Отражая Христа [268] 11 сентября ЛЕПТА ВДОВЫ
И сказал: истинно говорю вам, что эта бедная вдова больше всех положила (Лк. 21:3).
Бедная вдова, положившая две лепты в сокровищницу Господню, выразила тем самым свою любовь, веру и щедрость. Она отдала все, что имела, доверив Богу позаботиться о будущем. В тот день Спаситель назвал ее малый дар самым большим. Ценность дара измерялась не его величиной, а чистотой побуждения, с которым он был принесен.
Божье благословение, произнесенное на это искреннее приношение, привело к великим результатам. Лепта вдовы уподобилась крошечному ручейку, текущему через века, расширяющемуся и углубляющемуся на пути, облегчающему бремя нужды и способствующему распространению истины во многих направлениях.
Этот малый дар оказал влияние на тысячи сердец в каждом поколении и в каждой стране. В результате в сокровищницу Господа потекли бесчисленные дары от щедрых, самоотверженных бедняков. Пример вдовы подвиг на добрые дела тысячи любящих удовольствия, эгоистичных, сомневающихся людей, и их дары также увеличили ценность ее дара.
Щедрость — это долг, которым ни в коем случае нельзя пренебрегать, и ни богатый, ни бедный ни на мгновение не должен помыслить, что его приношение Богу может искупить недостатки христианского характера. Великий апостол утверждал: “Если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, — нет мне в том никакой пользы”.
И вновь он указывает на плод истинной любви: “Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит. Любовь никогда не перестает”. Если мы желаем быть приняты как последователи Христа, то должны принести плоды Духа, ибо наш Спаситель Сам провозглашает: “По плодам их узнаете их”.
Господь ожидает от нас даров и жертв, чтобы воспитать в нас щедрость. Он не зависит от человеческих средств для поддержания Своего дела. Устами пророка Он говорит: “Ибо Мои все звери в лесу, и скот на тысяче гор. Знаю всех птиц на горах, и животные на полях предо Мною... ибо Моя вселенная и все, что наполняет ее”.
Отражая Христа [269] 12 сентября ИСПОЛЬЗУЯ БОГАТСТВА ДЛЯ ГОСПОДА
Когда богатство умножается, не прилагайте к нему сердца (Пс. 61:11).
Прислушайтесь к словам Искупителя: “Богатства принадлежат Мне. Я вверил их в ваши руки, чтобы вы мудро использовали их для Моего служения, помогали страдающим, вкладывали средства в дело возвещения Евангелия тем, кто находится во тьме. Богатства не должны быть вашей надеждой, вашим богом, вашим спасителем”.
Существует много каналов для совершения добра, и они широко открыты. Ваши житницы слишком большие. Если они переполнятся, вы, вместо того чтобы строить еще большие, отправьте свои сокровища перед собой на небеса. Есть вдовы, которых нужно накормить, сироты, которых надо приютить и с которыми следует поделиться вашим изобилием, есть души, погибающие из-за недостатка хлеба насущного, миссии, которые необходимо поддержать, молитвенные дома, которые нужно построить. Если Божье дело требует не только вашей заинтересованности, но и ваших денег, вы должны вернуть Ему Его собственность. Ныне Он призывает вас сеять, чтобы вы могли пожать свой урожай с вечной радостью.
Божьи дары умножаются, когда ими делятся с другими. Мы видим это на примере бедной вдовы, которую пророк Елисей чудом избавил от долга. У нее был только один кувшин для масла, но пророк велел ей занять сосуды у соседей, и из этого одного кувшина масло лилось до тех пор, пока не наполнились все сосуды. Масло прекратилось только тогда, когда для него не было больше сосудов. Так же обстоит дело и сегодня. Пока мы позволяем дарам Божьим течь по каналам добра, Господь не остановит поток. Но кто дал вам свет? Вы не имеете его по своей природе. Бог является источником света. Истина воссияла в ваших сердцах, чтобы вы отражали ее на других. Истинная любовь к Богу сотворит любовь к человеку. Вот в чем мы нуждаемся — в любви терпеливой, самоотверженной, постоянной, разумной, практической.
Господь дал вам средства, чтобы, правильно их используя, вы могли развить добрые, благородные черты характера...
Господь грядет. У вас нет времени, чтобы бездумно тратить его. Вы не должны поступать, как поступали жители допотопного мира, — сажать, строить, есть, пить, жениться и выходить замуж, как беспечные жители этого мира. Пусть же в книгах небесных появится иная запись в сравнении с той, которая есть там сейчас. Дорожите временем, готовьте себе хранилища неветшающие, неоскудевающее сокровище на небесах.
Отражая Христа [270] 13 сентября ЧТО СДЕЛАЕТ ДУХ ЩЕДРОСТИ
Иной сыплет щедро, и ему еще прибавляется... Благотворительная душа будет насыщена; и кто напояет других, тот и сам напоен будет (Притч. 11: 24, 25).
Многие не завидуют участи древнего Израиля Божьего, который, помимо щедрых годовых пожертвований, должен систематически отделять для Бога Его часть. Всеведущий Бог лучше знал, какой принцип пожертвований отвечает Его замыслам, и дал Своему народу соответствующие указания. Всегда оказывалось, что девять десятых для них больше, чем десять десятых. Те, кто надеялся увеличить состояние, удерживая у себя Божью часть или принося Ему лишь скудное пожертвование — хромое, слепое или больное, в итоге неизменно терпели убытки.
Невидимое Провидение всегда присутствует в делах человеческих. Божья десница может даровать или процветание, или скудость, и зачастую Он удерживает блага от одного и благословляет ими другого. Все это необходимо, чтобы проверить и испытать людей и открыть, что у человека на сердце. Он допускает, чтобы одного из братьев постигло несчастье, и в то же время дает процветание другим, дабы видеть, имеют ли те, к кому Он благоволит, страх Божий и будут ли они выполнять долг, который определен для них в Его Слове, а именно: возлюбить ближнего, как самих себя, и помочь своему разорившемуся и обедневшему брату, исходя только из любви к добру. Щедрость и благотворительность были задуманы Богом для того, чтобы сердца сынов человеческих оставались нежными и сострадательными, а также для того, чтобы пробудить в них интерес и участие друг к другу по примеру Господа, Который обнищал, чтобы мы обогатились Его нищетой. Закон десятины был основан на вечных принципах и должен был стать благословением.
Систематические пожертвования Бог ввел как профилактику против огромного зла, коим является алчность.
В сокровищницу должны постоянно течь малые ручейки даров милосердия. Божье провидение находится далеко впереди, двигаясь намного быстрее, чем наша щедрость.
Когда в словах и делах верующих отражается благодать Христа, на тех, кто пребывает во тьме, будет сиять свет, ибо, когда уста станут произносить хвалу Богу, рука будет простерта с даром в помощь погибающим.
Мы читаем, что в день Пятидесятницы, когда Святой Дух сошел на учеников, никто из них не сказал, что он владел чем-то, что принадлежало ему лично. Все, чем они владели, предназначалось для осуществления замечательных преобразований. В течение одного дня, были обращены тысячи людей. Когда Тот же Дух повлияет на верующих сегодня и они возвратят Богу все, что принадлежит Ему, с такой же щедростью, будет совершено огромное результативное служение.
Отражая Христа [271] 14 сентября БУДЬТЕ ЧЕСТНЫ И ВЕРНЫ, ПОДОБНО ДАНИИЛУ
Непорочность прямодушных будет руководить их (Притч. 11:3).
История жизни Даниила, очень сжато отображенная пророческим пером, содержит урок для всех нас. Она показывает, что деловой человек не обязательно ловкий политик. Он может быть наставляем Богом на каждом шагу. Даниил, будучи высшим чиновником Вавилонского царства, был Божьим пророком, получающим свет небесного вдохновения...
Очень нужны не просто деловые, но верующие деловые люди, которые будут воплощать величественные принципы истины в свои дела. Те, кто готовит себя для работы, должны развивать и совершенствовать свои таланты через самое тщательное обучение и практику. Ни один бизнесмен, имеющий свое дело, не должен быть в нем невеждой. Если существуют люди, которым необходимо ради дела совершенствовать свои возможности, чтобы стать более мудрыми деловыми людьми, так это те, кто использует свои способности в деле созидания Царства Божьего в нашем мире.
Всем есть, чему учиться, но как слабо ценятся эти уроки. Учитывая события, происходящие ныне, а также надвигающиеся важные события, по мере того как мы приближаемся к концу земной истории, в работе должно проявляться больше основательности, больше трезвости и терпения, бдительности и молитвы, больше усердия. Человек должен стремиться к совершенству, быть идеальным христианином, иметь полноту в Иисусе Христе.
Людям, занимающимся бизнесом, следует особо остерегаться заблуждений вследствие применения неправильных принципов или методов. О них может быть сказано, как было сказано о Данииле в вавилонском дворце. Во всех его делах, подвергнутых тщательной проверке, не было найдено никакой погрешности или вины. Он был образцом того, каким может стать каждый деловой человек. Сердце должно быть посвящено и обращено, побуждения должны быть чисты перед Богом. Внутренний светильник должен быть снабжен елеем, текущим от истинных небесных вестников через золотые трубочки в золотую чашу. Тогда общение Господа с человеком неизменно будет нести с собой благословение.
Бог не примет самое прекрасное служение, если собственное “я” не будет принесено на алтарь в жертву безраздельную и живую... Корень должен быть свят, иначе не будет здорового, крепкого плода, а только такой плод приемлем для Бога... В то время как мирские амбиции, мирские проекты, самые великие планы и цели людей поблекнут, подобно траве, “разумные будут сиять, как светила на тверди, и обратившие многих к правде — как звезды, во веки, навсегда”.
Отражая Христа [272] 15 сентября ХРИСТИАНИН И КРИСТАЛЬНАЯ ЧЕСТНОСТЬ
Гиря у тебя должна быть точная и правильная, и ефа у тебя должна быть точная и правильная, чтобы продлились дни твои на земле, которую Господь, Бог твой, дает тебе (Втор. 25:15).
Во всех жизненных аспектах христиане должны придерживаться принципов строгой честности. Не таковые принципы управляют миром, ибо здесь хозяин — сатана; он внедряет свои принципы обмана и притеснения. Но христиане служат другому Господину, и их дела должны совершаться в Боге. Им следует отказаться от всякого стремления к эгоистичному накоплению.
Некоторым уклонение от абсолютной честности в делах может показаться не столь уж важным, однако Спаситель относится к этому иначе. Его слова по данному вопросу точны и просты: “Верный в малом и во многом верен, а неверный в малом неверен и во многом”. Человек, проявляющий лукавство в малом, проявит его и в большом, если он подвергнется искушению.
Последователи Христа в большей или меньшей степени вынуждены участвовать в делах мира. В Своей молитве за них Спаситель говорит: “Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла”. Христиане должны продавать или покупать с сознанием того, что над ними бодрствует око Божье. Они никогда не должны использовать неверные весы или гири...
В каждой жизненной ситуации истинный христианин должен быть таким, каким он желает выглядеть в глазах окружающих. Им руководит истина. Он не строит никаких интриг, поэтому ему нечего скрывать. Его могут критиковать, могут испытывать, но при всем этом его непреклонная честность будет сиять подобно чистому золоту. Он — друг и доброжелатель всем, кто с ним соприкасается, и окружающие доверяют ему, потому что он достоин доверия.
Нанимает ли он работников, чтобы собрать урожай? Он не удерживает их деньги, заработанные тяжким трудом. Имеет ли он свободные средства? Он облегчает нужду менее удачливого брата. Он не будет стремиться увеличить свое состояние, воспользовавшись неблагоприятными обстоятельствами соседа. За продаваемый им товар он берет только справедливую цену. Если в этом товаре есть изъян, он честно скажет об этом покупателю, хотя его денежные интересы при этом могут пострадать.
Человек может не иметь приятной наружности, но если он имеет репутацию прямого и честного человека, его уважают... Человек, твердо держащийся истины, завоевывает доверие всех. Ему доверяют не только христиане; мирские люди вынуждены признать достоинства его характера.