14 декабря ГОСПОДЬ ПРИДЁТ БЫСТРЕЕ, ЧЕМ МНОГИЕ ОЖИДАЮТ
«Бог ли не защитит избранных Своих, вопиющих к Нему день и ночь, хотя и медлит защищать их? 8 сказываю вам, что подаст им защиту вскоре. Но Сын Человеческий, придя, найдет ли веру на земле?» ( Лк. 18:7,8).
Если бы люди обладали духовным зрением, они увидели бы вокруг тех, кто сохраняет слово терпения Христа, могущественных ангелов. С нежностью и сочувствием ангелы наблюдают за их страданиями и слышат их молитвы. Они ожидают лишь слова своего Повелителя, чтобы освободить их от опасности. Но нужно еще немного подождать. Народ Божий должен выпить чашу и креститься крещением. И именно это промедление, каким бы мучительным оно ни было для них, является самым лучшим ответом на их молитвы. Доверчиво ожидая, пока Господь начнет действовать, они учатся проявлять веру, надежду и терпение, которых им часто недоставало в духовной жизни. Однако ради избранных время скорби будет сокращено. «Бог ли не защитит ли избранных Своих, вопиющих к Нему день и ночь?.. Сказываю вам, что подаст им защиту вскоре» (Лк. 18:7, 8). Конец настанет гораздо скорее, чем люди ожидают. Пшеница будет связана в снопы для житниц Божьих, а плевелы собраны для сожжения.
Небесные стражи, верные своему долгу, продолжают бодрствовать. Хотя указом уже определено время, когда должно предать смерти всех, соблюдающих заповеди Божьи, но враги попытаются сделать это раньше. Однако никто не сможет пройти сквозь могущественный строй стражей, охраняющих каждую верную душу. Во время бегства из городов и селений некоторые подвергнутся нападению, но поднятые против них мечи сломаются и падут бессильно, как соломинка. Другие будут защищены ангелами в облике воинов.
Во все века Бог действовал через святых ангелов для защиты и освобождения Своего народа. Небесные существа принимали самое активное участие в жизни людей. Они появлялись облеченные в сверкающие, как молния, одежды; они приходили и в обличье обычных путников. Они являлись мужам Божиим и в виде людей. Они отдыхали в полдень под тенистыми деревьями, словно утомившись в пути. Они пользовались гостеприимством людей. Они указывали дорогу странникам, застигнутым ночью в дороге. Своими руками они зажигали огонь жертвенника. Они открывали двери темницы и выводили на свободу слуг Божьих. Облеченные в небесные одеяния, они сошли, чтобы отвалить камень от гроба Спасителя.
В образе людей ангелы часто присутствуют на собраниях праведных, посещают также собрания нечестивых, как некогда они пришли в Содом, чтобы записать дела жителей Содома и решить, не преступили ли те границы терпения Божьего. Господь любит миловать, и ради немногих искренне преданных Ему Он надолго откладывает кару и продлевает спокойствие множества людей. Те, кто восстает против Бога, едва ли сознают, что своей жизнью они обязаны немногочисленным верным Его детям, которых они любят высмеивать и притеснять.
15 декабря УРОК ВОЗДЕРЖАНИЯ
«Он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святого исполнится еще от чрева матери своей» ( Лк.1:15).
». Бог призвал сына Захарии к великому служению, самому великому, из когда-либо поручавшихся людям. Чтобы исполнить это служение, Иоанн должен был трудиться вместе с Господом, следуя указаниям ангела, чтобы не оставил его Дух Божий.
Иоанну надлежало стать вестником Иеговы и принести людям свет Божий, изменить само направление их мыслей. Он должен был запечатлеть в их сознании святость Божьих предписаний и убедить в том, что они нуждаются в Его совершенной праведности. Несущий такую весть сам должен быть святым. Ему следует стать храмом, в котором обитает Дух Божий. Для исполнения своей миссии он должен быть физически здоровым и обладать светлым умом и духовной силой. Предтече Господа надлежало смирить свои страсти и научиться так владеть собой, чтобы вопреки любым обстоятельствам стоять крепко, подобно скале в пустыне.
Иоанн Креститель пришел в мир, который захлестнули всевозможные пороки. Стяжательство, страсть к роскоши, чувственные наслаждения, чревоугодие и пьянство подрывали здоровье людей, притупляли духовное зрение, способность сопротивляться греху. Иоанн был призван изменить мировоззрение людей. Его воздержанный образ жизни, его простая одежда должны были стать живым укором тем, кто предавался излишествам. Значит, наставление, данное небесным ангелом родителям Иоанна, - это урок воздержания.
В детстве и юности личность наиболее восприимчива, это лучший момент для развития самообладания. У домашнего очага и в семейном кругу человек обретает качества, которые отзовутся в вечности. Привычки, приобретенные в ранние годы жизни, сыграют куда более серьезную роль, нежели природные дарования, в том, победит человек или проиграет в жизненной борьбе. Юность - время посева, именно она определяет, какой будет жатва в этой жизни и жизни грядущей.
Пророк Иоанн призван был «возвратить сердца отцов детям, и непокоривым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный». Подготавливая путь для Первого пришествия Христа, он олицетворяет и тех, кто должен приготовить людей для Второго пришествия нашего Господа. Люди мира сего потворствуют своим похотям, в нем изобилуют заблуждения. Растет число ловушек, расставляемых сатаной, чтобы губить души. Каждому, кто желает совершать святые дела в страхе Божьем, следует научиться воздержанию и самообладанию. Желания и страсти должны находиться под контролем высших сил разума. Самодисциплина крайне важна для обретения умственной силы и духовной проницательности, которая делает нас способными понимать и соблюдать священные истины Слова Божьего. Вот почему воздержание необходимо для приготовления ко Второму пришествию Христа.
16 декабря НА ПОРОГЕ ВЕЛИКОГО КРИЗИСА
«О, какой день! ибо день Господень близок; как опустошение от Всемогущего придет он» ( Ил. 1:15).
Сегодня знамения времени свидетельствуют о том, что мы сто¬им на пороге великих и торжественных событий. Все объято трево¬гой. На наших глазах исполняются пророчества Спасителя о собы¬тиях, предваряющих Его пришествие: «Также услышите о войнах и военных слухах... восстанет народ на народ, и царство на царство, и будут глады, моры и землетрясения по местам» (Мф. 24:6, 7).
События настоящего времени вызывают огромный интерес у всех живущих на земле. Правители и чиновники, люди, зани¬мающие ответственные и влиятельные посты, мыслящие муж¬чины и женщины всех сословий внимательно наблюдают за происходящим вокруг. Они следят за международным положе¬нием, за необыкновенной напряженностью отношений и сознают, что вскоре произойдет нечто великое и решающее, что мир находится на пороге глубокого кризиса.
Библия, и только Библия дает правильное представление обо всем этом. В ней показаны великие заключительные сцены истории нашего мира, события, тень которых уже видна, их приближение заставляет землю трепетать, а людей повергает в ужас.
«Вот, Господь опустошает землю и делает ее бесплодною; изменяет вид ее и рассевает живущих на ней... ибо они пре¬ступили законы, изменили устав, нарушили вечный завет. За то проклятие поедает землю, и несут наказание живущие на ней» (Ис.24:1—6).
«О, какой день! ибо день Господень близок: как опустошение от Всемогущего придет он... Истлели зерна под глыбами своими, опустели житницы, разрушены кладовые, ибо не стало хлеба. Как стонет скот, уныло ходят стада волов, ибо нет для них пажити; томятся и стада овец». «Засохла виноградная лоза и смоковница завяла; гранатовое дерево, пальма и яблонь — все дерева в поле посохли; потому и веселье у сынов человеческих исчезло» (Иоил. 1:15—18.12).
«Скорблю во глубине сердца моего... не могу молчать; ибо ты слышишь, душа моя, звук трубы, тревогу брани. Беда за бедою;
вся земля опустошается» (Иер. 4:19, 20).
«О, горе! велик тот день, не было подобного ему; это — бедственное время для Иакова, но он будет спасен от него» (Иер.
«Ибо ты сказал: «Господь — упование мое»; Всевышнего избрал ты прибежищем твоим. Не приключится тебе зло, и язва не приблизится к жилищу твоему» (Пс. 90:9,10).
«Дщерь Сиона... искупит тебя Господь от руки врагов твоих. А теперь собрались против тебя многие народы и говорят: «да будет она осквернена и да наглядится око наше на Сион!» Но они не знают мыслей Господних и не разумеют совета Его» (Mux.4:10—12). Бог не оставит свою церковь в час ее наибольшей опасности. Он обещал избавление. «Так говорит Господь: вот, возвращу плен шатров Иакова и селения его помилую...» (Иер. 30:18).
Тогда исполнится замысел Божий, и принципы Его царства будут признаны всеми живущими под солнцем.
17 декабря ПРИГОТОВЛЕНИЕ К ПРИШЕСТВИЮ ХРИСТА
«Но, как было во дни Ноя, так будет и в пришествие Сына Человеческого» (Мф. 24:37).
Ной проповедовал людям своего времени, что Бог отпус¬кает им сто двадцать лет, дабы покаяться в грехах и найти убежище в ковчеге, но они не захотели принять это милости¬вое приглашение. Им было дано достаточно времени, чтобы оставить грехи, победить вредные привычки и развить праведный характер. Но склонность ко греху, которая в начале у многих была не очень сильной, укреплялась через постоян¬ное самоугождение и толкала людей к неминуемой гибели. Милостивое предостережение Бога было отвергнуто со смеш¬ками, язвительными замечаниями и издевательствами, и люди остались во тьме, продолжая идти тем путем, который выби¬рали их греховные сердца. Но неверие грешников не помеша¬ло предсказанному событию произойти в положенное время. Потоп пришел, и велик был гнев Божий, принесший полное истребление.
Нижеследующие слова Христа должны глубоко запасть в [309] сердца всех верующих в истину для настоящего времени: «Смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались объядением и пьянством и заботами житейскими, и чтобы день тот не постиг вас внезапно» (Лк. 21:34). Сам Христос показы¬вает, какая опасность нам грозит. Он знал, с какими опасно¬стями мы столкнемся в эти последние дни, и хотел, чтобы мы были готовы к ним. «Но, как было во дни Ноя, так будет и в пришествие Сына Человеческого» (Мф. 24:37). Те люди ели, пили, сажали, строили, женились и выходили замуж и не ду¬мали до того дня, как вошел Ной в ковчег и пришел потоп и истребил всех. День Божий также застанет людей поглощен¬ными своим бизнесом и мирскими развлечениями, пированием и чревоугодием. Они будут угождать своему извращенно¬му аппетиту и осквернять тело алкоголем, табаком и наркоти¬ками. Наш мир уже сегодня находится в этом состоянии, и перечисленные пороки можно встретить даже среди так на¬зываемых детей Божьих, часть которых следуют обычаям этого мира и участвуют в его грехах. Юристы, рабочие, фермеры, торговцы и даже служители с кафедры кричат: «Мир и безо¬пасность», тогда как они с каждым часом подходят все ближе и ближе к своей погибели.
Вера в скорое пришествие Сына Человеческого на обла¬ках небесных оградит настоящего христианина от халатного и нерадивого отношения к обычным житейским делам. Ожи¬дающие скорого явления Христа не станут проводить время в праздности, но будут усердны в делах. Они не будут делать свою работу небрежно или нечестно, но, напротив, добросо¬вестно, своевременно и тщательно. Льстящие себе мыслью, что халатное отношение к житейским вопросам свидетельст¬вует об их духовности и отделении от мира, пребывают в страшном обмане. Их правдивость, добросовестность и по¬рядочность испытываются и проверяются в земных делах. Если они верны в малом, то будут верны и в великом.
Мне было показано, что в этом отношении многие собра¬тья не выдержат проверки. В организации земных дел обна¬руживается их истинный характер. Во взаимоотношениях со своими ближними они проявляют недобросовестность и непорядочность, плетут интриги и не думают о том, что их уча¬стие в будущей, бессмертной жизни зависит от того, как они ведут себя в различных обстоятельствах этой жизни, и что неподкупная честность совершенно необходима для форми¬рования праведного характера. В наших рядах все еще встре¬чается нечестность, и в этом причина теплого состояния мно¬гих, исповедующих истину. Они не поддерживают связи со Христом и обольщают свои души. Мне больно говорить о том, что даже среди соблюдающих субботу наблюдается тревож¬ное отсутствие честности и порядочности.
Вот почему сегодня особенно важно, чтобы верующие в истину для нашего вре¬мени показали веру из дел своих. Они должны освятиться через истину, которую исповедуют, ибо они могут быть или запахом живительным на жизнь, или запахом смертоносным на смерть.
18 декабря ПРОСЛАВЛЕНИЕ БОГА – НАШ ВЕЛИКИЙ СТИМУЛ
«Воздайте Господу славу имени Его» ( Пс. 28:2).
Мы живём в период времени испытания. Ушедшие в могилу были испытаны и проверены, осознавали ли они свою ответственность в служении Богу. Самым сильным нашим побуждением должно быть желание прославить Бога. Оно должно вдохновлять нас, чтобы все наши усилия были направлены на мудрое использование преимуществ и возможностей в управлении Божьими дарами. Оно должно воодушевить нас содержать наш ум и тело в самом здоровом состоянии, чтобы наша физическая смла и ясность ума могли помочь нам быть верными слугами. Эгоистичные желания должны всегда быть в подчинении, ибо, если дать им волю, они опустошат разум, ожесточат сердце и ослабят моральную силу…
Господь называл Даниила «мужем», потому что он был верным распорядителем Божьих даров. Он не забывал Бога и стремился всегда быть освящённым Божественным светом, чтобы общаться с Богом в молитве. И мы читаем, что Бог дал Даниилу и его друзьям знание и разумение всякой мудрости…
На всяком месте окружающие должны видеть. Что вы воздаёте Богу славу. Пусть человек останется в тени, пусть явится Господь как единственная надежда человечества. Каждый человек должен созидать свой характер на Вечной скале, Иисусе Христе. Такой характер выдержит бурю и шторм.
Бог поможет человеку осознать, что только Он может спасти мятущуюся душу. Всех, кто встанет под Его знамя, Он научит быть верными слугами Его благодати. Бог дал человеку нетленные принципы, перед которыми всякая земная власть должна в свой час склониться. Он доверил нам истину. Драгоценные лучи света не должны быть сокрыты под сосудом, но должны светить всем, находящимся в доме. Истина, нетленная истина, должна быть открыта. Покажите всем, с кем вы соприкасаетесь, что истина имеет для вас большое значение. Для вас очень важно сохранять верность принципам, которые будут жить во все бесконечные века.
Бог дал человеку таланты не для того, чтобы ему, человеку, воздавали честь, хвалу и славу, а Даятель был забыт. Всем, самым простым и бедным, как и самым знатным и богатым, были вверены Божьи дары… Пусть никто не расточает данное ему богом время в сетованиях на то. Что он имеет только один талант. Используйте каждое мгновение для применения талантов, данных вам. Они принадлежат Господу, и должны быть возвращены Ему. Вы имеете дело не АО своей собственностью, но Господней. Настанет день, когда Он придёт получить Своё с прибылью. Исполняйте добросовестно предназначенное вам служение, чтобы вы могли встретить Его в мире.
19 декабря ПРЕОБРАЗОВАНИЕ БЛАГОДАТИ
«Впрочем близок всему конец. Итак будьте благоразумны и бодрствуйте в молитвах» ( 1 Петр. 4:7).
Христу угодно, когда Его дети проявляют крепость, силу и твёрдость характера, когда они полны бодрости, надежды и счастья.
Апостол Павел говорит: «Посему (возлюбленные) , препоясавши чресла ума вашего, бодрствуя, совершенно уповайте на подаваемую вам благодать в явлении Иисуса Христа». Здесь для нас содержится урок: здесь определена наше обязанность держать под контролем свои мысли, не позволяя им уклоняться в сторону и погружаться в запрещённые темы, и не расточать все свои силы на всевозможные пустяки. «Впрочем близок всему конец. Итак будьте благоразумны и бодрствуйте в молитвах». Мы призваны не только молиться, но и стоять на страже своих слов, дел и даже мыслей - «бодрствовать в молитве». Если мысли сосредоточены на небесном, то и разговор будет идти в том же русле. Сердце будет переполнено размышлениями о христианской надежде, о великих и драгоценных обетованиях, хранящимся на страницах Священного Писания для нашего ободрения. Не нужно подавлять радость от сознания милости и благости Божьей. Эту радость никто из людей не может похитить у нас.
Во время бодрствования разум постоянно в работе… Могут быть периодические проблески духовных мыслей, однако разум не приучен к постоянному, трезвому размышлению. Есть темы, требующего серьёзного рассмотрения. Они связаны с великим планом искупления, который скоро будет завершён. В недалёком будущем Иисус явится на облаках небесных, и какой характер мы должны иметь, чтобы устоять в этот день? Исследуя эти вечные темы, разум укрепляется, а характер развивается. В основании этого заложен твёрдый, непоколебимый принцип, которому следовал Иосиф. Здесь тайна возрастания в благодати и познании истины.
Религия Христа не такова. Как думают о ней многие, и не такова, какой представляет её их жизнь. Любовь Божья в душе окажет серьёзное влияние на жизнь и пробудит интеллект и привязанности к действию, здоровому проявлении. Дитя Божье не успокоится, пока не облечётся в праведность Христа, и не будет укрепляться Его животворной силой. Когда христианин видит отрицательную черту своего характера, недостаточно лиши вновь и вновь исповедовать её. Он должен с решимостью и энергией трудиться, стремясь побеждать свои недостатки, созидая положительные черты характера. Он не откажется от своего дела из-за того, что оно трудное. От христианина требуется неутомимое усилие, но он не обязан трудиться лишь своими силами. Божественная сила готова прийти ему на помощь по его просьбе. Для каждого, кто искренне сражается ради победы над собой, осуществится обетование: « Довольно для тебя благодати Моей».
20 декабря БОДРСТВУЙТЕ И МОЛИТЕСЬ
«Смотрите, бодрствуйте, молитесь, ибо не знаете, когда наступит это время» ( Мк.13:33).
«Смотрите, бодрствуйте, молитесь» - такими были слова нашего спасителя, сказанные относительно времени конца и Его Второго пришествия за своими верными детьми.
Во-первых, вы должны бодрствовать. Бодрствуйте, чтобы не говорить торопливо, раздражительно и нетерпеливо. Бодрствуйте, чтобы гордости не нашлось места в вашем сердце. Бодрствуйте, чтобы прочные страсти не победили вас, вместо того, чтобы быть побеждёнными вами. Бодрствуйте. Чтобы дух беспечности и равнодушия не овладел вами, и вы не пренебрегли своим долгом, не стали легкомысленными, и чтобы ваше влияние было не запахом смерти. А запахом жизни.
Во-вторых, вы должны молиться. Иисус не предписывал вам бы этого, если бы в этом не было насущной необходимости. Ему хорошо известно, что вы сами не можете победить многих искушений врага и избежать коварных ловушек, расставленных для вас. Он не оставил вас в одиночестве, но предусмотрел способ, которым вы можете получить помощь. Поэтому Он повелел вам молиться.
Правильно молиться - значит просить Бога обо всём, в чём вы нуждаетесь. Уединитесь в укромном месте и просите небесного Отца ради Иисуса помочь вам. Молитва, которая исходит их глубины сердца, сознающего свою слабость и, однако, жаждущего силы, посылаемой Богом, - безусловно, сильная молитва. Ревностная, горячая молитва будет услышана и не останется без ответа. Идите к вашему Богу, Который силён, Которому отрадно слышать молитвы своих детей: и хотя вы можете чувствовать себя очень слабым и подчас окажетесь побеждёнными врагом, потому чо вы пренебрегли первым повелением Спасителя - бодрствовать и не сдаваться в борьбе. Предпринимайте большие усилия, чем прежде. Не ослабевайте. Падите к ногам Иисуса, Который был искушён и знает, как помочь искушаемым. Исповедуйте свои недостатки, слабости, свою нужду в помощи для победы, или вы погибните. И когда вы просите, вы должны верить, что Бог слышит вас… Бог поможет вам. Ангелы будут бодрствовать над вами.
Но, прежде, чем вы сможете ожидать эту помощь, вы должны делать всё возможное со своей стороны. Бодрствуйте и молитесь. Пусть ваши молитвы будут горячими. Пусть ваше сердце говорит: « Не отпущу Тебя, пока не благословишь меня». Назначьте определённое время для молитвы: по крайней мере три раза в день. Утром, днём и вечером Даниил молился своему Богу, не смотря на царский указ и страшный львиный ров. Он не стыдился и не боялся молиться, но, открыв окна, молился трижды в день. Забыл ли Бог своего верного слугу, когда тот был брошен во львиный ров? О, нет! Он находился рядом с ним всю ночь, Он закрыл пасти свирепым львам, и они не смогли погубить молящегося Божьего мужа.
21 декабря ПРОСТАЯ ВЕРА СОЕДИНЯЕТ НАС С БОГОМ
«Так и вы почитайте себя мертвыми для греха, живыми же для Бога во Христе Иисусе, Господе нашем» ( Рим. 6:11).
Дорогие собратья, мы вами живем в наиболее торжественный период нашей истории. Мы не можем тратить времени для греха: жить в непослушании всегда опасно, а в настоящее время в особенности. Мы стоим на пороге вечности и должны чувствовать ответственность за наше настоящее и будущее, как никогда раньше. Пусть каждый исследует свое сердце и молит Бога о том, чтобы яркие лучи Солнца Правды удалили из не¬го духовную тьму и очистили его от осквернения. "Если мы исповедуем грехи нами, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды." 1Иоан 1:9. Через нашу веру, независимо от дел Закона, Иисус, виновник нашего спасения. Совершитель нашей веры, посредством Своей драгоценной бла¬годати укрепит нас духом, так что мы, будучи грешниками, можем сказать:."Теперь мы мертвы для греха, но жи¬вы для Бога во Христе Иисусе". Рим.6:11. Простота веры и любовь Христа, обитающие в сердце верующего, соединяют его с Богом. Участвуя в сражении, как верный воин Христа, он на своей стороне имеет симпатии всех непавших миров. Служебные духи находятся рядом с ним, чтобы поддерживать его в борьбе; так что он смело может сказать: "Господь - мой Помощник" ,"Господь кре¬пость моя и щит мой", Пс.27:7. Враг не одолеет меня, "Благодатью вы спасены через веру и сие не от вас, Божий дар." Еф.2:8.
Бесконечная мудрость и сила Божия трудятся во имя нашего блага. Небожители поддерживают нас в наших битвах. Они с неослабевающим интересом наблюдают за теми, которые куплены кровью Христа. Посредством жер¬твы Христа они видят цену человеческой души. Быть на стороне Господа не частично и не наполовину, а цели¬ком и полностью, значит чувствовать себя в полной бе¬зопасности. Напротив, быть беспечным, равнодушным и бе¬здеятельным, значит удаляться от Христа, источника на¬шей силы. Пусть нашей молитвой будут слова: "Возьми от меня, Господи, богатство и славу, лиши меня всего, только не удаляйся от меня". Не ошибется тот, кто вру¬чит свою душу Богу, властелину неба и земли.
Каждому из нас необходимо полностью покаяться, укре¬пить своя веру в Спасителя нашего Иисуса Христа, установить за собой строгий контроль, непрестанно моли¬ться и тщательно исследовать Писание. Бог не снимает с нас ответственности за то, что мы могли бы сделать, если бы развили свои способности... Всё, что мы приобретаем, должно быть использовано для Его славы. Ради Него мы должны пожертвовать всем богатством, которым Он наделил нас. Своей настоящей жизнью мы определяем наше будущее. Да поможет нам Бог разумно поступать во всем, чтобы наследовать вечность.
22 декабря НЕВИДИМАЯ БОРЬБА
«Но он сказал мне: "не бойся, Даниил; с первого дня, как ты расположил сердце твое, чтобы достигнуть разумения и смирить тебя пред Богом твоим, слова твои услышаны, и я пришел бы по словам твоим. 13 Но князь царства Персидского стоял против меня двадцать один день; но вот, Михаил, один из первых князей, пришел помочь мне, и я остался там при царях Персидских» (Дан. 10:12,13).
В Слове Божьем нам даны примеры одновременного влияния небесных и сатанинских сил на разум царей и правителей. Никакое людское красноречие, никакие доводы, сколь убедительными они не были, не могут предотвратить действие сатанинских сил. Сатана постоянно стремиться преградить путь к истине, делая её зависимой от человеческих изобретений. И те, кто имеет свет и познание, будут находиться в величайшей опасности, если не станут постоянно посвящать себя Богу, смиряясь и сознавая опасность переживаемого нами времени.
Небесным существам поручено отвечать на молитвы тех, кто бескорыстно трудится в интересах дела Божьего. Самым почётным ангелам в небесных обителях дано указание исполнить молитвы о продвижении дела Божьего , восходящие к Богу. Каждый ангел выполняет свой особенный долг, который ему не позволено оставлять ради чего-то другого. Если бы он сделал это, силы тьмы взяли бы верх…
Днём за днём длиться конфликт между добром и злом. Почему бы люди, имеющие множество возможностей и преимуществ, не сознают важности своего служения? Они должны иметь здравое суждение относительно этого. Бог является Правителем. Своей высшей силой Он совершает служение, которое было намечено ещё до основания мира.
Как народ, мы не понимаем так, как должны бы понимать, великую борьбу, происходящую между невидимыми силами, борьбу между верными и неверными ангелами. Злые ангелы постоянно в работе, они планируют нападения, держат под контролем царей, правителей, неверные земные власти… Я призываю тружеников Христа донести до сознания всех, слушающих их, истину о служении ангелов. Не вынашивайте причудливые домыслы. Единственная безопасность для вас – написанное Слово Божье! Мы должны молиться, как это делал Даниил, об охране со стороны небесных существ. Ангелы как служебные духи посылаются на служение тем, кто будет наследником спасения. Молитесь, братья мои, молитесь как никогда прежде. Мы не приготовлены к пришествию господа. Нам нужно тщательно приготовиться для вечности.
23 декабря УРОКИ, КОТОРЫЕ МОЖНО ПОЧЕРПНУТЬ В ИСТОРИИ ДОПОТОПНОГО МИРА
«А вы, возлюбленные, назидая себя на святейшей вере вашей, молясь Духом Святым, сохраняйте себя в любви Божией, ожидая милости от Господа нашего Иисуса Христа, для вечной жизни» ( Иуда 20,21).
Посмотрите, что ныне представляет собою мир? Нечестность, мошенничество, банкротство, насилие и кровопролитие царят повсюду. Вдов и сирот лишают всего. Умы людей заняты играми, конными скачками, всякого рода развлечениями. В церквях грехи становятся модными. Их маскируют и оправдывают. С распростёртыми объятиями встречают людей, проповедующие ложные теории и понятия. Способность различать правильные принципы притупляется. Совесть становится бесчувственной к советам и обличениям. Тёмные тучи неверия и сопротивления, источником которого являются человеческие планы и домыслы, заслоняют посылаемый свет, и не дают услышать призыв к покаянию.
Перед катастрофой жителям допотопного мира было дано предостережение, но они не вняли ему. Они не захотели прислушаться к словам Ноя: они смеялись над его весть. В том поколении жили, конечно, и праведные люди. Перед разрушением допотопного мира Енох решительно провозглашал своё свидетельство. В пророчестком видении он видел состояние мира в настоящее время. Он сказал: «"се, идет Господь со тьмами святых Ангелов Своих — сотворить суд над всеми и обличить всех между ними нечестивых во всех делах, которые произвело их нечестие, и во всех жестоких словах, которые произносили на Него нечестивые грешники". Это ропотники, ничем не довольные, поступающие по своим похотям (нечестиво и беззаконно); уста их произносят надутые слова; они оказывают лицеприятие для корысти. Но вы, возлюбленные, помните предсказанное Апостолами Господа нашего Иисуса Христа. Они говорили вам, что в последнее время появятся ругатели, поступающие по своим нечестивым похотям. Это люди, отделяющие себя (от единства веры), душевные, не имеющие духа» ( Иуда 14-19).
Бог решил очистить мир потопом, но по своей милости и любви Он дал жителям допотопного мира время испытания - сто двадцать лет. В течение этого времени, пока строился ковчег, Ной, Мафусал и многие другие предостерегали, умоляли людей, и каждый удар молотка по ковчегу был вестью предостережения…
Енох проповедовал, его переселение на небо было убедительным свидетельством для всех, живущих в то время. Мафусал и Ной могли использовать этот аргумент, чтобы показать, что праведные будут переселены на небо.
24 декабря ОЖИДАЯ И БОДРСТВУЯ
«Итак не оставляйте упования вашего, которому предстоит великое воздаяние» ( Евр. 10:35).
Иисус скоро придёт, и вы бодрствовать и ожидать Его явления. Мы не должны позволять ничему стать преградой между нами и Христом. Нам нужно уже здесь научиться петь небесную песнь, чтобы, когда наша борьба окончиться, мы могли присоединиться к пению небесных ангелов в городе Божьем. Что это за песнь? Это песнь хвалы, чести и славы Сидящему на престоле и Агнцу во веки веков. Мы встретим сопротивление, мы будем ненавидимы всеми и сатаной за имя Христа, ибо стана знает, что с последователями Христа пребудет Божественная сила, подрывающая его влияние. Нам не избежать поругания…
Нам не следует посвящать всё своё время делам, имеющим временный характер, и даже вопросам, относящимся к делу Божьему, если эти дела и вопросы не приближают нас ежедневно ко Христу, пострадавшему ради нас. Нам необходимо каждый день общаться с Ним. Нам дано увещевание – подвизаться добрым подвигом веры. Чтобы поддерживать живую веру, потребуется вести тяжёлую борьбу, но если мы полностью отдадимся Иисусу Христу с твёрдой решимостью держаться только Его, то сможем отразить атаку врага и обрести славную победу. Апостол Павел увещевает нас: «Итак не оставляйте упования вашего, которому предстоит великое воздаяние». « Праведный верою жив будет».
Уже здесь, на земле, христианин может испытывать радость общения со Христом, наслаждаться светом Его любви, постоянно утешаться Его присутствием. С каждым шагом нашей жизни мы можем становиться ближе к Иисусу, обретать более глубокий опыт в познании Его любви и приближаться к славной и мирной Отчизне. Поэтому не будем оставлять упования нашего, но, как никогда раньше, исполнимся твердой уверенности. “До сего места помог нам Господь” и будет помогать до конца (1 Цар. 7:12). Посмотрим назад, в прошлое, на те памятные вехи, когда мы ясно видели помощь Божью и избавление от руки противника. Будем помнить о всех заботах и милостях, проявленных к нам: о слезах, которые Он осушил, боли, которую Он унял, беспокойствах и тревогах, которые Он рассеял, нуждах, которые Он восполнил, благословениях, которыми Он осыпал нас. Таким образом, мы укрепимся силою, чтобы пройти оставшийся путь нашего страдания.
Сколь справедливо, что вообще не было времени, когда не существовало Бога, столь же справедливо, что не было такого мгновения, когда бы Вечный Разум не был бы рад проявить Свою благодать человечеству.
25 декабря ПЕРВОЕ И ВТОРОЕ ПРИШЕСТВИЕ
«Так и Христос, однажды принеся Себя в жертву, чтобы подъять грехи многих, во второй раз явится не для очищения греха, а для ожидающих Его во спасение» ( Евр. 9:28).
При первом пришествии Христа… ангелов небесных едва ли можно было удержать от излития восторженной хвалы по поводу рождения Сына Божьего… Это рождение, к которому почти не были готовы на земле, было отмечено в небесных дворах хвалой и благодарностью за человека.
Когда пастухи на Вифлиемских холмах сторожили ночью свои стада, « предстал им Ангел Господень, и слава Господня осияла их»…
Правители Израиля заявили о том, что они понимают пророчества, но они имели ложное представление относительно пришествия Христа. Сатана ввёл их в заблуждение. И всю славу Второго пришествия Христа они приписали Первому пришествию. Все удивительные события, связанные с Его Вторым пришествием, они посчитали относящиеся к Первому, когда Христос пришёл, они не были готовы принять Его…
Между Первым и Вторым пришествиями Христа будет явлен удивительный контраст. Никакой человеческий язык не в состоянии описать сцены Второго пришествия сына Человеческого на облаках небесных. Он должен прийти в Своей славе, в славе Отца и святых ангелов. Он придёт обличённый в одежды света, которые Он носил от дней вечных… Ангелы будут сопровождать Его. Тьмы тем и тысячи тысяч будут Его эскортом на пути. Раздастся звук трубы, вызывающих спящих мёртвых их могил. Голос Христа проникнет в гробницы, уши мёртвых услышат его, и «все, находящиеся во гробах… изыдут»…
Ныне нам угрожают опасности последних дней. Конфликт грядёт, и день всех дней прямо перед нами. Приготовились ли мы к нему? всякое дело, великое или малое, получит свою оценку. То, что считалось незначительным здесь, явится в истинном свете. Две лепты бедной вдовы будут оценены. Предложивший чашу холодной волы, посетивший темницу, утоливший голод - все получат свою награду…
В недалёком будущем голова змея будет ранена и поражена. Славный памятник удивительной силы Божьей в скором времени будет водружён на подобающее ему место. Тогда потерянный рай будет раем восстановленным. Божий план искупления человека будет выполнен. Сын человеческий возложит на праведных венец вечной жизни, и они будут « служить Ему день и ночь в храме Его, и Сидящий на престоле будет обитать в них» (Откр. 7:15).
26 декабря БОГ НЕ ЗАБУДЕТ СВОИХ ДЕТЕЙ
«Касающийся вас, касается зеницы ока Его» ( Зах. 2:8).
Когда утвержденный различными христианскими правителями указ против соблюдающих заповеди Божьи лишит их защиты со стороны государственной власти и отдаст в руки тех, кто желает их гибели, дети Божьи побегут из городов и селений, находя приют в самых уединенных и пустынных местах. Для многих убежищем станут неприступные горы. Подобно христианам Пьемонта они сделают высокогорья своим святилищем и будут славить Бога за «неприступные скалы» (Ис. 33:16). Но многие из всех народов и сословий, знатные и простолюдины, богатые и бедные, черные и белые будут обращены в самое жестокое и несправедливое рабство. Возлюбленные Божьи будут переживать тяжелые дни, закованные в цепи, томящиеся в тюремных застенках, приговоренные к смерти. Некоторые будут обречены на голодную смерть в отвратительных подземельях. Никто не услышит их стонов, ни одна рука не протянется с готовностью помочь им.
Забудет ли Господь Свой народ в этот час испытания? Забыл ли Он верного Ноя, когда суды посетили допотопный мир? Забыл ли Он Лота, когда огонь упал с неба, чтобы уничтожить города? Забыл ли Он Иосифа, окруженного идолопоклонниками и Египте? Забыл ли Он Илию, когда Иезавель с клятвой угрожала ему участью пророков Ваала? Забыл ли Он Иеремию, томящегося в темной, вонючей яме? Забыл ли Он трех отроков в огненной печи? Или Даниила в львином рву?
Хотя враги и могут бросить слуг Божьих в тюрьму, однако стены ее не могут разлучить их души со Христом. Тот, Кому известна каждая их слабость. Кто знаком с каждым испытанием, выше всех земных властей; ангелы посетят их в неприступных темницах, и принесут им с собой небесный свет и мир. И темница превратится во дворец, ибо там пребывают богатые верою, и мрачные своды озарит небесный свет, как в то далекое время, когда Павел с Силой, оказавшись в заточении в городе Филиппы, молились и пели в полночь.
С надеждой народ Божий ожидает знамений пришествия своего Царя. Когда сторожей спрашивают: «Сколько ночи?», они отвечают не колеблясь: «Приближается утро, но еще ночь!» (Ис. 21:11, 12). Облака, собравшиеся над горной вершиной, уже освещены светом. Вскоре откроется Его слава, и взойдет Солнце Праведности. Утро — начало вечного дня праведников — и сумрак — вечная ночь нечестивых — приблизились.
Когда дети Божьи продолжают в молитве бороться с Богом, завеса, скрывающая от них невидимое, приоткрывается. Небеса сверкают зарей вечного дня, и, подобно звукам ангельских хоров, они слышат слова: «Будьте тверды в вашем уповании. Помощь приближается». Христос — Всесильный Победитель — приготовил для Своих измученных воинов венцы бессмертной славы, и из открытых врат они слышат Его голос: «Вот, Я с вами. Не бойтесь. Мне известны все ваши скорби. Я понес ваши горести. Вы сражаетесь против тех же врагов, что и я. Я сражался ради вас, и во имя Мое вы больше, чем победители».
27 декабря ГОТОВЫЕ К ПЕРЕСЕЛЕНИЮ
«Ибо всякий, рожденный от Бога, побеждает мир; и сия есть победа, победившая мир, вера наша» ( 1 Ин. 5:4).
Бог ведет Свой народ шаг за шагом. Он ставит его в раз¬ные ситуации, чтобы выявить, что лежит у народа на сердце. Некоторые люди переносят одно испытание, но падают на следующем. С каждым последующим шагом Господь посы¬лает все более и более серьезные проверки и испытания для сердца. Когда дети Божьи видят, что сердца их противятся столь пр