Отражая Христа [221] 26 июля
МЫ ИМЕЕМ
“ВЕРНЕЙШЕЕ ПРОРОЧЕСКОЕ СЛОВО”
Ибо мы возвестили вам силу и пришествие Господа нашего Иисуса Христа, не хитросплетенным басням последуя (2 Петр. 1:16).
Апостол был достаточно сведущ, чтобы говорить о планах Бога в жизни рода человеческого, ибо во время земного служения Христа он видел и слышал многое, касающееся Царства Божьего. “Мы возвестили вам силу и пришествие Господа нашего Иисуса Христа, — напоминал он верующим, — не хитросплетенным басням последуя, но бывши очевидцами Его величия. Ибо Он принял от Бога Отца честь и славу, когда от велелепной славы принесся к Нему такой глас: “Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение”. И этот глас, принесшийся с небес, мы слышали, будучи с Ним на святой горе”.
Хотя это убедительно свидетельствовало о том, что надежда верующих имеет под собой твердое основание, пророческое свидетельство было еще более ярким доказательством, укрепляющим веру учеников. “И притом мы имеем, — писал апостол, — вернейшее пророческое слово; и вы хорошо делаете, что обращаетесь к нему, как к светильнику, сияющему в темном месте, доколе не начнет рассветать день и не взойдет утренняя звезда в сердцах ваших, зная прежде всего то, что никакого пророчества в Писании нельзя разрешить самому собою. Ибо никогда пророчество не было произнесено по воле человеческой, но изрекали его святые Божии человеки, будучи движимы Духом Святым”.
Возвеличивая “вернейшее пророческое слово” как надежное руководство в трудные времена, апостол торжественно предостерегал Церковь против лжепророчеств, которые будут воздвигнуты “лжеучителями”, тайно вводящими “пагубные ереси” и отвергающими “искупившего их Господа”. Этих появляющихся в Церкви лжеучителей, которых многие братья считали верными, апостол сравнивал с “безводными источниками, облаками... гонимыми бурею”, которым приготовлен “мрак вечной тьмы”. “Последнее бывает для таковых хуже первого, — писал он. — Лучше бы им не познать пути правды, нежели познавши возвратиться назад от преданной им святой заповеди”...
Однако не все окажутся уловлены в сети врага. Когда приблизится конец века сего, на земле будут жить верные христиане, способные распознавать знамения времени. В то время как значительная часть верующих отречется делами от своей веры, сохранится Остаток, который будет твердо стоять до конца... “Итак, возлюбленные, ожидая сего, потщитесь явиться пред Ним неоскверненными и непорочными в мире”30.
Отражая Христа [222] 27 июля
ВЗЛЕЛЕЯННОЕ ЗЛО ЗАМЕНИТСЯ
ХРИСТОВОЙ ЛЮБОВЬЮ
Кто любит брата своего, тот пребывает во свете, и нет в нем соблазна (1 Ин. 2:10).
Они радовались общению со святыми... Однако ситуация постепенно менялась. Верующие начали искать недостатки в других, давая место недоброй придирчивости, и потеряли из виду Спасителя и Его любовь. Они стали строже соблюдать внешние обряды, обращая больше внимания на теорию, нежели на практическую жизнь в вере. Осуждая в своем усердии других, они не замечали собственных ошибок. Так они утратили братскую любовь, которую заповедал им Христос, и, что печальнее всего, даже не сознавали этой потери. Они не понимали, что теряют счастье и радость, что, закрыв свои сердца для любви Божьей, они вскоре окажутся во тьме.
Иоанн, видя, что братская любовь в Церкви ослабевает, настойчиво напоминал верующим, что они все время нуждаются в ней. Его послания к Церкви пронизаны этой мыслью. “Возлюбленные! будем любить друг друга, — пишет он, — потому что любовь от Бога, и всякий любящий рожден от Бога и знает Бога”...
Не сопротивление мира, а зло, вынашиваемое в сердцах верующих, является главным препятствием в продвижении дела Божьего и главной причиной неудач. Зависть, подозрения, придирки и злая критика ослабляют больше, чем что бы то ни было. С другой стороны, согласие и единство непохожих друг на друга людей, которые образуют Церковь Божью, самым убедительным образом свидетельствуют о том, что Бог послал Своего Сына в мир. Последователи Христа имеют преимущество нести это свидетельство. Но для этого они должны во всем покориться Христу. Они должны сообразовать свой характер с Его характером и свою волю с Его волей.
“Заповедь новую даю вам, — сказал Христос, — да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга” (Ин. 13:34). Какое чудесное повеление, но, увы, как плохо оно выполняется! Современной Церкви Божьей, к сожалению, так не хватает братской любви! Многие, заявляющие о любви к Спасителю, не любят друг друга. Неверующие зорко следят, оказывает ли вера христиан освящающее влияние на их жизнь, выискивая изъяны в их характерах и непоследовательность в поведении. Мы должны лишить врага возможности говорить, что люди, стоящие под знаменем Иисуса, ненавидят друг друга. Все христиане являются членами одной семьи, детьми одного Небесного Отца: они имеют одну блаженную надежду на бессмертие. И их должны связывать тесные и нежные узы31.
Отражая Христа [223] 28 июля
ИИСУС — КРАЕУГОЛЬНЫЙ КАМЕНЬ ЦЕРКВИ
Вот, Я полагаю в Сионе камень краеугольный, избранный, драгоценный; и верующий в Него не постыдится (1 Петр. 2:6).
На основании, заложенном Самим Христом, апостолы построили Церковь Божью. В Писаниях символ сооружения храма часто используется как иллюстрация процесса созидания Церкви. Захария говорит о Христе как об Отрасли, Которая воссоздаст храм Господа...
Апостолы трудились в каменоломне иудейского и языческого мира, добывая там живые камни для строительства Церкви. В своем послании к верующим Ефеса Павел писал: “Итак вы уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу, бывши утверждены на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем, на котором все здание, слагаясь стройно, возрастает в святой храм в Господе, на котором и вы устрояетесь в жилище Божие Духом” (Еф. 2:19—22)...
Апостолы строили на верном основании — на вековой Скале. На Нее они клали камни, добытые из каменоломни мира. Но противодействие врагов Христа чрезвычайно осложняло их работу. Они вынуждены были бороться с фанатизмом, предрассудками и ненавистью тех, кто строил на ложном основании. Многие, трудившиеся над созиданием Церкви, были подобны строителям стены, о которых говорится в Книге Неемии: “Строившие стену и носившие тяжести, которые налагали на них, одною рукою производили работу, а другою держали копье” (Неем. 4:17).
Цари и правители, священники и начальники стремились разрушить храм Божий. Но под угрозой тюремного заключения, пыток и смерти верные мужи продолжали свою работу, здание получалось красивым и симметричным. Иногда туман суеверия, сгущавшийся вокруг, почти полностью заслонял им видимость. Иногда казалось, что враги в своей ярости вот-вот одолеют их. Но с непоколебимой верой и непреклонным мужеством они упорно продолжали начатое дело.
Один за другим строители, находившиеся в первых рядах, падали от руки врага. Стефана побили камнями, Иакова убили мечом, Павла обезглавили, Петра распяли, Иоанна отправили в ссылку. И все же Церковь росла. Новые работники занимали места погибших, и к зданию добавлялся один камень за другим. Так медленно возрастал храм Церкви Божьей32.
Отражая Христа [224] 29 июля
СТРОИТЕЛЬСТВО ХРАМА БОЖЬЕГО
ПРОДОЛЖАЕТСЯ
Итак вы уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу, бывши утверждены на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем (Еф. 2:19, 20).
Враг всякой правды использовал все доступные ему средства, чтобы остановить работу, которую Господь поручил строителям. Но Бог “не переставал свидетельствовать о Себе” (Деян. 14:17). Появились люди, которые умело защищали веру, однажды переданную святым. История свидетельствует об их твердости и героизме. Подобно апостолам, многие из них пали на своем посту, но возведение храма неуклонно продолжалось.
Вальденсы, Джон Уиклиф, Гус и Иероним, Мартин Лютер и Цвингли, Кранмер, Латимер и Нокс, гугеноты, Джон и Чарльз Уэсли и другие заложили в основании камни, которые пребудут там всю вечность. И в последующие годы немало сеятелей Слова Божьего своим служением в языческих странах подготовили путь для проповеди последней великой вести и тем самым приняли активное участие в воздвижении вечного храма.
На протяжении многих веков, прошедших со дней апостолов, строительство храма Божьего никогда не останавливалось. Мы можем оглянуться назад, в прошлое, и увидеть, что живые драгоценные камни, из которых складывалось здание, излучают потоки света, освещающего тьму заблуждений и суеверий. В вечности они будут сиять все ярче и ярче, свидетельствуя о силе истины Божьей, указуя на яркий контраст между светом и тьмой, золотом истины и шлаком заблуждения.
Павел, другие апостолы и все праведники, жившие после них, внесли свой вклад в строительство храма, но оно еще не окончено. И нам, живущим в настоящее время, тоже предстоит сделать свою часть работы, используя материал, который выдержит испытание огнем, — золото, серебро и драгоценные камни, “как искусно изваянные столпы в чертогах” (Пс. 143:12). Тем, кто строит таким образом для Бога, Павел говорит: “У кого дело, которое он строил, устоит, тот получит награду...” Христианин, верно преподающий Слово жизни, ведущий людей по пути святости и мира, строит из надежного материала, и в Царстве Божьем будет прославлен как мудрый строитель33.
Отражая Христа [225] 30 июля
ИСТИННАЯ ЦЕРКОВЬ ПРЕОДОЛЕЕТ
ВСЕ ПРЕПЯТСТВИЯ
А они пошли и проповедовали везде, при Господнем содействии и подкреплении слова последующими знамениями (Мк. 16:20).
Как когда-то Христос послал Своих учеников, так сегодня Он посылает членов Своей Церкви. Им дана та же сила, что и апостолам. Если они сделают Бога своей опорой, Он будет трудиться с ними, и дело их не окажется тщетным, ибо Он Сам запечатлел его. Господь сказал Иеремии: “Не говори: “я молод”, ибо ко всем, к кому пошлю Я тебя, пойдешь, и все, что повелю тебе, скажешь. Не бойся их; ибо Я с тобою, чтоб избавлять тебя”. Затем Господь простер руку Свою и, коснувшись уст Своего раба, сказал: “Вот, Я вложил слова Мои в уста твои” (Иер. 1:7—9). И Он повелевает нам идти вперед, изрекая Его слова, чувствуя на устах Его святое прикосновение.
Христос дал Церкви святое поручение. Каждый член ее должен быть руслом, по которому Бог может посылать миру сокровища Своей благодати, неиссякаемые богатства Христовы. Спаситель ничего так не желает, как иметь посредников, которые явили бы миру Его Самого. Мир ни в чем так не нуждается, как в любви Спасителя, открывающейся в людях, принадлежащих Ему. Небо все время ищет людей, через которых Господь мог бы явить силу христианства.
Церковь — это орудие Господа для возвещения истины, и Он уполномочил ее совершать особое дело. Если она верна Ему и своему долгу, послушна всем Его заповедям, в ней пребудет Божественная благодать, она станет прославлять Господа Бога Израилева и никакая сила не сможет помешать ей.
Апостолы, служа Богу и Его делу, с великой силой несли Благую весть народам. Не должны ли наши сердца гореть таким же пылом и решимостью рассказать людям об искупительной любви, о распятом Иисусе? Долг каждого христианина заключается не только в том, чтобы ожидать пришествия Спасителя, но и в том, чтобы приближать его.
Если Церковь облечется в одежду Христовой праведности, порвет все связи с миром греха, для нее наступит рассвет славного дня. Обетование Господа, данное ей, незыблемо в веках. Он сделает ее вечным сокровищем, радостью многих поколений... Когда весть Божья наталкивается на сопротивление, Господь придает ей дополнительную силу, чтобы влияние ее было более мощным. Укрепленная Божественной силой, она проложит путь через самые непреодолимые препятствия и восторжествует над ними34.
Отражая Христа [226] 31 июля
ЦЕРКОВЬ НЕ ПАДЕТ
И будет тот день: остаток Израиля и спасшиеся из дома Иакова не будут более полагаться на того, кто поразил их; но возложат упование на Господа, Святого Израилева, чистосердечно. Остаток обратится, остаток Иакова — к Богу сильному (Ис. 10:20, 21).
В видении мне были показаны две армии, ведущие ожесточенную борьбу. Одна армия сражалась под стягами, имеющими мирские знаки отличия, другая — под знаменем, обагренным Кровью Князя Еммануила. Знамена волочились по земле, когда группа за группой из Господней армии переходила на сторону врага и ряд за рядом из армии врага присоединялся к народу, соблюдающему заповеди Божьи. Ангел, летящий посреди неба, вложил знамя Еммануила во многие руки, в то время как могущественный полководец возгласил громким голосом: “Стройтесь. Пусть все, верные заповедям Божьим и свидетельству Христа, займут свое место. Выйдите из среды их и отделитесь”...
Сражение разгорается. Побеждает то одна, то другая сторона. Теперь воины креста отступают, как это случается, когда “знаменосец слабеет”. Но отступление лишь кажется таковым. Оно предпринято с целью занять более выгодную позицию. Слышны крики радости. Возносится хвала Богу. В этом пении сливаются ангельские голоса, когда Христовы воины водружают Его знамя на стенах крепости, ранее захваченной врагом. Вождь нашего спасения командует сражением и посылает Своим воинам подкрепление. Его сила проявляется могущественным образом, ободряя их смело приближаться к крепостным воротам. Он учил их опыту праведности, когда шаг за шагом вел от победы к победе.
Наконец победа одержана. Армия под знаменем, на котором было написано “Заповеди Божии и вера в Иисуса”, одержала славную победу35.
В нашем мире существует много учений. Число религий также насчитывает тысячи и десятки тысяч, но есть только одна религия, удостоверенная надписью и печатью Бога. Мы должны крепко прильнуть к вечной Скале...
Сатана продолжит творить свои чудеса с целью обольщения. Он будет выставлять свою силу как наивысшую. Кому-то покажется, что Церковь близка к падению, но она не падет. Она остается, хотя грешники на Сионе будут просеяны — мякина отделится от драгоценного зерна. Это ужасное испытание, но тем не менее без него обойтись нельзя. Верными, истинными, без порока, пятна и лукавства в их устах будут признаны лишь те, кто победил Кровью Агнца и словом свидетельства своего. Мы должны снять с себя нашу самоправедность и облечься в праведность Христа36.