Отражая Христа [196] 1 июля
БОЖЬЯ ЦЕРКОВЬ ДОЛЖНА ОТРАЖАТЬ ЕГО СЛАВУ
Но вы — род избранный, царственное священство, народ святый, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет (1 Петр. 2:9).
Церковь, по замыслу Бога, призвана сотрудничать с Ним в деле спасения людей. Она создана для служения, и ее задача — нести Евангелие миру. Изначально план Господа заключался в том, чтобы Церковь отражала в мире Его полноту и совершенство. Членам ее, людям, которых Он вывел из тьмы в чудный Свой свет, надлежит являть Его славу. Церковь — хранительница сокровищ благодати Христовой, и через нее в конечном счете должна открыться даже “начальствам и властям на небесах” вся полнота любви Божьей (Еф. 3:10).
В Священном Писании встречаются многочисленные и чудесные обетования о Церкви. “Дом Мой назовется домом молитвы для всех народов” (Ис. 56:7). “Дарую им и окрестностям холма Моего благословение, и дождь буду ниспосылать в свое время; это будут дожди благословения” (Иез. 34:26)... “Вот, Я начертал тебя на дланях Моих; стены твои всегда предо Мною” (Ис. 49:16).
Церковь — это Божья крепость, Его город-убежище в мятежном мире. Любое отступничество Церкви — это предательство по отношению к Тому, Кто искупил человечество Кровью Своего Единородного Сына. С самого начала Церковь на земле составляли верные души. В каждом поколении были стражи, предостерегавшие живущих и возвещавшие им верное свидетельство; когда одни складывали оружие, их дело продолжали другие. Бог заключил со Своими свидетелями завет, объединив Церковь на земле с Церковью небесной, послав ангелов для служения Своей Церкви, и врата ада не могли одолеть Его народ.
Во все времена многовековых гонений, борьбы и мрака Бог поддерживал Свою Церковь. Ни одна туча не омрачала ее без Его ведома, ни одна стихия, противоборствующая Его делу, не бушевала без Его провидения. Он не оставлял Свою Церковь без наставления, но указывал в пророчествах дальнейший ход событий; и то, что пророки предсказывали по вдохновению Его Духа, сбывалось в свое время. Все Его намерения исполнятся. Закон Господа неразрывно связан с Его престолом, и никакие силы зла не могут уничтожить его. Истина богодухновенна; она охраняется Богом, она преодолеет любое сопротивление1.
Отражая Христа [197] 2 июля
ИСТИННЫЙ ХРИСТИАНИН ДОЛЖЕН БЫТЬ
НОСИТЕЛЕМ СВЕТА
Я свет миру (Ин. 9:5).
Бог желает, чтобы мы сияли в мире, как светильники. Тьма покрыла землю и мрак — народы, и Христос говорит Своим последователям: “Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного”. Мы должны делиться светом истины с другими людьми, всегда прося, всегда получая, всегда передавая и трудясь во всей полноте через освящение Духа.
Когда Христос сказал: “Вы — свет мира”, Он тем самым указал, какое положение на земле должен занимать Его народ. Члены Церкви обязаны излучать влияние, способное просветить окружающих. Податель света распределяет светильники так, чтобы все в Его доме (мире) были просвещены. Он владеет неисчерпаемыми запасами света и помещает истинно верующих в Него туда, где они будут гореть ярче всего. Яркость нашего света должна постоянно возрастать, потому что мы регулярно получаем свет от Источника всего света. Взирая на Христа, мы обязаны изменяться в Его образ, отражая свет миру.
Каждая душа, соединенная со Христом, становится светом в Божьем доме. Поэтому все мы обязаны получать и отдавать, позволяя своему свету сиять в ясных пронзительных лучах. Господь строго спросит с нас, если мы не позволяем своему свету сиять на находящихся во тьме. Перед каждым членом Своей Церкви Бог поставил задачу светить миру, и добросовестно выполняющие свою роль в этом служении получат еще больше света для передачи его ближним. Посредством Духа Господь сформирует человеческое сердце, пробуждая его силы и посылая ему свет, чтобы светить людям.
Жизнь всегда проявляет себя в действии. Если сердце живо, оно будет посылать животворную кровь во все части тела. Тем, чье сердце наполнено духовной жизнью, не нужно будет прилагать усилия, чтобы жить. Божественная жизнь будет течь от них в обильных потоках благодати. Молясь или проповедуя, они прославляют Бога.
Божьей силе нет границ. Бог готов двигаться вперед и добавлять все новые территории к Своему Царству, но Его народ должен выполнить особую роль в осуществлении этой работы. “Просите, и получите” — таково обетование. Наша задача — с непоколебимой уверенностью положиться на Его слово, веря, что Бог будет действовать в соответствии со Своим обетованием. Пусть же вера проложит себе путь через тьму, нагнетаемую врагом. Когда возникает вопрос или сомнение, идите ко Христу, и пусть душа ободрится общением с Ним. Искупление, совершенное для нас, — это полное искупление. Жертва, принесенная Им, была обильной и непорочной. Небеса имеют никогда не иссякающий запас помощи для всех, кто в ней нуждается2.
Отражая Христа [198] 3 июля
БОГ, ПРОСЛАВЛЕННЫЙ
В ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ ЖИЗНИ
Ибо мы соработники у Бога, а вы Божия нива, Божие строение (1 Кор. 3:9).
Спаситель радуется, видя, что Его последователи — соработники у Бога, щедро наделяемые всеми средствами для приношения плода и щедро отдающие, поскольку они Его соработники. Христос прославил Своего Отца плодом, принесенным Им, и жизнь Его последователей принесет тот же самый плод. “Доныне, — сказал Христос Своим ученикам, — вы ничего не просили во имя Мое; просите и получите, чтобы радость ваша была совершенна”.
Заботливый Бог еще присутствует среди нас, хотя Его следы невидимы, и люди не признают и не понимают Его определенных и прямых действий. Мир с его человеческой мудростью не знает Бога. Господь желает, чтобы через людей была явлена Его, а не человеческая слава. Это Его свет сияет через Его посредников. Провидение и откровение трудятся в Божественной гармонии, открывая Бога как первого, последнего и наилучшего во всем от века и до века.
Христос привлекает грешников к Себе узами любви, стремясь соединить их с Собой, чтобы они стали соработниками у Бога не в гордости и самодовольстве, а в кротости и смирении. Когда грешники обращаются, Бог прославляется перед начальствами и властями неба и земли. Эти обращенные являются зрелищем для мира, для ангелов и людей. “Вы — свидетели Мои, — говорит Бог. — Глядя на Меня, вы преображаетесь в характере. Вы должны явить это преобразование проявлением христоподобного терпения и любви”.
Передавая окружающим любовь и нежность, которыми Бог так обильно наделил нас, мы должны дать свету возможность сиять. Каждый дар, посланный нам от Бога, мы обязаны использовать как можно лучше для совершения добра. Богу мы не можем дать ничего, что уже не принадлежало бы Ему, но мы в состоянии помочь страдающим вокруг нас. Мы можем снабдить их всем необходимым для этой жизни и одновременно рассказать им о дивной Божьей любви.
Христос отождествил Свои интересы с интересами Его народа. Он ясно сказал, что мы можем служить Ему, трудясь для страдающих. Слова ободрения и утешения, произнесенные тогда, когда душа больна и мужество на исходе, рассматриваются Спасителем как сказанные Ему лично...
Мы должны оказывать в мире благотворное влияние и быть солью, которая сохраняет свой вкус. Среди нечестивого, нечистого, преданного идолопоклонству поколения мы обязаны оставаться чистыми, святыми и показывать, что благодать Христа имеет силу восстановить в человеке Божественное подобие. Мы должны оказывать спасающее влияние на живущих в мире3.
Отражая Христа [199] 4 июля
БУДЬТЕ ЕДИНЫ, КАК ЕДИНЫ ХРИСТОС И ОТЕЦ
Я уже не в мире, но они в мире, а Я к Тебе иду, Отче Святый! соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты Мне дал, чтобы они были едино, как и Мы (Ин. 17:11).
Где нам найти чистоту, благость и святость, чтобы чувствовать себя в безопасности? Где стадо, куда не войдут волки? Я говорю вам... Господь имеет организованное тело, через которое Он будет действовать. Среди его членов могут найтись больше двух десятков Иуд, там может оказаться порывистый Петр, который при определенных испытующих обстоятельствах отречется от своего Господа, там могут быть люди, представленные Иоанном, которого любил Иисус, но который имел такую пылкую ревность, что готов был уничтожить людей огнем, вызванным на них с небес в отместку за оскорбление Христа и Его истины. Но великий Учитель стремится дать наставление для исправления этих существующих заблуждений. Он делает то же самое с Его Церковью. Он показывает ее заблуждения. Он дает ей Лаодикийскую весть.
Он показывает членам Своей Церкви, что весь эгоизм, вся гордость, все самовозвышение, все неверие и предрассудки, которые ведут к сопротивлению истине, опасны, и если люди не покаются, то вынашивающие эти скверные черты останутся во тьме, как иудейская нация. Пусть же уже сейчас каждая душа стремится ответить на молитву Христа. Пусть каждая душа повторяет эту молитву в мыслях, прошениях, увещеваниях, чтобы все люди соединились, как Христос един с Отцом, и пусть каждая душа действует в этом направлении. Вместо того чтобы использовать орудия борьбы внутри наших рядов, поверните его против врагов Божьих и врагов истины. Всем сердцем повторяйте молитву Христа: “Отче Святый! соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты Мне дал, чтобы они были едино, как и Мы... Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла” (Ин. 17:11—15)...
Дверь сердца должна быть открыта для Святого Духа, ибо Он совершает освящение, а истина является его орудием. Истина, как она есть в Иисусе, должна быть принята. “Слово Твое есть истина” — таково подлинное освящение. Так читайте же молитву Христа о единстве: “Соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты Мне дал, чтобы они были едино, как и Мы”. Христос вознес Свою молитву не только за Своих учеников, но и за всех, живущих во все века до конца мира, кто поверил во Христа по слову Его учеников...
С того дня доныне на протяжении всей изменчивой истории у Господа есть Церковь... В Библии сказано, какова эта Церковь. Члены Его Церкви должны быть едины друг с другом и с Богом. Когда верующие соединены во Христе, живой Лозе, они будут едиными со Христом, полным сострадания, нежности и любви4.
Отражая Христа [200] 5 июля
ПОЛНОЕ ЕДИНСТВО ПРИВЕДЕТ К УСПЕХУ
Да будут все едино; как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да будут в Нас едино, — да уверует мир, что Ты послал Меня (Ин. 17:21).
Я умоляю наш народ прекратить всякую критику и злоречие и обращаться к Богу в ревностной молитве, прося Его укрепить их в помощи заблудшим. Пусть они соединятся друг с другом и со Христом. Пусть они изучают семнадцатую главу Евангелия от Иоанна и научатся, как молиться и как жить молитвой Христа. Он — Утешитель, Он будет пребывать в их сердцах, делая полной их радость. Он станет для них хлебом жизни, и обретенной таким образом силой они смогут развить характер, который прославит Бога. Среди них установится христианское содружество. В их жизни будет виден плод, который появляется только в результате послушания истине.
Сделаем Христову молитву правилом нашей жизни, чтобы мы могли сформировать характер, открывающий миру силу благодати Божьей. Давайте меньше говорить о мелких различиях между нами и прилежнее изучать, что значит молитва Христа для верующих в Его имя. Мы должны молиться о единстве, а затем жить так, чтобы Бог мог ответить на наши молитвы.
Полное единство — такое же тесное, какое существует между Отцом и Сыном, — вот что даст успех усилиям Божьих работников5.
Для совершенствования верующих абсолютно необходимо полное единство со Христом и друг с другом. Христово присутствие верою в сердцах верующих — это их сила и их жизнь. Оно приносит единение с Богом. “Ты во Мне”. Единение с Богом через Христа делает Церковь совершенной6.
Кто стремится служить ближним посредством самоотречения и самопожертвования, тот будет наделен свойствами характера, к которым благоволит Бог и которые разовьют мудрость, истинное терпение, долготерпение, доброту и сострадание. Такие люди удостоятся почетного места в Царстве Божьем7.
Ничто не может привести к единству в Церкви, кроме духа Христова долготерпения. Сатана сеет разделения, и только Христос может привести в гармоничное целое несогласные между собой элементы... Если вы как работники Церкви будете любить Бога превыше всего, а ближних своих, как самих себя, тогда не понадобится тяжких усилий для сохранения единства. Тогда уши закроются для сплетен, и никто не примет поношение на ближнего своего. Члены Церкви будут лелеять любовь и единство и станут как единая великая семья. Тогда мы понесем свидетельство миру о том, что Бог послал в мир Своего Сына. Христос сказал: “По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою”8.