали от голода, мы посчитали бы великой жестокостью с нашей стороны не дать им кусок хлеба. Среди нас есть люди, никогда не размышлявшие над Словом Божьим; они погибают от недостатка Хлеба Жизни, и разве не проявляем мы крайнего эгоизма, когда удерживаем у себя эти священные истины?..
Наш Небесный Отец посылает дождь, росу и солнечный свет, чтобы освежить цветы, дать рост и цветение растениям. Но и человек должен выполнить свою часть работы: приготовить почву и посеять семена в землю, чтобы они принесли урожай. Если бы он сложил руки и сказал: «Пусть все идет своим чередом... Бог произрастит урожай. Он пошлет солнечный свет и дождь с небес, а я буду отдыхать», какой тогда вырастет урожай? Человек должен трудиться вместе с Богом, приготовив почву, посеяв семена, а Бог взрастит посеянное.
Наш Небесный Отец не послал с небес ангелов, чтобы проповедовать спасение людям. Он открыл нам драгоценные истины Его Слова и насадил истину в нашем сердце, чтобы мы могли передать ее тем, кто пребывает во тьме. Если мы действительно вкусили драгоценных даров Божьих в Его обетованиях, то должны передать это знание другим...
Мы должны трудиться каждый в отдельности, ведь на нас была возложена великая ответственность. Мы должны проявлять неутомимую энергию, тактичность и усердие в этой работе, взять на себя бремя ввиду той опасности, которой подвергаются наши соседи и друзья. Мы должны трудиться, как трудился Христос. Мы должны провозглашать истину, как она есть в Иисусе, и тогда на наших одеждах не будет крови душ человеческих. В то же самое время мы должны чувствовать свою полную зависимость от Бога и доверять Ему, ибо мы знаем, что не сможем сделать ничего без Его благодати и силы. Один будет насаждать, другой поливать, но взрастить может только Бог. Так примемся же за труд, с плачем сея драгоценные семена истины и доверяя Богу возращающему.30